君が好きな僕と、僕が好きな君

月曜日の空・上

むかーし書いたもの。どうなるんだ、これ。みたいな。

一部、「箱庭遊戯」とキャラクター名かぶってますが、無関係です。

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　隣で笑っているのは懐かしい人。

　いるはずのない人間が、私の隣に立っている。

　茶髪に虹彩のはっきりした瞳。

　彼は何かを私に語りかけていた。

　何をしゃべっているのかはわからない。

　嫌なことじゃないのは確かだ。根拠はない。

　そもそも夢の中に根拠なんてものは必要ないのだから。考えても仕方のないことだ。

　私は彼の顔を見つめていた。

　楽しげに何かを語る彼の顔を、黙って見つめていた。

　何か言いたい。

　私はお前に何も言うことができなかった。

　言わせてほしい。言えなかった言葉を……

　なのに口が動かない。声が出せない。

　徐々に私はあせりだす。早く言わなくては。取り返しのつかないことになる。

　動け、私の口。出ろ、私の声！

　心の中で叫んでも何も起きない。

　何も変わらない。

　彼はしゃべり続ける。

　そして―

　突然世界が真っ赤に染まった。

　生暖かいものを感じて、私は手を見つめた。

　赤い。黒味を帯びた赤が、私の手を染めていた。

　いつの間に握ったのだろう。大型のナイフが手に握られている。刃は赤く染まり、血を滴らせている。

　見れば足も、身体も、赤く染まっている。

　私は彼を見た。

　笑ってしゃべり続けていたはずの彼は、横たわっていた。

　身体を真っ赤に染めて、仰向けに横たわっていた。

　光のない瞳が虚空を見つめている。

　誰がやった？　誰が彼を殺した？

　私の手に握られたナイフ。真っ赤に染まり、血を滴らせるナイフ。

　私は声にならない悲鳴を上げた。

　冬の寒さは少しずつ厳しさを増していく。

　学園へとつながる道は、いつものように生徒たちで賑わっていた。

　友人と雑談しながらひとつの方向を目指す生徒たち。

　そのなかにひとり、誰とも会話せず、人の流れに合わせず早足で行く生徒がいた。

　長く伸びた黒い髪をおろし、メガネをかけた少女。

　無表情に彼女はすたすたと歩いている。

「空、おはよう」

　少女、空は名前を呼ばれても振り返ろうとはしなかった。

　駅の方角から走ってきて、彼女の名を呼んだのは同期の少年。

　亜砂斗（あさと）。

　軽くウェーブがかった茶色い髪。ちょっと軟派そうな少年だ。

　見た目はわりとかっこいいと言うらしいが、空にはよくわからなかった。

　空にとっては、数いる同期生の一人で、皆とちょっと違うとすれば、空のことを好きだ、という変な奴。

　そんな認識だった。

　空は、隣に並んだ少年を一瞥し、呟く。

「何の用だ」

「一緒に歩きたいだけ」

　言って、亜砂斗はにっこり笑った。

　それを空はまったく見ない。

　毎日繰り返される、意味のない問答。

　ふたりは黙って歩いていく。

　空は何の表情もなく。

　亜砂斗は、うれしそうに。

　とたとたと、後ろから誰か走ってくる音が聞こえる。

　その音に気がつき、空は立ち止まる。

　背中に誰かが飛びついてきた。

　こげ茶色の髪を三つ編みにした、かわいらしい少女だった。

　空の首に抱きついてニコニコしながら、少女は言った。

「空ちゃん、おはよ～！」

　少し、空の首が絞まる。

「……凛……苦しい……」

　１０センチ近く身長差があるため、首に全体重がかかるかとさすがに苦しい。

　凛と呼ばれた少女は、腕をはずすと、空の顔をのぞきこむようにして、言った。

「ごめんね、空ちゃん」

　なぜか笑顔の凛。

　これも毎日繰り返される光景。

　凛は空越しに亜砂斗の方に顔を向けて、挨拶をする。

「おまけの亜砂斗君、おはよ」

「おはよう」

　おまけ、と言われたことに対して何も言わず、亜砂斗は微笑んだ。

「で。亜砂斗君、夕羽（ゆうは）君は？」

「学校のプールじゃないかな」

「え？　もう部活って引退してるよね」

「夏で」

「夕羽君、亜砂斗君と最近一緒にいないよね」

　人差し指をあごに当てて、凛は言った。

　夕羽、というのは空たちの同期生で、中学からずっと一緒の友人だ。

　特に亜砂斗とは仲がよく、登下校も一緒のことが多かった。

　なのに。

　最近夕羽は亜砂斗と登校しないし、下校も一緒ではない。

　亜砂斗も少し気になってはいたが、特に理由を尋ねようとしていなかった。

「まあ、俺には空がいるしね」

　にっこりと笑う亜砂斗。

　ひとり空だけが無表情に虚空を見つめていた。

「う～ん……今度から朝早く学校行って、プールに行ってみようかな……

　夕羽君に会えないなんて、物足りないし……」

　呟く凛。

　そんな彼女に、亜砂斗は笑って

「そんなに気になる？　あいつのこと」

　と問う。

　すると、凛はみるみる顔を赤くして、首を何度も横に振った。

「そ、そんなことないけど、でもでも……」

　しどろもどろになって、凛は下を俯いてしまう。

　そんななか、遠くでチャイムの鳴る音が聞こえてきた。

　三人は顔を見合わせる。

「今日、どこで礼拝だっけ？」

「月曜日でしょ？　礼拝堂よね」

　三人は、なら遅れても大丈夫、という感じで学校に向かって歩いていった。

　キリスト教主義の学校は、毎朝礼拝というものがある。

　２０分弱、音楽を聴きながら黙祷して、讃美歌を一曲歌い、聖書を読む。

　そして教師、もしくは牧師か校長のお話となって、最後黙祷して終了。

　そのまま朝の報告の時間となる。

　週に二回は礼拝堂で、二回は放送で、二回はクラスで礼拝をする。

　毎日礼拝堂でやらないのは単に、中学から高校までの全生徒が入りきらないからである。

　空たちは中学１年生からずっと学園で過ごしてきた。

　６年という時間を彼らはともに過ごしてきた。

　でももうすぐ終わる。

　今日は１２月５日月曜日。

　卒業まで、あと少し。