239/314

拒む者たち#02

　くそがっ！さっきから避けてばかりじゃねぇか！」

「何度も言うが俺は危害を加えるためにここにいるんじゃない。人を探しているんだ。争わなくていいならそれに越したことはない」

「うるせぇっ！」

「仕方ねぇな」

　隼人は相手の攻撃に合わせるように居合を放つ。

　相手の魔力を吸い取るには十分すぎる攻撃だ。

　リーダーはその場で膝を付くと、震える手を見た後に隼人の方を振り返る。

「何をしたんだ…？」

「少しばかり魔力を吸わせてもらった。魔力が吸われた体はしんどいだろ？」

「魔力…だと？」

「どんな生物にも魔力は存在している。それが使えるかどうかは別問題だけどな。魔力は一般的に魔法に使われることが知られているが、体のバランスを保つために必要なものだ。その魔力を多少なり奪われたら、体もしんどくなるだろ。少しすれば回復するから心配はいらない。で、どうする？」

「くそっ！」

　リーダーは諦めたように部下に攻撃をやめるように指示をする。

　隼人もそれを確認して戦闘態勢を解除する。

「それで俺の話は信用してくれそうか？」

「……」

「そこは素直に返事してくれると助かるんだけどな。まぁいいか。初めから言っているとおり、俺は人を探している見かけたなら教えて欲しいんだ」

「……」

「うーん」

　相変わらず返事もしない様子を見るに、最後の抵抗なのだろう。

　決して口は割らず、仲間を売るような行為はしない。

　そんな意志の表れだろう。