愛の爆弾
朝の日差しが眩しい。久しぶりに深い眠りについた気がする。目を開けると、隣には当たり前のように女がいる。いつもの景色さ。ん？耳が少し長い気がする。気のせいかな？女が寝返りをうつ。
「う・・ん・」
その美しすぎる顔を見た俺は青ざめた。
夢じゃなかったんかい、ワレ
ー
ーー・・・
ー
「キース！今日から圭介をあんたの部下につける。
仕事のイロハを教えてやんな」
「御意」
「圭介。あ、あんたは毎日仕事が終わったらあたしに報告にくること！わかったかい？」
「お、おう」
顔を赤くしながらチラチラ俺を見るご主人様をみて思う。デレるの早くね？まあいいけど、とりあえず危機は脱したかな？
やっぱり昨日の抱きながらパパだよ攻撃はやりすぎだったなー、過呼吸起こしながら感じてたもんな。
まあ、このメンヘラメリーはいつでも俺を殺せる力と立場があることを忘れてはならないよな。
扱いには細心の注意が必要だ。
ー
ーー・・・
ー
俺はいま洋館の庭を掃除している。
隣で無感情に作業をする優男をみる。
・・・ムム、まあまあイケメンじゃねえか。まあ俺の3枚落ちではあるが。
「キース！・・キースって呼んでいいんだよな？」
「ああ」
「いや、なんかさメリーとは付き合い長いのか？」
「メリー様が来た時、私は彼女の面倒を見ていた。何者をも受け付けない瞳をしていた。彼女はあっという間に強くなり、いまやこの奴隷館のトップに上り詰めた、しかし昨日おまえがきてからのメリー様の変わりように驚いている。何があったかは聞くまい。それよりメリー様の変化は好ましいように思う。何より今朝入荷した男の奴隷を殺さなかった。椿、感謝する」
「自分のため100パーだけど、まあいいや。でもキースも男じゃん？キースは大丈夫なんだな、メリーは」
「私は女だ。ちん○ついていない」
「あ、そう。ちん○とか普通に言う感じね」
やっぱりこの世界は変だ。だが死にたくはない。まずはこの世界の安全を確保することに全力だすしかないな、ふぅ。
キースについて回り一通り仕事をこなす。
仕事はただの人身売買と侮るなかれ、なかなかに近代的な中身だ。人間や獣人、動物、魔物に至るまで多種多様な商品を扱う。仕入値と売価のバランスを取り利益を出す。扱ってるのが生き物だということに吐きそうになるが、商品であることを割り切らなくてはならない。はあ、もういや。
奴隷なんて隙みて逃げりゃ終わりじゃん。なんでこの商売成立してんの？素朴な疑問をメリーに投げかけたことがある。何故かメリーは裸で息が荒い時にな笑
奴隷にはある呪いをかける。行動を極端に制限する呪いらしい。主人に反抗的な行動が出来ないよう魂に刻み込むそうだ。
じゃあ、俺がその呪いを覚えてみんなにかければ王様じゃん！とか言うとメリーは呆れたように話し始めた。呪術師は特殊な職業らしく誰でもなれるわけじゃないらしい。呪術師自身にも多数の制約があるそうだ。そりゃそうか。
そんなこんなで俺がこの世界に来てから10日が過ぎた。束の間の平穏をぶち壊すようにあの事件が起きたんだ。
くそみたいな大雨の日だった。
いつものようにメリーの部屋を訪ねたんだ。
ドアを開けた瞬間、むせ返るような血の匂いがした。
悪い予感100パー.中からはクチャクチャと音がする。
「メリー！」
勇気を振り絞りドアを開けると
ぐちゃぐちゃで原型を留めていない男の死体があった。メリーは一心不乱に動かない死体を殴り続けている。笑いながらー・・・
「メリー！おい！なにしてる？死んでるだろ！」
血まみれの彼女はやっと俺に気付き微笑む。恐ろしいほどの美しい顔で。
「圭介。今日はもうあがりか？早いじゃないか。これは今日入った奴隷なんだ。あたしの父親だった。あたしには圭介がいるからいらないなって思って、ちん○握りつぶしたあと遊んでたんだよ。圭介もやる？」
「いや、俺は・・いい・・」
「そう？じゃあ風呂だ！一緒に入ろう！キース！ゴミ片付けておいて」
「あ、ああ」
表面上冷静に保つ。取り乱せば殺されると本能が叫ぶ。
ここ数日の平穏で麻痺していた感覚。
これは恐怖だ。
地獄の釜は開いたままだった。
俺はいま地獄にいる。
