第23話 伝説的大怪獣と化したサメ神さま
「シャーシャッシャッシャッ……」
聞こえてくるはずのないその声に動揺したのは、おヒメのみならず、半々蔵もまた同様であった。
「あれほどの術を浴びて、なお……」
驚嘆のうめきが、意図せずして臓腑からもれ出る。
天を見れば、まだ、サメと化したエッチ後屋は赤々と燃えている。
そして、土遁の術にて形成した砂のドリルも、たしかにサメへと到達している。
が、刮目して見よ。
硬質な何本もの砂のドリルは、本来であれば名匠の鎧をさえたやすく砕いてみせるが、サメの肌は、肉は、まったく貫かれてはおらぬ。
肉体へとのびた何本かは、これまでとは比較にならぬほどのかたい鮫肌で、その衝撃を緩和され、ずらされ、ほんのささやかな刺し傷をつけるにとどまっている。
そしてのどを突き刺さんばかりにのびた、急所への一本は、ああ、なんというおそるべき魔技であろうか……。
サメの側面から、巌のごとく頑丈な、たくましき二本の腕が生え、ドリルをその人外の膂力にて抑えこんでいるのだ！
「シャーシャッシャッ！ この奥の手を出すことになるたァな……。三柱最強のサメ神さまの奥義、とくとご覧じろってなァ！！」
そう叫び、その場で残像が生ずるほどの速度で回転すると、おのれを包む火をたやすく消し飛ばしてみせる。
そうして、跳んだ。
サメであったはずの生物が、まさしく跳んだ――跳躍したのである。
そうして地面をゆるがしながら着地したそのカラダには、隆々たる二本の脚が生えている……。
二本足で立ち、二本の腕をもち、怪獣のごときけたたましい咆哮を発したその姿はまさに……。
「ゴッジィィィラ……」
日本人の魂がはるかなる時空を超え、日本の誇る伝説的大怪獣のその名を、決して知るはずのない半々蔵になぜか流暢な英語調で独語せしめたのであった！
「なんて？」
「わからぬ……これは、幻術か……？ 意味のわからぬ単語が、拙者の脳裏によぎったのでござる。これほどの怪物がこの世に存在しうるとは、にわかには信じがたい……」
頭部は完全にサメのままであり、まことに奇妙な現象だが、エッチ後屋はその姿のまま人間としての声を発した。
「シャーシャッシャッ！ 小せェ、小せェなァ。踏みつぶしておしまいになっちまいそうだぜ。しかしおめェらは、ちゃァんとサメ神さまの腹におさまってもらわにゃァ、困る。そして嬢ちゃん、よくも、よくもおれの信念を踏みにじってくれたなァァァ！！ おれのエッチ信念を利用して窮地をのがれるたァ、ほめてやりたい以上に不愉快だぜェ……。もうおめェらがどんなエッチ窮地におちいろうが、助けてはやるめェ。喰らいつくしてやるよォォ！！」
そう吠えたが、一閃、半々蔵さえも反応できないほどの速度で、ゴクリとおヒメが丸のみにされてしまったのである……。
