ダンジョン・リライフ ～陰キャニートはダンジョンで人並みの幸せを望む～

第7話

　ゴブリンたちに指示を出すと、彼らは気合十分といった様子でダンジョンを駆け出していく。

　いつの間にかけっこうな大所帯になっていたゴブリンが一斉に移動していく姿は、なんとなく壮観にも思えてくる。

　やがて、ダンジョン内の全ゴブリンが冒険者の元に集まった。

「グギャァッ！」

「うわっ、ゴブリンだ！」

「慌てんなっ！　たかがゴブリンだろ！」

　パニックになっていた冒険者たちも、モンスターが現れたことで逆に冷静さを取り戻していた。

　各々が武器を手に取り、勇敢にもゴブリンへと立ち向かってくる。

　というより、これはただの駆除と言っても良いかもしれない。

　どうやらどこの世界でもゴブリンは最弱のようで、一対一では歯が立たない。

　三匹で取り囲んでも、足止めをするのがやっとのようだ。

「ねぇ、これって大丈夫なの？　やっぱり、今からでも私が行こうか？」

「いや、まだだ」

　心配そうに俺を覗き込むネールに短く答えて、俺はゴブリン達に指示を飛ばす。

「とりあえず、一人だけでも確実に殺せ」

　ゴブリンは俺の指示を忠実に聞くと、そのほとんどが一人の男へ殺到する。

　さすがにゴブリンが最弱とはいえ、これだけの数で襲い掛かられてしまえば話は別だ。

　一匹、二匹と切り殺したところで、次から次へと襲ってくるゴブリンの攻撃を全て防ぐことは不可能に近い。

　助けに回ろうとする他の二人には、それぞれゴブリンがまさに命懸けの足止めをしてくれている。

　そして足止めのゴブリンがやられたのとほぼ同時に、ゴブリン達も一人の冒険者を殺すことに成功していた。

「ビルッ！？　よくもッ！」

　仲間をやられて冷静さを失っている冒険者たちは、ゴブリンに向かって猛攻を仕掛けてきた。

　その勢いは一匹たりとも逃す気などないようで、ゴブリン達は次々にやられていってしまった。

　それでも彼らは、俺の命令を忠実に遂行しようと戦い続けている。

「……撤退だ」

　ゴブリンの数が半分になったところで、俺は彼らに撤退を命じる。

　そうすると、その命令を待っていたかのようにゴブリン達は我先にとダンジョンの奥へ走り出した。

「待てッ！！　逃がしてたまるか！」

「追いかけましょう！」

　そうすると、冒険者たちもゴブリンを追いかけてダンジョンの奥へと侵入してくる。

「ねぇ、主様。どんどん入られてるけど大丈夫なの？」

「問題ない」

　彼らが進んでいるのは脇道。

　悪ふざけでほとんど迷宮になっている一階層の中でも、すぐに行き止まりになっている通路だ。

　やがて行き止まりになると、ゴブリン達はこんな時の為に作っていた小さな穴に潜り込んだ。

　その穴は、とてもじゃないが人が通れるような大きさではない。

「くそ、逃げられた」

「……仕方ないわね。諦めて帰りましょう」

「そうだな。ビルの供養もしてやらなきゃだしな」

　ゴブリンの姿も見えなくなり、冒険者たちもやっと冷静さを取り戻したようだった。

　だが、少し遅い。

　彼らは、もう俺の手の内だ。

　冒険者二人が元の道を引き帰そうとしたタイミングで、もう一度隔壁を下す。

　そうして、彼らを出口のない密室へと招待した。

「くそっ！　またかよ」

「大丈夫。この程度なら私の魔法で……」

　女が杖を構えて詠唱を始める。

　しかし女の魔法が発動する前に、部屋の中に異変が起きた。

　突然ボトッと音を立てて、何かが天井から降ってきたのだ。

「え？　なにっ！？」

「これは、スライムか？」

　事態を把握する間もなく、天井からは大量のスライムが降り続けている。

　地面に落ちたスライムは冒険者の足に絡み付いて動きを封じ、天井からは冒険者の頭めがけてスライムが降ってくる。

　やがて荷動きの取れなくなった女の頭に、降ってきたスライムが直撃する。

「キャッ！？　ゴボッ……」

　女にまとわりついたスライムはあっという間にその頭を覆い、それによって呼吸ができなくなってしまう。

「おい、大丈夫か！？　すぐに助けるから待ってろ！」

　目の前で苦しむ女にそう声を掛けたものの、冒険者の男に残された選択肢は少ない。

　襲いかかっているスライムを剣で切ろうにも、すっぽりと女の頭を包み込んでいるスライムを切ってしまえば女にも傷をつけてしまう。

　そもそも、足を封じられてしまっている今では、自慢の剣は届かない。

　だから彼は、まず自分の足元に絡み付いているスライムを倒すべきだったのだ。

　だが、事態はそんなことを悠長に考えている暇など与えなかった。

　ズシャッ！

「え……？」

　突然胸に走った衝撃に男が出せた声は、たったそれだけだった。

　男の胸からは石でできた簡素な槍が生え、それは背中側から男を刺し貫いている。

　次から次へと溢れ出る血液が男の口から噴き出して、もはや言葉など話す事は叶わない。

　最後の力を振り絞って振り向いた男が見たものは、槍を持って楽しげに笑うゴブリンの姿だった。

　そのまま男は倒れ、そして酸欠で気絶した女が倒れたところで、今までやかましく鳴り響いていた警報は止まり辺りに静けさが戻ってきた。

「なんとか、勝ったな」

　俺は長い息を吐くと、そのまま背もたれに体重を預けて目を閉じる。

　そうしていると、身体中に巣食っていた緊張が抜けていくのを感じることができた。

　リゼルが女の子を連れて戻ってきたのは、その数分後のことだった。