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追う者#02

「見張られているよ」

「ライカ、人数はわかるか？」

　ライカは目を瞑り、辺りの魔力察知を行う。

「６…、7人」

「なんの集団だ」

「わからないけど気を付けたほうがいいかも」

　隼人は閻狐ごとフードを頭に被り、ライカも同じようにフードを被る。

「とりあえず相手の様子を見るか」

　そのまま気づいていない振りをしながら街中を歩き回る。

　あくまでも観光をしているように見せかけながら。

　ただ常に2人ほどの視線を感じることができ、付きまとわれているのは間違いない。

「何もしてこない」

「流石に街中じゃ目立ちすぎるからだろうな」

　少しずつ人気の少ない場所へ移動していく。

　一定の距離を保ったままついてくる様子を見れば、無差別に何かをするつもりではないようだ。

　隼人たちは路地を曲がり人のいない裏通りへ入る。

　入った裏通りは行き止まり、もし何かするのであれば絶好の場所である。

　案の定誘われるように付いてきていた2人が路地に入ると、そこにはすでに隼人たちの姿はなかった。

「どこへ…」

「確かにここに入ったはずなんだけど…」

　街中とは違い冷やりとした空気がその場には漂っていた。

「ひとまず連絡を…」

　何かを取り出して外部と連絡を取ろうとしているのを、突然現れた隼人が止める。

「一体どこへ連絡するつもりだ？」

「えっ…」

「ちなみにもう一人もすで捉えているし、外からこの場所は認識ができない。蜃気楼の原理を利用して入口を消させてもらった。いまの状況を聞いたらわかるよな？」

　抵抗はしないが少し声を荒げ慌てた様子をみせる。

「待ってください！　誤解です！」

「誤解？　俺たちをずっとつけてきていただろ？　それに他にも仲間がいることはわかっている」

「だから誤解なんです！」

　必死に訴える様子に疑問を抱きながら注意しながら話を聞く。