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統率者のゼロ#01

　隼人はそういうと部屋を後にする。

　静まり返った部屋にグライジェは話しかける。

「大人しくしておけといったじゃろう？姿を見らえるわけにはいかんのじゃろ？」

　返事もない部屋に話を続ける。

「お主を見つけた時は死にかけておったのじゃぞ？多少動けるようになったからと、その焦りで本当に命を失うことになりかねん。しばらくは小僧に任せておけばよい。それとも小僧が信用が出来ぬか？お主は一度対話をしておるのじゃろう？他者を排他する考えを改めねば、お主の代でこの国は終わりを迎えることになるぞ。それが嫌ならば大人しくしておくことじゃな。かっかっか！」

　グライジェは笑いながら部屋を後にした。

　隼人は教えられた場所へ向かうため、獣人街を奥に進み外壁に沿って向かう。

　グライジェに言われるまで気にしていなかったが、人間が作り出したこの大きな建造物のせいで、一部は日も当たることがない場所が出来上がっている。

「格差を感じてしまうな」

　陽の当たる場所、当たらぬ場所。

　それだけでも人間と獣人との格差を感じてしまう。

「さて、そろそろだと思うんだが、このまま正面から入って問題ないか？」

　まだ目的地は見えていないが、早い段階で警戒をしておくに越したことはない。

　馴染めなかったはぐれ者たちの集団だからと言って、組織力がないわけではない。

　むしろ他よりも強固な可能性が十分に考えられる。

「見張りや巡視が居ても不思議じゃない。かといって隠れて怪しまれるわけにもいかないからな。どうにかして中に入る算段を立てないといけないな」

　隼人は思考を巡らせながら目的地へ足を進める。

　それから10分程度歩くとそれらしいものが見えてくる。

　決して大きくはないが、一つの集落として形を成しているのが遠目でもわかる。