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情報交換#03

「…いいだろう。お前が知りたいことはなんだ？」

　意外にも提案を飲んだゼロ。

　その心理は覗くことができない。

「広場で責め立てられていた奴は誰だ？」

「それを見ていたのか。あいつはその昔、獣人族をまとめていた人物だ。お前はなぜここに来た？」

「情報収集だ。なぜ責め立てれていたんだ？」

「一族を捨てた奴が、今更何食わぬ顔で帰って来んだ。当たり前だろう？なんの情報を集めているんだ？」

「人間と獣人についてだ。それだけの理由であそこまでの仕打ちをするのか？一体どこに連れて行ったんだ？」

「それだけの理由？何も知らないからそんなことが言えるんだろうな。あいつは地下牢に放り込んでいる。獣人の歴史でも調べに来たのか？どう見てもお前は学者にはみえないが？」

「歴史については簡単だが聞いたさ。もちろん俺は学者でもない」

　こんなやりとりを行いながら、質疑を行っていく。

　相手が本当のことを言っているのか、そうではないのかは知らない。

　ただ自身が納得することができる答えが、得られるかどうかが重要なのだ。

　しばらく繰り返し、気付は互いの情報はほとんどが交換されていた。

　それでもお互いに信用をしてわけではないが。

「なるほど。これでこちらが聞きたいことは全てだ。お前はどうだ？まだあるというのなら答える」

「いや、俺も十分だ。ただひとついいか？

「なんだ？」

「この場所での行動を自由にさせて欲しい。地下牢への出入りも含めて」

「それは無理だ。地下牢への出入りは許可できない」

「わかった。地下牢へは近づかない。それならいいか？」

「いいだろう」

　こうして隼人は集落内での行動の自由を手に入れた。

　常に警戒と監視されながらの行動にはなるだろうが、それでも動けるだけマシだ。