2話 転移トラップ
「皆無事か！？」
転移が完了し即座に宮田が安否を確認。
幸いただの転移トラップで、今現在どうこうなってはいないようだ。
転移先は先程の洞窟のようなダンジョンとは全く異なり、巨大な屋敷のような所だ。古びた障子には所々に穴が空いている。
「ここは……一体？」
「へー、和風ダンジョンか。珍しいな」
「くそ！ 予想外だが、所詮はEランクダンジョン。さっさと終わらせよう」
だだっ広い和室にぽつんと10人の探索者。畳と障子に囲まれ、奥の方にはなにやら掛け軸や碁盤あるだけで、モンスターなんて影も形もない。
──なのに、なんでだろう。誰かに見られてるような……
響は転移してからすぐに異変を感じとっていた。他に誰もいないこの空間で、ねっとりとへばりつくような視線を感じている。
「でも宮田さん、終わらせようにも肝心のモンスターがいないですよ」
誰かが言った。
「それはそうだな……よし、手分けしてこの部屋を探索しよう。何かあったら直ぐに知らせてくれ」
宮田の提案通り各々が散らばって部屋を調べ始める。1人は障子を開けようとするが、全く動く気配はない。また1人は掛け軸をあらゆる方向から見るが、こちらも何の変哲もないただの掛け軸のようだ。
響は視線に脅えながらも隅にある机に向かった。
机の上には巻物の様なものに文字が書かれている。
かなりの達筆だが、ギリギリ読めなくもない。隣には碁盤があるが、こちらは至って普通の物だ。
「宮田さん、これなんか書いてあるっすよ」
言いつけ通りに宮田を呼んだ。すると、他の探索者までぞろぞろと集まってきた。
「巻物？ 響君、読んでみてくれ。何かわかるかもしれない」
「あ、はい。えっと……碁打ちの魂は悠久ぅ？ 多くの……目を持ちし」
「──ひぃッ！」
その時、誰かが短い悲鳴をあげた。
集中して読んでいた響はビクッと身体を震わせ、問いかける。
「焦ったぁ……あの、ゴキブリでもいました？」
「……」
冗談めかして言ったつもりだが、彼女はふるふると首を横に振り、ある一点を指さした。
「障子がどうかしたんすか？」
「目が……あそこに目が……」
「目ぇ？ 障子に目、ねぇ……」
響がいくら障子を睨んでみてもそれらしきものは確認できない。
所々破れ、その先の黒が目のように見えていただけなのかもしれない。響は彼女の異様な怯え方が気になったが、再び巻物に目をやった。
その時だった。
「な、なんだ、これは……？」
宮田が上を向き呟いた。それに釣られ全員が上をむくと、
「天井に障子が？ さっきまではこんな物なかったぞ！ 気味が悪い……なんなんだここは！」
高見が叫ぶ。もしかしたらそれがいけなかったのかもしれない。
叫ぶと同時にぶわぁっと無数の障子に眼が現れ、こちらを覗き込んでいた。
「～ッ！ か、構えろッ！！！！」
誰かがが声を上げると、それに続き他の者達も続々も獲物を構える。
「障子に目が……なんだよこれ！」
「わかんねぇよ！ 気持ち悪い」
「アレと戦うのか……？」
しかし眼はこちらを覗き込むだけで、それ以外の事は何もしなかった。
左右と天井から無数の目が探索者達を舐めるように見ている。害はないが、相当に気持ちの悪い光景だ。
そんな中、響だけは変わらずに巻物の解読をしていた。
──決して目を合わせることなかれ。
解読した瞬間、目から入る情報と耳から入る情報が合致した。
その瞬間に全身の毛が逆立つのを感じた。
「皆見ちゃ駄目だッ！！！！！！」
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