第６話 テスト
「マシュー様、これは………？」
「えーっと……。」
どうしよう。見られちゃった……。
授業の時に言ってたんだよな。普通はこぶし大の水球だし、初めて使えるようになるまで１年くらいだって。１歳児がこれはマズイのでは？満足いくくらいに喋れない年齢だし、それが魔法言語ってなると………でも、隠すのも得策ではないよな。というか隠せないよな。
「おねー様とやってたやつ、いまできた！」
「お、おめでとうございます。……さすがマシュー様ですね。奥方様にお伝えしてまいります。」
あーま、そうだよな。俺でも報告するしかないしな。
どうしよ。とりあえず水球が消えてくれないとなんだけど……どうやって消してたっけ？しまった、見ておけばよかった。いやー消し方なんて気にしねーよな。時間経過なのか詠唱なのか、それとも違う条件があるのか。
『消えろ、取り消し、なくなれ……』
「あ、きえた。」
うーん。わかりにくかったな。なんで消えたんだろ。
もう一度試したいけれど、お母様もすぐ来るだろうし厳しいかな。
そうこうしている間に侍女に連れられてミラ母様がやってきた。
「マット！怪我はしてない？！」
「う、うん。」
「そう、……よかった。侍女から聞いたのだけれど………マットが魔法を使った……で間違いないかしら？」
いくら信用している侍女の言葉とは言え、1歳になったばかりの赤ん坊が魔法を使ったというのは信じづらいことなのだろう。
さて、隠すべきか話すべきか。知られることでいろいろ危険があるとも思うが俺の意見は決まっていた。
母様に伝える。だって、親のバックアップがあればより詳しく堂々と魔法について学べそうだから。
「そうだよ！ずっとしてたんだけど、ついにできたの！！」
「………すごいわね。マット、私にも見せてもらえる？」
「いいよ！『水よ在れ』」
「「「！？」」」
さっきの感覚を思い出しながら、腹から喉にかけて気を動かすようなイメージで魔法を唱えると、また成功させることができた。だが、同じように成功させたかというとそうではない。
では失敗したのか。ある意味では失敗ともいえるだろう。今回生み出した水球は大きすぎたのだ。生み出した水球はバランスボールどころか大き目なベッドを包み込めるほどに大きいものだった。
「………………………。」
「………えっと……『消えろ』」
(あ、水球を消せた。消すときも魔法みたいに詠唱しないといけなかったのか。でも、なぜここまで大きな水球が生成されたのだろう。さっきより上手に魔素が砲術出来たのだろうか。発音はあまり変わっていなかったと思うし、…………)
なんて脳内で思考を放棄していると、お母様が我に返る。
「これは……凄いわね。マット、もしマットが望むならあなたも明日のテストを受けてみる？」
「どういうこと？テストって、どういうものなの？」
「あ、説明してなかったわね。テストは私たちが依頼した人に魔法を教わるためのテストなの。基準を満たせば、その人が教えてくれるってわけ。」
なるほど。家庭教師に依頼しようとしたら、入試みたいなものを受けさせられることになったのか。でも、テストが要るって誰に依頼したのだろう。
「へー！だれにおねがいしたの？」
「それは秘密よ。明日のお楽しみね。」
「えー－。わかったー。」
「ヒントはこの国でトップクラスの魔法使いよ。とりあえず危ないから一人で魔法は使わないで頂戴。」
「はーい。」
そういうとお母様は戻っていった。にしてもトップクラスって誰だろう。魔法のトップは魔法聖だし、６賢者も有名だけど……でもお偉いさん過ぎるし、宮廷魔法士の誰かか公爵家魔法師団の誰かかな。
まぁ誰でも構わないけど、実践的なことが学べると良いな。
おれは 期待に胸を膨らませて明日を待った。
日が明けてテスト当日となった。
「マットちゃん、聞いたよー。マットちゃんもテスト受けるんだよね！」
「うん！がんばろーおねえさま。」
「わーかっわいい！！」
なんかこの年代の女の子に可愛いと言われるのは違和感が凄いな。ま、喜んでる姉さまが可愛いいからどうでもいいや。
「いまは、どこにむかってるの？」
「今はねー………えっとね、どこだっけ？」
ズルッ
「イザベラ？今はイニシオ平野に向かっているのよ。魔物が少なく開けているから、魔法を使うのに最適な場所らしいわ。」
今はミラ母様とイザベラ姉さまと俺の三人で馬車に乗って移動している。
「もう見えて来たわよ。ほら」
「ホントだ―。広いね！」
「おー。」
すごい綺麗なところだな。広大な草原に澄んだ空。見渡す限りの青々とした草地が爽やかな風に揺られている。
「着いた！……お母様、先生はどこにいるの？」
「そうね………来ないことはないと思うのだけれど。もう少し待ちましょうか。」
うちって公爵家だったような……。俺たちよりも遅れてくることが許されるなんて、先生がよほど凄いのかミラ母様が寛容なのか別の理由があるのか。なんか気になるな。
「え！？」
「あ！あれは何？」
「あー……あれが多分テストを見てくれる先生ね。」
こちらに向かってくる一つの影が見えた。遠くの上空に。
その影(先生？)は空を飛んでこちらに向かってくる。
空！？？しかも多分だがとんでもない速さだ。米よりも小さく見えていたのにもう目の前まで到着している。ふわっと俺たちの前にその人は着地した。
「よっと。待たせちゃったかな？」
「ええ、少しだけれど。」
「ごめんごめん。ちょっと気になることがあって。君は変わらないみたいだねミラ。」
「ありがとう。あなたも遅刻癖が変わってないわねサンチェス。」
先生はお母様の知り合いなのだろうか。親しげに会話している。
「そしたら娘たちに自己紹介してもらえるかしら。」
「あれ、伝えてないんだ？」
「ええ。驚くと思って。」
「ああ確かに。じゃあ改めまして、現魔法聖のサンチェスです。よろしく。」
「イザベラです！よろしくお願いしまぇぇええええええ！魔法聖ってあの？」
嘘だろっ！！魔法聖って言ったら王国で一番の魔法使いだぞ！！！間違いなく６歳児の家庭教師なんてお願いしちゃいけない人だろ！
「そう、あの。びっくりしているみたいだね。でも、悪いのはミラだからね。君たちに伝えなかったのは彼女なんだから。」
「ふふふ、つい。」
つい、じゃねぇえ。イザベラ姉さまは程よく驚いているみたいだが、もっと驚くべき人物なんだよ。王国について勉強したけど、このブルジェリア王国は世界屈指の魔法国家。つまり王国一の魔法使いは世界一の魔法使いと言えるんだ。
いわば俺が目指す道の頂点にいる人物だ。その人に教えを乞うとういうことは、今の人類が持つ魔法の知識を全て得ることに他ならない。そして、その境地に至る人の考え方に触れられる。
これは何としても合格しなければいけない。
「ま、そんなことよりテスト、始めよっか。」
作者の執筆の励みになりますので、少しスクロールしていただいて、
【(星５)評価】と【ブックマーク】、【いいね】をお願いします！
また、感想の方も読ませていただくので、ぜひお願いします！
