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雨水（うすい）

　この時、大谷（おおたに）吉継（よしつぐ）は知（し）らなかった。

　小西（こにし）行長（ゆきなが）の陣（じん）では、兵（へい）たちが酔（よ）っぱらっていたのである。

　島津（しまづ）義弘（よしひろ）がおすそ分（わ）けした酒（さけ）、あれが原因（げんいん）だった。

　もとをただせば、石田（いしだ）三成（みつなり）が部下（ぶか）を使って「家康（いえやす）らしき男」を探（さぐ）らせた時に、島津（しまづ）義弘（よしひろ）に贈（おく）った酒（さけ）だ。

　良（よ）い酒（さけ）には欠点（けってん）がある。飲（の）みすぎてしまうことだ。

　普通（ふつう）の状態（じょうたい）なら、小西（こにし）行長（ゆきなが）軍（ぐん）は適切（てきせつ）な対応（たいおう）をとれただろうが、ここまで酔（よ）った状態（じょうたい）では難（むずか）しい。

　狼煙（のろし）と土（つち）煙（けむり）。さらには馬（うま）の足音。そして、地（じ）響（ひび）きの接近（せっきん）に気づいて、小西（こにし）行長（ゆきなが）軍（ぐん）の兵（へい）たちは弓（ゆみ）を構（かま）える。

　しかし、矢（や）の雨（あめ）を降（ふ）らせることはできなかった。へろへろの矢（や）が、ばらばらの地点に飛んでいっただけ。飛んでいった矢（や）の数（かず）も少なく、大谷（おおたに）吉継（よしつぐ）が期待（きたい）していた「矢（や）の密集（みっしゅう）射撃（しゃげき）」にはほど遠い。

　逆（ぎゃく）に今度（こんど）は、迫（せま）りくる土（つち）煙（けむり）の中から、何かが風（かぜ）を切り裂（さ）いて飛んできた。

　狼煙（のろし）用（よう）の松明（たいまつ）だ。

　それが「回転（かいてん）する手斧（ておの）」のように飛んできて、弓（ゆみ）兵（へい）の頭（あたま）をあっさり叩（たた）き割（わ）る。前にいた者と、そのすぐ後（うし）ろにいた者。ほとんど同時に、二人を仕留（しと）めた。

　脅威（きょうい）の破壊（はかい）力（りょく）に、周囲（しゅうい）の者たちが動揺（どうよう）する。

　その直後だ。

　土（つち）煙（けむり）の奥（おく）から、黒い馬（うま）に乗（の）った武将（ぶしょう）が勢（いきお）いよく飛び出してくる。

　鹿（しか）の角（つの）を模（も）した兜（かぶと）に、長（なが）い槍（やり）。黒い具足（よろい）には肩（かた）から、金色の大きな数珠（じゅず）をかけていた。

　これが誰（だれ）なのかは、酒（さけ）に酔（よ）っている頭（あたま）でもわかる。

　最悪（さいあく）だ。この男は東軍最強。

「本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）だ！」

　動揺（どうよう）が悲鳴（ひめい）へと変わった。弓（ゆみ）兵（へい）たちの意識（いしき）は、すでに逃（に）げることに向（む）いている。

　なおも恐怖（きょうふ）は終（お）わらない。

　土（つち）煙（けむり）の奥（おく）から次々と、本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）の部下（ぶか）たちが飛び出してきた。東軍（てき）の精鋭（せいえい）部隊（ぶたい）である。

　ここまで接近（せっきん）されてしまうと、弓（ゆみ）では不利（ふり）だ。矢（や）を射（い）る前に騎馬（きば）に踏（ふ）みつぶされるか、槍（やり）に貫（つらぬ）かれるか。

　小西（こにし）行長（ゆきなが）の陣（じん）は大混乱（だいこんらん）に陥（おちい）った。