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冒険者組合

翌日

朝から門の前には、列ができていた。

と言っても、昨日のうちに並んでいた者しかいないのだが。

後、朝になって気づいたのだが、日中は何やら騎士風の格好をした職員が門の外に数名でて、我々を守ってくれているようだが、夜間中は居なかった。

恐らく、勤務時間が門が開く早朝から、門が閉まるまでなのだろう。

つまり自己責任と言うわけだ。

この時ほど俺はキャンピングカーを持っていてよかったと思ったことはない。

今後は知らんが。

さて、俺はと言うと、朝起きた後に、屋根上に出て、伸びをしていた。

そこからは、朝日を浴びた城壁と、外からでもわかる町の営みが見えた。

再び和室に戻ると、他の四人が朝食をとっていた。

まったりとした朝で、俺が最後に起きてきたようだ。

「当夜殿、遅いぞ」

起きて早々声をかけてきたのは、アリアだった。

「朝はしっかり起きないと、一日がさわやかに始まりませんよ？」

アリスに説教の様なものを食らった。

「まあ、いいんじゃない？私は嫌いじゃないし、昼寝してるし」

盗賊の職業であるクリスだ。

盗賊業は夜間勤務だもんな。

そりゃ昼は寝るわ。

「ちょっと当夜、遅いから先に食べたわよ？」

ノリスが早起きしていた。

恐らくこの日一番の驚きになるだろう。

「って、ノリスが起きてるって今、何時だ？」

俺は、和室に備え付けの時計を見る。

時計は、たった今八時半を指したところだった。

「別に遅くないんじゃないか？」

前世的感覚で言えば、平日としては遅すぎるが、休日はこんなもんだった。

会社もないんだし、良いんじゃないか？

「何言ってるの当夜？ここは異世界よ？冒険者稼業だって獲物をとられればそれまで、人生は早いもの勝ちなのよ？」

異世界では正しい言い分なんだろうが、コイツに言われてムカっとするのは何故だろうか？

「いやでもな、こういう時くらいはいいんじゃないか？」

俺は、負けじと反論した。

そこに、言葉をかぶせてきたのは、アリアだ。

「当夜殿、冒険者組合などの集会所は朝が一番受付がいい。特に冒険者組合は朝の方が業務が手厚いと聞く」

何故か。

曰く、冒険者組合は二十四時間開いており、夜間勤務の人間が早朝まで、朝六時あたりから新しい職員に代わるらしい。

そして、冒険者は夜間でも門を通れるようだ。

冒険者には組合から発行された身分証明書が手渡され、それを提示すれば通れるらしい。

「ああ、そうなのね。悪かった。じゃあ、次からは気お付けるから。それより、そろそろ町に行くぞ」

「ちょっと、まってよ、今は食べてるんだから」

パンを口につめこんだノリスがそう言ってきた。

うるさい。

機嫌が悪い俺はどこまでも強引なのだ。

と言うことで、四人を外に出し、キャンピングカーを変化させ、やたら長いシックな馬車の見た目に変えた。

「どうだ、これでまだましになったろ？いいから行くぞ」

こうして、俺たちは町に入ることになった。

～～～～～～～～～～

「ん？なんだこれは？」

城門の検問をする兵士が目の前の馬車に困惑していた。

確かに見た目は馬車で、馬にも引かれているのだが、その長さが異常だった。

通常の1.5倍ほどの長さがある馬車など、王族でも持っていなかった。

検問の兵士たちが人を集めていた時、馬車の扉が開いた。

出てきたのは、シャツをにネクタイをした若い男だった。

「すみませんが、何かありましたでしょうか」

その男が、丁寧な口調で声をかけてきた。

「い、いや、特に異常と言うわけではないのだ。ただ、この馬車がな」

男は、少し困ったような顔をした。

「珍しいですかね？何分危ないところを通るので、魔導国の最新型馬車を注文し、特注したものなのですが…」

その説明で、兵士は納得した。

「なるほど、かの国ならばあり得るかもしれんな」

そうと分かればいつも通り、検問をする兵士だった。

～～～～～～～～～～

「通って良し」

検問の兵士に言われ、馬車を動かす。

危なかった。

いったい何を言われるのやら、ビビっていたのだが、特に何か変わったことをされた訳でもなく、ただ普通に検問され、中に入れられた。

何が問題だったか、一つ挙げるならば、それは変化したこのキャンピングカーだろう。

明らかな異彩を放っていた。

「まあ、通れたんだし、良いか」

こうして俺たちは町の中へと入ったのだ。

「あの、トウヤさん。町には言ったら、まずは冒険者組合に行くのが一番いいかと思います」

何故だろう。

「私たちの安否はすべて組合で管理され、依頼後一週間は行方不明、二週間で死亡となっていしまいますので、急ぎで報告した方がよろしいかと思います」

「そうだな」

こうしておれたちは、冒険者組合へ行くことになった。