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戌亥神社

　お母さんは脇道を通り、本堂の裏へと回った。

　昨日は気づかなかったけど、裏には鳥居があって、石段が上へと伸びている。

　あまり人が来るとは思えないけど、草が覆い茂ることもなく、それなりに手入れがされている。きっと明人さんとお祖父さんがやっているのだろう。

　わたしはお母さんを追って石段を登った。

　数分登り続けると神殿が見えた。

　戌亥寺は昔から高野山系の修験道のお寺だった。

　明治元年三月に政府によって出された神仏分離令により廃《はい》仏《ぶつ》毀《き》釈《しやく》運動が起きた。

　その影響で一度は神社になったものの、運動が下火になると現在の位置にお寺を再建築し、そちらがメインになっている。と、叔父さんが言っていた。

　本殿の前には一対の狐……ううん、しっぽの形が違うから犬か狼だろうか。

　とにかく石像があり、大分剥げているけど、それぞれ白と黒に塗ってある。

　狛犬にしろ、狐にしろこんな異様な物を見た事がない。

　でも、わたしの頭には政宗くんとボンちゃんの姿が浮かんだ。

　大分古びているけど、本殿は思っていたよりも大きい。

　お母さんは扉を開けると、サンダルを脱いで中に入った。

　わたしも続くと、中はちゃんと掃除されていて清潔だった。

「座って」

　わたしはお母さんと向かい合って座った。

「朱理、あんたは制御出来ない力がいかに危険かを理解している。

　でも、制御出来るから、自在に使えるからこそ、大切な人を傷つける事があるのを知らない」

「どういう事？　使い方をミスるって意味？　ピストルの誤射みたいに」

「いいえ、もっと悪いわ。それを今から身をもって体験させる」

「どういう……」

「百聞は一見にしかずよ」

　そう言うと、指先でわたしの額に触れた。

　次の瞬間、眼の前が真っ暗になった。