85/314

動き出す影#02

「今まで何をしていた、ベルザよ」

　ベルザの名を呼ぶと、影の中から姿を現す。

「ご無沙汰しております、魔王様」

「お前はっ！」

　驚きを示すグレイヴィッツに反して落ち着いてる。

　椅子に座る人物は魔王とベルザから呼ばれる。

「魔王様の帰りをお待ちしておりましたよ。今度のお姿はかなりお若いようですね。それにどうやらまだ本調子ではないご様子」

「今更お前の行動を咎めるつもりもない。だが、よく戻ってきた」

「なぜ今回は転生地点を変えられてのですか？　あの城には慕う部下たちも待っておられましたよ」

「お前が仕組んだことだろう？　だが、この場所もなかなか居心地が良い。力を蓄えるには十分だ」

　親しく話す様子はまるで、昔の旧友のような印象さえも感じられる。

「あいにく、まだ力を取り戻すには時間が掛かる。人間たちを滅ぼすのはまだ先になりそうだ」

「それではいかがしましょう」

「奴らを呼び戻せ」

「仰せのままに」

　ベルザは踵を返しその場を後にする。

　それを追うようにグレイヴィッツも離れ、城を出てたのちにベルザを引き留める。

「待て！」

「どうしました？」

「お前は一体何者だ」

「私は魔王様の側近をさせてもらっているだけですよ」

　普段と変わらない表情で会話をするベルザ。

「俺をどうするつもりだ」

「言っている意味がわかりません。貴方が魔王様に対してどのような感情を抱いているのか、ライカ様に接触をして何を企んでいるのか。そんなものに私は興味はありません。私は魔王様の側近として仕事をするだけです」

「あの男は？　お前が魔王様と呼んでいたもう一人の男はどうするんだ」

「私は魔王様の側近として仕事をするだけです」

　その一言だけを言い残し、ベルザは姿を消した。

　残されたグレイヴィッツもその場から飛び立ち城を後にした。