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第51話　結界の魔道具

　私に声をかけてきたのは、革の鎧に、腰には長剣をさしている人族の女の冒険者でした。

　日焼けした肌と少し傷んでいる髪を見ると、なかなか厳しい環境にいるのだろうと予想できます。

　それでも声の感じからも、心配してくれていているのがうかがえます。それに彼女の背後から何人かがこちらを気にしているようです。同じパーティメンバーなのかもしれません。

「……いいえ」

　そう答えながら、私は結界の魔道具の最後の１本を挿しました。

「わっ！？」

　ちょうど女の冒険者の目の前に、結界が張られたのでしょう。驚いて、一、二歩、後ずさりしました。

「申し訳ありませんが、食事がまだなので」

「え、あ、そうなのね」

　私はペコリと頭を下げて馬車の裏手、テントのある方に戻りました。

　――あの人と同じチームの人たちは感じは悪くなかったんだけど。

　彼らとは違う方向から感じた視線のことを考えると、さっさとテントに籠るに限る、と思ったのです。

「ダーウィ、絶対、結界から出てはダメよ」

　ブルルっ

　小さく嘶いたダーウィの首筋を軽く叩くと、私は最初に挿した結界の魔道具のところに行きます。

　この魔道具は、最初の起点になる魔道具に、結界のレベル設定があるのです。

　一番低いのはただ結界を張るだけ、次は悪意がある者の攻撃には反撃する、そして一番高いレベルだと即死してしまうという、とんでもない機能がついているのです。

　これも当然、魔道具職人のドワーフのゲイルの作品です。

「レベル２に変更しておきましょ」

　私はちょいちょいと変更すると、テントの中へと入っていくのでした。

　　　　　　　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊　　　＊

「あれなら大丈夫そうよ。リーダー」

　ロジータに声をかけた女の冒険者、ミリアは、しばらくして仲間の集まっているところに戻ってきてそう言った。

「何があった」

「あの子、結界の魔道具持ってたわ……それも、かなり高性能のね」

「あんな女の子がか？」

　串焼きの肉にかぶりつこうとしていた少年が声をあげる。

「あんな女の子が、よ。あの子が馬車の向こう側に行ってから、軽く殴ってみたけど、ビクともしなかったし……笑っちゃうのがね」

　ミリアは少し声をひそめる。

「『黒い雷』のバッドのやつ、触れただけで痺れて声もあげずに倒れちゃったのよ」

「は？」

「バッドの野郎、手ぇ出そうとしたのか」

「いや、それよりも、痺れたってどういうこと」

「だから、悪意のある者が触れると攻撃される機能があるってこと。私は何ともなかったんだもの」

「……そいつは、すげぇな」

　リーダーと呼ばれた男、ノックスは大きく目をみはる。

　結界の魔道具にはピンからキリまであるが、反撃の機能のついているようなのは、金貨１、２枚で買えるような物ではないのだ。

「馬車自体は古そうでたいしたもんじゃないし、あれを引いてるのもミトスドンクだろ」

「一人ではないとは言ってたけど、大人がいるようには見えなかったぞ」

「……結界があるんだ。今夜は大丈夫だろ」

　そうは言うものの、ノックスは同じ場所で野営をしている『黒き雷』の連中を危険視している。普段、町中にいる時は大人しくしているが、時折見せる危うい雰囲気に、いつか何かやらかすのではないか、と思っているのだ。

　――町を出た後が心配だな。

　結界に守られているという馬車のある方へ、心配そうな目を向けるノックスなのであった。