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ライカの元へ#03

「背中を取られる時点で未熟じゃ。実力の差はこれで十分じゃろう。どうも今の竜族の若い連中は頭が固すぎて、種族での決まりに縛られすぎて困る」

　必死に振り払おうとサラマンダは体を動かしているが、クィルは一切落ちる様子もない。

　それどころが胡坐をかきながら座っている。

「なんであれで落ちないんだ… サラマンダもう諦めて乗せてやれないか？」

　周りの木々を揺らすほどに身体を揺らすサラマンダ。

　それとは真逆に欠伸までしているクィル。

「『はぁはぁはぁっ… わ、わかりました。今回は特別に魔王様に免じて乗せることとします…』」

　隼人もサラマンダの背に乗り、そのままライカの元へ戻る。

　ライカを寝かせている洞窟まで戻ると、サラマンダを外へ待機させ中に入る。

　クィルはライカの傍に座り、顔を触りながら隼人に問う。

「まずはこの状態になった原因を教えてもらおうかのぉ」

「グレイヴッツというアークドラゴンを知っているか」

　クィルは振り向くことなくそのまま話を聞く。

　隼人はそのまま話を続ける。

　これまでの経緯を全て隠すことなく。

　本来であればすべてを話す必要はないが、クィルを信じて話をするにはライカを見る表情だけで十分だった。

「やはりお主は魔王ではないか。それじゃ今度は儂が話をする番じゃな。とはいえ、言葉だけじゃ伝えきらん。お主が包み隠さず話をしたのであれば、儂も包み隠さず全てを教えよう。今から見せるのは紛れもない事実。しっかり見るがよい」

　クィルは立ち上がり隼人に向かい合い、そのまま竜眼を利用し隼人に幻術を見せる。

「なんだこれ…」

「これは儂の記憶じゃ。お主には今から竜族の過去を知ってもらう」

　初めに見せられた記憶は遥か昔のもの。

　ミストセルラルは栄え、ライカが幼い頃のものだった。