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0夜目―1

カチャーンっ！

ヨーロッパ風の細かい細工が施された重厚なテーブルとチェアーが対になったダイニング。そこにワイングラスがぶつかり合う甲高い音が響いた。

直後、祝いの言葉が掛けられる。

「おめでとう、ユーリ」

「18歳という一年が、あなたにとって幸せなものでありますように」

赤い色のワインが蝋燭に照らされ、キラキラと光っている。

白い口髭を生やしたマシューが「ますます綺麗になったな」と、毎年変わらない言葉を真剣に私に送る。

それを聞いたジャクリーンが、隣に座って同じようにワインを傾けながら「あら、ユーリは毎日綺麗よ」と、目元の皺を深く刻みながら言った。

私はその様子が楽しくて、クスクス笑う。

「ありがとう、お義父さん、お義母さん。私がこうして無事に誕生日を迎えられているのは、二人のおかげよ」

今日ばかりは二人を父・母と呼ぶと決めていた。

まだお酒が飲めない私は、ブドウのジュースが入ったグラスを掲げて感謝の言葉を伝える。

「そんな、大げさだよ」

「私たちはあなたを本当の娘と思っているのよ？そんな悲しいこと、言わないでちょうだい」

「だって本当の事だもの。二人が居なかったら私、野たれ死んでいたと思うわ」

私の発言に二人は目を丸くし、「それは無いよ」と笑った。

食事の後、就寝の挨拶を済ませると寝室の灯りを消し、窓を開けて夜空に瞬く無数の星と、青く輝く月を見上げた。

今日は満月だ。

あの日と同じ……。

私、日野（ひの）有理（ゆうり）はこの世界で18歳になった。