魔物狩り大会（11）
こうして現在のパーティーの形になった。万能型のトゥワと、あらゆる身体機能がヒトの限界を超えているクックー、僅かな情報から最適解を導き出せるアミーのパーティーは、案外上手くいっている。順調に魔石の数が増えていっている。
「一位になれそうなペースだね。」
「そうですね。」
「うおぉ！…何だ？」
突如として地面が大きく揺れ動いた。足元の地面にひびが入っていく。
「こちらへ！」
トゥワは空中に飛び上がって、クックーとアミーを招いた。トゥワは風魔法で自分を含む三人を浮かせた。地割れはまだ収まらない。
「何が起こっている？」
「あり得ない。これくらいのことで下層の魔物が動き出すなんて…。」
アミーは銀色の目を真ん丸に見開いている。
「まさか、2層の魔物が上がってきていると？」
「それは考えにくいんだよね。2層くらいの魔物は逃げ出す選択をするはずだ。もっと下層から来ているかも…。」
「どうします？」
トゥワはアミーに指示を仰いだ。アミーは即座に言った。
「まずは外へ！」
「承知しました。」
3人が飛び回ると、地面が崩壊して下から魔物が姿を現している所に出くわした。緑色の鱗を持った3メートルほどの体、金色に輝く瞳、ワイバーンだ。
「3層から来たのか？」
「死人が出かねません。野放しにできませんよ。」
「狩れる？」
トゥワは頷いた。クックーは牙を剥いている。
「頼もしいね。ただ、トゥワは先を急いでもらおう。もっと緊急性の高い場所があるかもしれない。」
「承知しました。」
トゥワは風魔法を使いながら進んでいった。どうしてこんなことになったのか分からない。トゥワが飛び回っていると、悲鳴が聞こえてきた。トゥワはさらに加速してそちらに向かった。
『止まれ！』
ワイバーンの毒牙がリードの眼前に迫っていたが、すんでのところで止まった。トゥワはリードの身体を抱え上げ、ワイバーンの頭に手を向けて言った。
「エアブレット！」
ワイバーンが頭を貫かれ、血を流しながら倒れた。地面がさらに崩壊していくので、トゥワは急いでその場を離れた。
「大丈夫ですか？リードさん。」
「は…はい！」
リードはトゥワの腕の中で顔を赤らめている。トゥワは自分をじっと見ているリードに微笑みかけた。
「アレッタ殿下のもとにお連れしましょう。殿下はどちらへ？」
「向こうの岩かげに黒豹君といます。」
トゥワは岩かげに降り立って、リードを下ろした。サップルの服の破れ具合から察するに、怪我を負ったサップルをアレッタが治療したのだろう。
「どういう状況ですか？」
「どうもこうも、急にワイバーンが出てきた。地下から現れたから、スコーピオンのトラップにも引っかからなくて、後れを取った。」
アレッタは答えた。
「アジトキシンさんはどちらに？」
「吾輩を逃がすための囮になったのだ。向こうに行った。すまないが、助けに行ってくれないか。」
サップルは頭を下げた。トゥワは風魔法を使って飛び上がった。
「行ってきます。皆様もお気を付けて！」
