第68話 おばさんエンペラーイーグル、プレゼンする
さて、どうしたものか、と倒れている１匹と１羽に目を向けます。
白虎のほうは小さくなれるので連れ歩くのも、なんとかなりそうですが、こっちのエンペラーイーグルは、さすがに大きすぎます。
それに、エンペラーイーグルを従魔にしたら、白虎のほうも、という話になるでしょう。
「うーん、悪いけど、ただ言葉が話せるようになる程度じゃ、私の方で従魔契約するメリットがないような？」
『いやいや、会話だけではないよ。こうして』
目の前のおばさんエンペラーイーグルが、グーンと小さくなって、普通の鷹くらいの大きさになってしまいました。
『こうして身体の大きさも変えられるようにもなるんだよ』
「……へぇ」
小さくなると、野太かったおばさんエンペラーイーグルの声も、甲高い声に変わる不思議。
『それに念話もできるようになるし、どんなに離れていても、主の場所はわかるようになるんだよ』
それは一緒にいなくても大丈夫、ということでしょうか。餌のことや、世話をするのが楽であるなら、少しは考える余地はあるでしょうか。
『それに、大きくなれば』
グーンと再び同じ大きさになりました。
『こんな山くらいは、一飛びで越えられるわよ？』
その言葉に、耳がピクリと動く。
『うちの息子なら、子供三人なんて軽々よ～』
『お、俺だって、３人くらい運べるぞ！』
いつの間にか気が付いた白虎が、元気に反論しだしました。
「それだと、ダーウィが残されるから、ダメよ」
ダーウィを残していくという選択肢はありません。
少し離れたところにいるダーウィたちに目を向けると、背に乗っていたダニーが、泣きそうな顔でダーウィの首に抱きついています。サリーはギロリとおばさんエンペラーイーグルを睨んでいます。
『あらぁ、だったら、その子を掴んで運ぶこともできるわよ？』
――掴む！？
それを想像して、ダーウィが可哀想すぎて、首を振りました。
「無理でしょ。絶対、怖がるわ」
『そうかしら。あなた『スリープ』は使えないの？』
首を傾げながら、おばさんエンペラーイーグルが言います。彼女が言う、『スリープ』は闇魔法の一つです。今の私は、まだ闇魔法は使えません。たぶん、MPの最大量が足りないせいだと思います。
――あ、そういえば、アレがあったか！
私は慌ててインベントリを開いて、アレを探しました。たくさんの雑多なものから、ようやく見つけたのは。
「眠り香！」
『ねむりこう？』
「ええ、これを使えば、ダーウィも眠れるはず」
これも『フロリンダ』時代に、王宮勤めの薬師だった友人から貰ったモノです。何のために貰ったのかは忘れてしまいましたが、これならダーウィを眠らせることができるでしょう。
「……そうね。上手く私たちを山の向こうまで運んでくれたら、考えてもいいわ」
『そうこなくては』
『ず、ずるいぞっ！』
白虎が尻尾を立たせて文句を言ってきましたが、おばさんエンペラーイーグルのひとにらみで、無言になってしまいました。年季の違いか、迫力があります。
『そうと決まれば……息子よ、さっさと起きんかいっ』
バシッとおばさんエンペラーイーグルに蹴られた息子さん。
……怪我してないといいのですが。
