051話ヨシ！ ＤＢハラ？ 何の事か解りませんね
さて、ちょっとオーラと輝甲の特性を思い出してみよう。
（１）オーラは砂鉄、肉体は磁石みたいな関係で、くっついて離れない
（２） 輝甲は肉体から離れたら、数秒で溶けるように消える
この二つの要素を、クロスさせると、こうなる。
● 『オーラ』自体は肉体から『離れない』が、『輝甲は肉体から離れ』る。
『輝甲』 ── つまり、オーラの固形化という処理工程を経たら、オーラ放出技ができるという事だ。
そしてもう一つ。
（２） 輝甲は肉体から離れたら、数秒で溶けるように消える
これを裏返すとこうなる。
● 『輝甲は肉体から離れ』ても『数秒』は保つ。
つまりだ、──
「── あの、ごめん、アット君……
なんの話しているか、よくわからない」
フォルが、難しい顔で額に手をやる。
何それ、と言われたので説明してたのだが……。
……まあ、オーラ初心者さんに専門的知見な説明しても解るわけないか（得意顔）。
俺はそう気づいて、詳細説明をすっ飛ばす。
「結論から言えば、この雲みたいなモヤモヤは、輝甲の一種なんだよ。
そしてドロドロの油みたいに絡みつく性質がある。
だから、石を投げても、ホラこのとおり」
俺は、雲状のモヤモヤ輝甲へと、野球ボールくらいの石を投げ込んだ。
黄色いモヤが石をからめとり、スピードを急減速させる様子をみせつける。
「……ゴメン、やっぱりよくわかんないや」
すると、マッシュが口を開いた。
「このまえの魔物のアレだろ、『武器よけのコート』 。
でも、そんなの何につかうんだ？」
「そりゃあ ──」
俺はしゃべりながら、薄れかけた雲状モヤモヤ輝甲に振り返り、再度発動させて補充する。
── 先ほどと同じように、両手の平にオーラを極限まで圧縮
── 高密度のオーラを一気に拡散させて、低密度状態で大きく広げる
── これは【鉤縄】を長く伸ばす時と同じ要領だ
── そこに半熟輝甲のオーラ変質を加えれば……
俺の手の平から、半気体状の輝甲がスプレーのように吐き出される。
黄色い雲のようなモヤモヤが、直径２ｍの球状に立ちこめた。
俺は、振り返りざまに、【身体強化】を発動して、一気に跳び上がる。
前世の陸上競技でいうところの 『背面跳び』。
「── こうやって、クッションにするんだよ」
背中から落ちる俺を、雲状モヤモヤ輝甲が勢いよく散りながらも、ウレタンマットみたいに受け止めた。
正確には、９０％以上の落下の勢いを減衰させただけ。
だが、傍目には『雲をベッドに寝そべっている』ように見えたと思う。
「うおっ スゲー！」 「すごい、楽しそうっ」
マッシュとフォルが歓声を上げる。
「何なに、どうしたの？」
ひとり自主練習をしていたタードちゃんが、覗き込んできた。
▲ ▽ ▲ ▽
それからしばらくの間、俺はご機嫌だった。
念願だったクッション代わりの減衰方法を手に入れた。
── 『１メートルは、いち命取る』
そんな安全標語もある。
安全対策はとても重要なのだ。
（また今世も落下事故で死ぬとか、冗談じゃないからな……）
これでようやく、開発途中で棚上げしていたオーラ新技に、心置きなく着手できる。
その脚部輝甲の改良も、なかなかのアイデアが出た。
賢いタードちゃんが、いいアドバイスをくれた。
くつした状の半熟輝甲で作った、螺旋バネについてだ。
これは伸ばすときに、足の甲やつま先が引っかかるという欠点があった。
賢いかしこいタードちゃんは、
「アット君それ、前の方がひっかかるなら、後ろの方だけ伸ばすとかできないの？」
と、天才的な発想の転換を提案してくれた。
つまり、『くつした状のインナーを、前側と後ろ側で分割しちゃえばいいじゃん』 という事だ。
（……確かに、輝甲の固ゆで部分は、鱗状に分割して接着してるんだ。
別に、インナーだって邪魔にならなければ、分割しても問題はないよなっ）
やってみたら、問題なく作動した。
防具としての機能にも、差し障りがない。
（── タードちゃん、マジ天使！）
前世ニッポンでそうだったから、『螺旋バネは円柱形』 という思い込みがあった。
だが、それは単に金属加工の都合でしかない。
ちゃんと作動すれば半円型だろうが弧型だろうが長方形だろうが、別に何型でも問題なかったのだ。
そんな訳で、いくつかのテストと改良の結果、俺の脚部輝甲のジャンプ機能は、ブーツの後ろ半分が伸びて靴底の踵部分を押し出すという構造になった。
雲クッションの減衰方法が、【絡雲】。
ジャンプ機能付きの脚部輝甲が、【弾動】。
そういう技名になった。
ちなみに俺が雲クッションについて、
『これマジでキント雲じゃん！
名前とかもう、キントウン以外ないだろっ』
と熱いプレゼンテーションを続けたんだけど、
『しらねー』 『何それ』 『キン・トウン？ ちょっと言いにくい名前だね』
と、幼児３名には、全会一致で却下されてしまった。
（ドラゴン●ールを読んでないとか、人生ソンしてるんだよ！？
まったくっ、これだから最近の異世界人はダメなんだよ！）
▲ ▽ ▲ ▽
そんなトントン拍子に進む、アット君のオーラ教室。
しかし、そんな時ほどトラブルが起こる物だ。
── 最初は、フォルが風邪ひいたという話だった。
『冬の筋トレは、汗が冷えやすいから、気をつけないとなー』 とか考えた。
俺も気をつけよう、くらいの感想だった。
── 次は、マッシュだった。
『あのバカでも、風邪ひく事あるんだなー』 と逆に感心した。
ひょっとしてインフルエンザとかかな？
手洗いうがいとか、しっかりしておこう、とか思った。
── 最後は、タードちゃんだった。
『さすがに、なんかおかしいな……』 と、いくら鈍い俺でもそう思った。
アット君のオーラ教室のメンバーが、３人たて続けに病休。
しかも、みんな１週間くらい寝込んでいる、と。
（ガチでインフルエンザを感染あったのか？
それとも……）
俺は、お見舞いという名の尋問に向かう。
一番口が軽そうなヤツが狙い目だ。
そう、ちょっと褒めたら何でもしゃべっちゃう、おバカなマッシュ君だ。
── 最近、お前なんかイイ感じだよな。
マッシュもタードちゃんもほめてた。
学校でも人気者じゃん？
すごいすご～い！
みたいな雑な褒め方で十分だ。
適当におだてておけば、簡単にゲロった。
「── で、倒れた原因って何だったんだ？」
「いやー、じつはー
アットに隠れて、３人でこっそりオーラの練習しててさー」
ちょっとイタズラした、くらいの表情のマッシュ。
俺は、その真剣味のなさに、イラッとした。
オーラ＝生命力なら、使いすぎは命に関わる。
俺やマッシュみたいなオーラ兵士サラブレッド家系ならまだしも。
フォルやタードちゃんは一般家庭の子なんだから、特に注意が必要だ。
「アホか、テメーら！
あんだけ散々ヤるなって、言ったろうが！」
「なんだよー、いいじゃんか！
毎日毎日きそきそきそって、おんなじコトばっかりっ」
「そりゃそうかも知れないけどっ
基礎って大事なんだぞ、ケ●イチの師匠もみんな言ってるっ」
「誰だよ、ケ●イチって」
「史上最強の弟子だよ！」
「しらねーー！」
打ち切りっぽいが名作だぞ！
週間少年サ●デーくらい読め！
「だいたい、アットだけずるいっ
オレたちにタイクツなコトばっかりさせて！
それにアットは雲つくってポワンポワンしたり、ビュンビュン飛び回ったりっ」
「あのなぁ、『いちメートルは、一命取る』って ──」
「── だから、そんなのしらねーって！」
高所なめてると落命するぞ！
作業の安全テキストくらい読め！
「アットだけず～る～い～！
オーラ教えてくれるっていったのに、ぜんぜん教えてくれないしっ
ずるいずるいず～る～い～！！」
マッシュ、半泣きでベッドで暴れる。
（── ガキか、テメエ……っ）
そう言いかけて、俺は思い出した。
（そういやコイツら、リアル６歳児だったんだ……）
こらえ性がなくても、飽きっぽくても、なんら不思議じゃない。
普通の幼児だったんだ。
