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第1話 君との出会い

　　俺はこの夏、恋をした――――・・・

あれは俺が18歳になった日のことだった。

去年はいなかった彼女がそこにいた。栗毛色のふわふわしたロングの髪型で小さくて、目がパッチリした少女漫画に出てそうな女の子だった。俺はその子を一目見た瞬間に可愛いと素直に思った。前にも可愛いと思った女の子はいる。だけど、彼女は特別な気がした。「守ってあげたい。」そう思った。それと同時に俺に守れるのかと違う思いも頭の中を駆け巡った。友達もいない俺が彼女を守れるのか。この高校にきれ、2年。話しかけてくれた人は先生も含めて1人もいないこの俺。そんな俺に彼女が守れるはずがない。心ではそう思っていた。

放課後、部活に入っていない俺は教室に行った。特に何をするというわけでもなく。

そこには彼女がいた。１人で学級日誌を書いている。俺の心臓はドキドキと脈を打っている。彼女に話しかけてみる。答えが返ってくるという保証はないが。

「・・・1人？？手伝おうか？」

予感的中。彼女は驚いた目で俺を見ている。それから数秒の沈黙。先に口を開いたのは彼女だった。

「ごめんなさい。どなたですか？去年学校に来てなかったので名前覚えれてなくて・・・。」

確かに。見たことない顔だった。俺の心臓は彼女の柔らかい声にさらに脈打っている。

「俺は、藤谷太輔。君は？？」

「私は栗空雪奈。去年は入院してて学校に来てなかったの。」

入院してたのか。通りで白く細く小さいわけだ。だからかもしれない。初めて見た時に守ってやりたいって思ったのは。

それから俺たちはたわいもない話で、盛り上がり1日でかなり仲良くなった。音楽の趣味も、好きな食べ物も似ていた俺らが友達になるのにそう時間はかからなかった。

俺にとって彼女・・・雪奈は久しぶりに友達と呼べる人になった。