風×雷＝
『まほ…う使い？何やそりゃ、下らんの！』
『勝手に下らないって決めないでよ。今、こうして落下してる訳だし』
やっと男子が落下に気付く。それに遅れて風子も気付き、大慌てする。いけねっ、風が無い！今の実力じゃ、風が作れないっーーーー。だが、地上の寸でのところで、ゆっくりと２人は着地した。
『おっ、まさかこれが魔法？』
『うん、そうだけど』
２人の下に青く光る魔方陣。風子は目を爛々と輝かせた。
『すげー！人間業じゃないや！』
『だから魔法使いだって』
『まほー！下らんどころやあらんな。やっぱ下界来て良かった！』
『…………本当に君は風神なの？』
風子は笑顔で頷く。お礼に、小さな掌に似合う、小さな竜巻を作って見せた。男子も少し感心したのか頬を赤く染めた。
『なっ、風子も人間やあらへんやろ？仲間やなっ！』
『仲間……？』
『うん！って何や、そない敏感なって。主は友達おらんのかい』
『友達……？』
男子は小さく震える。孤独感を感じていた余り、そういった言葉には対応出来なかったのだ。
『幼なじみなんて魔法使いに居ないよ…。生まれた時から家族とかも居ない。それに、人間となんて対等に生きや出来ない。そう、俺は……』
『じゃあ風子が友達や！』
涙が溜まる目で風子を見た男子。目が充血し、赤くなっていた。風子は相変わらず笑顔が咲き誇る。
『何で友達おらん、とかやあらへん。風子らもう立派な仲間や！』
『だからって、神と魔法使いも…』
『対等になりゃええねん！もう、くどいなー』
対等になれば良い、壁があるなら乗り越えるのではなく、壊せば良い。そんな考えをすることは、男子には出来なかったのかもしれない。
『風子、どうせ家帰られへんし。おにーちゃんも暫くとか言っといて何時かも分からん。下界で住まなあかんねや。だから、』
きっぱりとした口調で、真剣な眼差しで、風子は相手を思う。
『今日から主とは友達や！やから、主の名前聞きたいなー』
男子は、涙を拭い、鼻を啜った。そして、普段は見せない小さな笑顔を風子に見せた。
『蜂鳥 夏彦って名前』
『いけめんやわあー、おにーさんの名前。風子って言うけど、折角ならもっと下界に向いた名前付けてな！』
夏彦は赤い頬を掻いた。そして、ぴんときたのか、手を叩いた。
『舞姫、とかは？』
『やあーん、天女にいそうでべっぴんさんやわー！気に入った！』
風のデュエット。２人の仲間は、空の雲も吹き消す勢いだった。
あ。視界が普段の世界に戻った。皆が心配そうに見てる。結局、蜂鳥の過去しかはっきりとは分からなかったな。まさか、あんな奴が孤独に怯えていたとは…。
「ちーちゃん、大丈夫？」
「私は大丈夫。って、ウイルスは？」
私は急いで起き上がり、外へ出る。駄目だ、やっぱしまだ人は死んでる。私は蜂鳥の方へ振り返る。涙のせいか、少し鼻が赤くなってる。だけど、折角過去を見たんだ。私は…………。
「何が孤独だ馬鹿野郎！」
私は大きく息を吸った。そして、しっかりと蜂鳥を目を合わせる。少しだけ、表情に怯えを感じるな。ようし、行くぞ。
「何だ、損した。もしかしてだけど、貴方が全てを負おうとしたんでしょ？ほんっと、鳥頭！」
図星か、奴は暫く黙る。７人で仲間が増えたイエーイ、でも仲間が死ぬのはブー。俺は死んでもいいから、八重樫はダメよー。…………ちょっとラップ風に言ってみました。おまけに、私には何かあるってことを言いたいんだろう……。
「ごっちゃごちゃの御託はいらない。今はただとっととカタをつけるの、………私が弱くても貴方が居れば百人力なんだから」
私は即座に部屋を出た。正直に恥ずかしかったの。顔がとても暑いもん。さて、まずは、ウイルスの究明に迫るしかないか…。
「それはウイルスじゃない。データチップを体に取り込まされたんだ」
ゆっくりとした足取りで、コロン宅から蜂鳥が姿を現す。何か雰囲気が変わったか、優男に見えた。気のせいだと思う。
「今の科学はデータチップでも強烈な毒を放つ。だから何とかしたいなら、データチップを潰せばいい」
「そっか！………手伝ってくれる？」
蜂鳥は溜め息を吐く。だけど、その表情は笑顔だった。
「勘違いしないでよ、俺は人間の為に戦うんじゃなくて、自分のプライドの為に戦う」
「いつまでもお前は……」
蜂鳥は三本の指を立てた。これは、特定の魔法の合図。奴と、コンビネーションとかするときに役立つ。私と蜂鳥は共に横に並ぶ。そして、それぞれの足元には輝く魔方陣。見よウォーリア共、これが本当の混成魔法だっ！
「舞い給え。風の聖霊よ」
「謳うは雷雨を翔ける者」
「集い奉れ。我の名の下に」
「現れ給え。黄金の獅子よ」
「「我らは全てを紡ぐ者なり！」」
黄金に輝く獅子が唸り、叫び、音を立てて暴れ狂い、データチップを灰へと化していく。風が獅子をフォローして、竜巻のような追い風を作る。だが、もとはこれ、戦闘用だから、人には効きすぎだと思うけども。
「全員、無くなったかな…？」
「いや、まだだね」
上には主犯のヘリコプターがまだ居る。蜂鳥は今の魔法を解除した。雷の獣は姿を消す。そして、蜂鳥の足元には大きく青い魔方陣が展開される。
「龍の息吹は火となり、風となれ。憐れなる罪人に裁きの鉄槌を討て。風を紡ぐ衣は空を斬り、光を差せ」
その瞬間、目の前が世界の終わりのような光景に見えた。風が何もかもを飲み込み、ヘリコプターを滅茶苦茶にしていく。家も、人も、魔法に飲み込まれる。流石に、やりすぎじゃ……。
「どんなときも犠牲は付き物。まさにハイリスク・ハイリターンさ」
隣には謎の男が立っていた。金髪に、黒縁眼鏡。服装から、バーテンダーみたいにも、ホストみたいにも見える。または………って、誰だよこいつは！
「貴方は誰ですか？」
「しがない旅人、かな。時に君は甘い、未熟者だ。何かを手にしたらその分何かを失うのをまだ知らないのだね。幸福者が居るから不幸者が居る、それが世界の成り立ちだよ」
「貴方は何が言いたいの？」
「俺はヒントを与えない主義なんだ。いずれ気が付くよ、小さな朱の魔法使い」
気付けばキザ男は消えていた。代わりに、トランプのスペードのエースが落ちていた。だけど、さっき朱の魔法使いって……。その思考を妨げるように、ヘリコプターが音を立てて墜落する。青い光も次第に途絶えた。うーん、後で考えよう。
