ぽつんと家康

花散里（はなちるさと）

　騎馬（きば）隊（たい）を率（ひき）いて、本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）は西へ駆（か）けていた。

　殿（との）を救出（きゅうしゅつ）するために一路（いちろ）、関（せき）ヶ原（はら）に向（む）かっている。

　本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）の隣（となり）には服部（はっとり）半蔵（はんぞう）がいた。こちらも馬（うま）に乗（の）っている。

　半蔵（はんぞう）配下（はいか）の忍者（にんじゃ）部隊（ぶたい）は、別（べつ）行動（こうどう）をしていた。先行して色々とやってもらうことがある。

　で、出陣（しゅつじん）前（まえ）に城（しろ）の東（ひがし）側（がわ）から上（あ）がった、いくつかの赤い狼煙（のろし）。

　服部（はっとり）半蔵（はんぞう）の考えでは、あの下に兵（へい）を向（む）かわせたとしても、狼煙（のろし）を上（あ）げた者たちはすでに逃（に）げている。

　だから、待（ま）ち伏（ぶ）せをさせた。狼煙（のろし）を上（あ）げた者たちが、このあと関（せき）ヶ原（はら）に戻（もど）るために通りそうな地点。その四（よん）ヶ所（しょ）に、三〇人ずつの兵（へい）を潜（ひそ）ませた。

　服部（はっとり）半蔵（はんぞう）は考える。

　あの赤い狼煙（のろし）が上（あ）がったのは、関（せき）ヶ原（はら）の反対方向。

　あれでは駄目（だめ）だ。反対方向すぎる。そちらを警戒（けいかい）させたいのが丸（まる）わかりだ。

　そうすることで、東軍の次の行動を迷（まよ）わせたいのだろう。

　だから、こちらは迷（まよ）わないことだ。

　相手の策（さく）、その意図（いと）を見抜（みぬ）きつつも、半蔵（はんぞう）はさらに考える。

　この策（さく）を行（おこな）うために相手は、殿（との）を捕縛（ほばく）してすぐに、狼煙（のろし）を上（あ）げる部隊（ぶたい）を派遣（はけん）したはず。かなりの短時間で打（う）ってきた手だ。

　その速さは驚嘆（きょうたん）すべきだが、実働（じつどう）部隊（ぶたい）に細（こま）かい指示（しじ）を与（あた）える余裕（よゆう）はなかったのだろう。

　この策（さく）の主（ぬし）、おそらくは島（しま）左近（さこん）だと思うが、それにしては指示（しじ）が甘（あま）い。

　何か別（べつ）の策（さく）を用意（ようい）していて、そちらに誘（さそ）い込（こ）むのが狙（ねら）いか。

　または、島（しま）左近（さこん）が今、何か「面倒（めんどう）な問題（もんだい）」を抱（かか）えていて、そちらに思考を割（さ）かざるを得（え）ない、そんな状況（じょうきょう）にあるのか。

　後者（こうしゃ）の場合で真（ま）っ先（さき）に思いつくのが、やはり「殿（との）の捕縛（ほばく）」だろう。

　あれは東軍（こちら）にとって大事件だが、西軍（てき）にとっても大事件に違（ちが）いない。あっちはあっちで混乱（こんらん）しているのではないか。

　突然（とつぜん）、後方（こうほう）にいる兵（へい）の一人が叫（さけ）ぶ。

「城（しろ）の北（きた）側（がわ）で、山吹色（やまぶきいろ）の狼煙（のろし）が上（あ）がりました！　全部で三本です！　あと、黒い狼煙（のろし）が一本！」

「だそうだ」

　本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）が言うと、

「うまくいって良（よ）かった」

　半蔵（はんぞう）は返す。

　四（よん）ヶ所（しょ）の内（うち）、三（さん）ヶ所（しょ）で待（ま）ち伏（ぶ）せに成功（せいこう）したらしい。失敗（しっぱい）した場合は、黒い狼煙（のろし）を上（あ）げるように言ってある。

　悪（わる）くない成果（せいか）だろう。城（しろ）には頼（たよ）りになる黒田（くろだ）長政（ながまさ）もいるし、これでひとまず、背後（はいご）の憂（うれ）いは断（た）ったと考えていい。別（べつ）の策（さく）を西軍（てき）が仕掛（しか）けてくるにしても、今しばらくはかかるはず。

　待（ま）ち伏（ぶ）せの他（ほか）にも、服部（はっとり）半蔵（はんぞう）はいくつかの手を打（う）っていた。

　殿（との）の影武者（かげむしゃ）の一人に、城内（じょうない）を目立（めだ）つように歩（ある）き回（まわ）らせている。

　また、自分や本多（ほんだ）忠勝（ただかつ）が急（いそ）いで出陣（しゅつじん）したことについて、他（ほか）の武将（ぶしょう）たちが納得（なっとく）しやすい理由を用意（ようい）するのも忘（わす）れなかった。