まどろみ天使の雲上生活

第22話：「傷に宿る慈愛」

雲海の巡回任務は、天使にとって最も基本的な業務の一つでした。

ノエルは単独で天界の境界付近を飛行していました。異常がないか確認し、雲の状態を記録する日常的な任務です。

「今日は風が少し強いな」

独り言を呟きながら、慎重に飛行を続けます。でも、その直後でした。

突然の突風が、ノエルの体を大きく揺さぶります。慌てて体勢を立て直そうとした瞬間、翼の端が鋭い雲の結晶に触れました。

「あっ」

小さな痛みが走ります。見ると、翼の先端に小さな傷ができていました。

「これは...」

傷自体は小さいものの、放置すると悪化する可能性があります。応急処置が必要でした。

ノエルが困っていると、近くの雲の上に見慣れた姿がありました。ガブリエル嬢が散歩をしているようです。

「ガブリエル様！」

声をかけると、彼女はゆっくりと振り返りました。

「あら、ノエル...どうかしましたか？」

少し眠そうな声でしたが、ノエルの困った様子に気づいたようです。

「翼に少し傷を...」

「見せてください」

ガブリエル嬢が近づいてきました。傷を確認すると、すぐに手を翳します。

「簡易的ですが...処置しますね」

柔らかな光が、翼を包み込みました。その手つきは、想像以上に優しいものでした。

「少し染みるかも...しれません」

予告通り、微かな刺激が傷口に走りました。でも、それは痛みというより、温かい何かが浸透してくる感覚です。

眠そうなのに、指先から溢れる光は完璧に制御されていました。まつげが時々ふるふると揺れますが、手元はまったく揺らぎません。

「（眠そうなのに...すごい...）」

ノエルは心の中で感嘆していました。

「これで...応急処置は完了です」

光が消えると、傷の痛みは完全に消えていました。

「ありがとうございます、ガブリエル様！」

「でも...念のため...」

ガブリエル嬢が小さく欠伸をしながら続けました。

「ラファエルのところで...ちゃんと診てもらってください。彼の方が...治癒の専門家ですから」

「はい、分かりました」

そう言って別れた後、ノエルは師匠の治療室へと向かいました。

治療室では、ラファエルが穏やかに迎えてくれました。

「怪我をしたそうですね」

「はい、ガブリエル様に応急処置をしていただいたのですが」

そう言って翼を見せると、ラファエルは少し驚いた表情を見せました。

「これは...ガブリエル様の処置ですか？」

「はい」

「素晴らしい。完璧な応急処置です」

ラファエルが翼を丁寧に確認しながら言いました。

「実を言うと、これ以上何かする必要もないくらいですが...」

彼の手から、より深い治癒の光が溢れ出しました。

「念のため、奥深くまで確認させてもらいますね」

ラファエルの治療は、さすが専門家だけあって、より詳細で丁寧なものでした。翼の付け根から先端まで、全体を包み込むような光が満ちていきます。

「ガブリエル様の処置も完璧でしたよ。専門外なのに、あそこまでできるとは」

治療を続けながら、ラファエルが感心したように言いました。

「本当にすごい方なんですね」

ノエルの言葉に、ラファエルは優しく微笑みました。

「ええ。何でも高いレベルでこなしてしまう。あの方の才能は、天界でも随一です」

治療が終わると、翼は完全に治っていました。痛みも違和感も、何もありません。

「ありがとうございました、師匠」

「いえいえ。でも、ガブリエル様にもお礼を言っておくといいですよ」

治療室を出て、ノエルはガブリエル嬢の執務室へと向かいました。

執務室では、ガブリエル嬢が雲クッションに沈み込んでいました。先ほどの散歩で疲れたのか、すっかり微睡んでいます。

「ガブリエル様...」

そっと声をかけると、彼女はゆっくりと目を開けました。

「あら...ノエル...治療は...終わりましたか？」

「はい。ラファエル師匠のところで診ていただきました」

ノエルが報告すると、ガブリエル嬢は安心したように微笑みました。

「それは...良かった...」

「ガブリエル様の応急処置も完璧だったそうです」

その言葉に、ガブリエル嬢は少し照れたような表情を見せました。

「そうですか...ふわぁ」

小さな欠伸と共に、また眠そうになっています。

「本当にありがとうございました」

「いいえ...お大事に...してくださいね」

優しい言葉と共に、ガブリエル嬢は再び目を閉じ始めました。

「（治癒も完璧...本当にすごい人だ）」

ノエルは心の中で改めて感嘆していました。専門外でありながら、あれほど完璧な応急処置ができるなんて。

「尊い...」

いつもの口癖が、今日はいつもと少し違う響きで漏れました。

窓の外では、午後の雲海がゆったりと流れています。いつもと変わらない穏やかな風景です。

ガブリエル嬢の静かな寝息が、執務室に安らぎをもたらしていました。

翼を軽く動かしてみると、完全に治っているのが分かります。でも、最初に受けたガブリエル嬢の優しい処置の温かさは、まだ心の中に残っていました。

それが治癒術の余韻なのか、それとも別の何かなのか。ノエルにはまだ判断がつきませんでした。

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## あとがき

任務中の小さな怪我がきっかけで、ガブリエル嬢の優しい応急処置を受けたノエル。その後ラファエル師匠の本格治療で、専門外でも完璧だったガブリエル嬢の能力の高さを再確認します。どちらもすごいけれど、ガブリエル嬢の万能さに改めて心惹かれる一日となりました。