43. それから
「まさかこんなに忙しいなんて……！」
そんなこんなで事は丸く収まり、ここ最近はずっと婚姻の儀の準備をしているのですが……もう忙しさで目が回りますの。
日程、会場、招待客、ドレスなどその他諸々……。
「ねぇ、クロエ。これは？」
「この方は……」
「辺境伯ですな。なので……」
クロエやジェームスが手伝ってくれているのでなんとかなっていますが、私も陛下のように執務室から出られない程忙しくなりました。当の陛下はその倍ペンを動かしてますの。世界会議の後処理と普段の公務、王妃のなんて無茶すぎますわ……。
なんて考えていると、コンコンとドアを叩く音がしまして。
「……オリヴァーか」
「紅茶を持って参りました。根を詰めすぎてもいけませんし、一旦休憩なさっては？」
顔も上げずにペンを動かしたままって……ノックの音だけで誰かわかりますの！？
「いや……もう少し……」
仕事中毒気味な陛下。能無し怠惰なあの国王や浮気殿下には散々困らされましたけれど、これはこれで問題ですわね……。
「陛下、オリヴァーの言う通り休憩になさってはいかがです？ ああ、私もお茶にご一緒しても？」
私もそろそろ休憩を挟もうと思ってましたし、陛下には絶対必要ですわ。
と少々強引にティータイムにしまして。ジェームスやオリヴァー、クロエも交えて談笑しつつゆっくりしていたのですが……。
「そういえば、婚約状態ということはプロポーズは必要なかったのでは？」
「いや、ダグラス様とアレッタ様だぞ？ 言葉にしなきゃずっとこれだっただろ」
とクロエとオリヴァーが唐突に話し始めましたの。
「「婚約は破棄されるものですわよ(だろ)」」
思わず陛下と同じことを言いまして。
クロエは紅茶を吹き出しそうになり、オリヴァーは目が点になってますの。ジェームスもどこか遠くを見ていますが。
私達何かおかしなことを言いましたか？
「いや、それ勘違いですから。世の中の婚約して結婚した方に謝って下さい」
「つか俺に謝れ、ガチで。俺は絶対婚約破棄するつもりないからな！」
と呆れられ怒られ……。
ん？？ 婚約破棄するつもりはないって一体……。
「あ、俺結婚するから」
「え」
陛下が処理できずに固まりまして。クロエも驚いてますの。
「今言います？ 私そんな話聞いていないのですが」
「……」
オリヴァーが顔色を失ってダラダラと冷や汗を流してますの。
わかりますわ。クロエに怒られると怖いですものね。と、言いますか。
「展開早くありませんこと！？！？」
え、ついこの間相談を受けたばかりで……いや確かにもう二ヶ月くらい経ちましたけれど……！！
そんな時、本日二度目のノックが。
「アイラです。お客様をお連れしました」
「入れ」
そういえば、まだギリギリアイラさんが働いている期間でしたわね。全く会ったことはなかったですが。
さてそのアイラさんが連れてきたのは……。
「お久しぶりですねぇ。突然の訪問失礼しますよ」
「ポピーさん！？」
あのグランマポピーさんがどうして……ウェディングドレスの採寸かしら。
「アイデアが急に浮かんでね。無礼は承知で陛下の採寸させていただきたくて」
「別に構わないが……後にして欲しい。見ての通り休憩中だ」
「よければ一緒にどうですの？」
と言えば流石のジェームス達。ささっと準備してくださいますの。私がこういうことまで見透かしているなんて、ちょっと流石すぎますが……。
「アイラさんもどうです？ おそらく短いお茶会ですけれど」
未だにアイラさんのことは嫌いですが、私もそこまで非道じゃありませんの。
アイラさんも言われた通りに席につきまして。あら、所作自体はしっかりしていますのね。
「それにしても驚いたわ。あんな仲睦まじく見せつけておいて、あなた方まだ恋仲じゃなかったなんて」
と紅茶を飲んでアイラさんが一言。
はい！？！？
「使用人の間じゃずっとラブロマンス的に語られていたのに」
と言いますかこの三ヶ月そこの執事長の当たりはキツいし、しごかれたし大変だったわ……と普通のように続けていますが、ちょっと待ってくださいまし！？
「恋、仲……？」
ああほら陛下の時が止まってますわ。
いきなり出す話題にしては破壊力が強すぎますのよ！？！？
「俺は……アレッタ嬢と……恋仲、だったのか？？」
……そこからですの？
陛下以外の場にいる方々全員の気持ちが一致した瞬間でした。
「ダ、ダグラス様、例えばほら、その、アレッタ様といていつもと違ったことはなかったのですか？」
とジェームス。
「離れたくないとか、すげえ離したくないとか」
と続いてオリヴァー。
「動悸が凄くなるなど……」
とクロエ。
なんですのこの状況。必死に教えようとする方々に、言われて悩む陛下。ひたすら笑いを堪えるのに必死なポピーさん。そしてついていけない私。
「確かに……アレッタ嬢といると不思議な高揚感と独占欲があった。離したくないし離すつもりもない。動悸は……たまに激しくなったな。これが恋仲というものなのか？」
と陛下が仰ると、周りから呆れたようなため息が。
ついていけない私でもこれだけはわかりますわ。まさか陛下ってもの凄く鈍感なのでは？
……全く。しょうがないのですから。
「鈍感陛下、もうすぐ貴女の妻が申し上げますの。それ「恋」ですわよ」
「いやお嬢様も鈍感でしょう」
「とりあえず、私が言った通り一気に春が来たねぇ(31話)」
読んで頂き本当にありがとうございました！
完結です！！！
やっとやっと終わったーーーー！！
とはいえまだまだ書ききれてない(バレンタインやら海やら季節ネタや結婚式、その後などなど)ので、番外編をそろっと出すかもしれません(￣▽￣;)←絶対やる人
ブクマやコメント、ツッコミなど励みでした！！ 乗り越えられたのも読者様のおかげです……！
本当にありがとうございました！！
|ω・`)お疲れーくらいの感じでひょいっと評価していただけると喜ぶ秋色だったりします)
またどこかでお会いしましょう！
