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商工会の正式な不支持——突きつけられた現実

「森田、お前の桜川マルシェの件、商工会としては正式に“関与しない”と決定する。」

その言葉が会議室に響いた瞬間、悠斗は拳を握りしめた。

「なぜですか！？商店街のみなさんは、やる気になっているんです！」

しかし、滝本は難しい表情を崩さなかった。

「……確かに、商店街の人々が前向きになり始めたのは事実だ。」

「だが、このイベントが成功する保証はどこにもない。もし失敗すれば、参加した事業者たちにさらなるダメージを与えることになる。」

悠斗は強く言い返した。

「だからこそ、商工会がサポートするべきじゃないんですか！？支援することで、商店街が一歩を踏み出せるんです！」

「商工会は、失敗ができないんだよ。」

その言葉を発したのは、三浦誠司だった。

「お前の言うことは、ただの理想論だ。もしこのイベントが赤字になったらどうする？店主たちが『やっぱり無理だった』と再び諦めたら？」

「お前の“情熱”は、結局のところ、ただの自己満足なんじゃないのか？」

悠斗は、悔しさを押し殺して睨みつけた。

「自己満足？そんなわけない……！」

しかし、滝本は、静かに言った。

「決定は覆らない。桜川マルシェには、商工会として一切の協力を行わない。」

悠斗は、言葉を失った。

商工会の支援なしで、果たして本当に成功させることができるのか——？

しかし、その時だった。

「森田くん、諦めないで。」

悠斗が驚いて振り返ると、そこには秋山真由の真剣な瞳があった。

「私たちでできることを、全力でやろう。」

「絶対に成功させよう。商店街のみんなのために！」

その言葉に、悠斗の心に再び火が灯った。

「商工会が動かなくても、俺たちがやるんだ。」

しかし——

この決定が、さらに大きな試練をもたらすことになるとは、この時の悠斗はまだ知らなかった。