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影法師

遠くに明かりが見えました。

足元から、長い長い黒い黒い影が伸びています。なんだか自分も大きくなった気分で、少し楽しくなるのです。足を上げるだけでどんな物にも乗れそうで、腕を伸ばすだけでどんな物でも掴めそうな。

そんな影がついているだけで心強く、自信が湧いてくるのです。明かりは遠めで、優しい明るさが良い。影は緩やかに伸びて輪郭は柔らかい、触りたくなるのですから。

でも時々、急に姿を消してしまうのです。本当に突然で、慌てて足元を探し回るほど。とても不安になって影を探すと、縮こまった岩のような形になっているのです。心配になってしゃがんで影をつつこうとすると、影は余計に小さく固くなってしまう。

「ボクの影、どうしちゃったの？」

見上げると、頭の真上に強くて大きな明かりが1つ。影は行き場を無くして、足元にしがみついて離れない。怖くなって、明かりから急いで逃げ出した。大きくて優しい影に戻って欲しいから、一所懸命に走るのです。

気付いたら自分の前に影が伸び、振り返れば明かりは遠く優しくなっていました。

しゃがんだって大丈夫。

「よかった、影さん元気になった」

嬉しくなって、また影と一緒に歩き出しました。