ぽつんと家康

紅葉賀（もみじのが）

「島津（しまづ）軍（ぐん）が家康（いえやす）らしき男を捕（と）らえた、だと？」

　そう聞（き）き返す石田（いしだ）三成（みつなり）。

　そのあと大笑いすると、報告（ほうこく）してきた部下（ぶか）に言う。

「それはないな。考えてもみろ。本物（ほんもの）の家康（いえやす）がたった一人で、戦場に出てくると思うか？　奴（やつ）は異常（いじょう）なまでに慎重（しんちょう）だ。臆病（おくびょう）すぎると言ってもいい。しかも、下品（げひん）な田舎（いなか）侍（ざむらい）だ。優秀（ゆうしゅう）な側近（そっきん）たちがいなければ、タヌキの置物（おきもの）同然（どうぜん）の男。そんな奴（へたれ）が一人で、この関（せき）ヶ原（はら）にやって来ると思うか？」

　この時、石田（いしだ）三成（みつなり）は指（ゆび）でさり気（げ）なく、部下（ぶか）に合図（あいず）を送（おく）っていた。

「・・・・・・思いません」

　合図（あいず）の通りに返す部下（ぶか）。こういう演技（アドリブ）には慣（な）れている。

　石田（いしだ）三成（みつなり）の周囲（しゅうい）には、西軍の武将（ぶしょう）たちが十人以上いた。今ちょうど東軍への備（そな）えについて、話し合（あ）っていたのだ。

　といっても、重要な軍議（ぐんぎ）ではなく、雑談（ざつだん）に近いものである。島（しま）左近（さこん）や島津（しまづ）義弘（よしひろ）の姿（すがた）は、この場にない。

　部下（ぶか）からの返事を受（う）けて、石田（いしだ）三成（みつなり）は言う。

「まあ良（よ）い。その家康（いえやす）の件（けん）、見（み）間（ま）違（ちが）いか何かだろう。無視（むし）して構（かま）わん。お前には別（べつ）の指示（しじ）を与（あた）える」

　そこで一旦（いったん）、他の武将（ぶしょう）たちに対して、

「少しお時間をいただきたい」

　一言（ひとこと）告（つ）げると、部下（ぶか）ともども陣（じん）の奥（おく）へと下（さ）がっていった。

　周囲（しゅうい）の人（ひと）払（ばら）いを済（す）ませると、石田（いしだ）三成（みつなり）は口調（くちょう）を変える。

「先ほどは他の者たちの前で、恥（はじ）をかかせてすまなかった。で、お前はどう思う？　あの家康（いえやす）は本物（ほんもの）か、偽者（にせもの）か？」

「偽者（にせもの）だとは思いますが・・・・・・」

　口ごもる部下（ぶか）に対して、

「そうだな。偽者（にせもの）というのが常識的（じょうしきてき）な判断（はんだん）だ。しかし、今は忌憚（きたん）のない意見を聞（き）きたい」

「では、率直（そっちょく）に申（もう）し上（あ）げます。仮（かり）に偽者（にせもの）だったとして、なぜ一人で関（せき）ヶ原（はら）にやって来たのか。島（しま）左近（さこん）様（さま）や島津（しまづ）義弘（よしひろ）様（さま）が偵察（ていさつ）を出した、というのも気になります。どちらも凡小（ぼんしょう）な御仁（ごじん）ではございません」

　はきはきした物（もの）言（い）いに、石田（いしだ）三成（みつなり）は微笑（びしょう）した。

「同感（どうかん）だ。だから、無視（むし）するわけにはいかない。あの家康（いえやす）っぽい男の単独（たんどく）出陣（しゅつじん）、何かの策（さく）なのか、それとも、いくつかの偶然（ぐうぜん）が重（かさ）なり合（あ）った結果（けっか）なのか。そこら辺（へん）を確認（かくにん）しておきたい」

　もしも、あれが東軍（てき）の奇（き）策（さく）なら、逆（ぎゃく）に利用するまで。

　用意（ようい）周到（しゅうとう）な策（さく）ほど、融通（ゆうずう）が利（き）かぬものだ。一度動き出したら止（と）められない。

　なので、その策（さく）の最（もっと）も弱（よわ）いところを、正確（せいかく）に狙（ねら）い撃（う）ちしてやる。

　それで東軍（てき）の策（さく）は崩（くず）せるはずだ。そうなった時、被害（ひがい）を受（う）けるのは、相手の方になる。

「さて、どうするか」