11/12

11.徐々に派出所で手術中！

「アリス！」

　血溜まりの中に沈む彼女は、目も当てられないほどにボロボロだった。毛皮を抉られ、あちこちを切りつけられ……どれだけ痛めつけられたのか、俺は考えたくなかった。

「しっかりしろ、今助けてやるからな……！」

　魔導書のページを乱暴に捲る。あんなふざけた魔法が使えたんだ、傷を直したりする魔法がないわけがない！　どこだ、どこだ……ああ、駄目だ。探している時間がない！　手汗で手が滑る、焦る……苛立ちが、積まれていく。

「ことば、さま……」

「くそっ、くそっ！」

　駄目だ、どれもこれも火を出すとか雷を落とすとか……そういう攻撃系の魔法しか無い。目次もない、書かれている魔法の種類もバラバラで、ああとにかく時間がない！　こうしている間にも、アリスの息が細く薄くなっているというのに！

「うっ……ああ……」

「っ……くそっ！」

　助けられない、救えない。このままじゃ、このままじゃアリスが死ぬ！　それは駄目だ、絶対駄目だ……俺みたいなどうでもいい人間なんかより、この少女が生きるべきなのに！　助けられてばかりか？　頼ってばかりか？　──いいや、まだだ。まだ助けられる！

　ページを捲る。血眼で文字を追う。役に立たない魔法の数々に腹を立てながら、それでも読む、捲る……また捲る、読む。──そして、「癒やす」という単語が視界に入った。

（間に合え……！）

「徐々に派出所で手術中ッ！」