第23話 ロジータ、世界地図に驚く
街を出るための地図は手に入れましたが、やはり世界地図が気になります。
ちなみに、インベントリの中には『フロリンダ』時代の地図があるにはあります。しかし、この国の場所がわからなければ、意味をなさないのです。
私は先程声をかけてくれた男性のところに行くと、世界地図はないか聞いてみました。
「世界地図ですか。それでしたら、資料室にありますよ。２階にあがって右手が資料室です」
「ありがとうございます」
私は階段を昇り、言われた通りの部屋の中に入る。
「お、おお？」
資料室には右側の壁際に本棚が並び、その向かい側に、世界地図が壁に貼られていました。
日に焼けているせいか、少し色褪せた世界地図の前に立ち、ジッと見つめます。
インベントリの中に仕舞ってある地図と大枠は同じ、東西に横に長い大陸です。
ただ存在していた国の名前がいくつか違っています。
――レインデルス王国はまだ残ってるのね。
大陸の中央にある、かつて『フロリンダ』が拠点にしていた国です。
そして、最後に勇者たちに嵌められてボス部屋に閉じ込められて、ドラゴンに殺されたダンジョン……ライフォンダンジョンのある国でもあります。
今私のいるワインハイツ王国は、この世界地図では東側の端の方にありますが、レインデルス王国は山脈を挟んだ反対側、いくつか小さな国を越えたところにあります。
――思っていたよりも近かった。
すでに２００年が過ぎています。しかし『フロリンダ』としての記憶がよみがえったせいか、引きずられるようにじくじくとした思いまでがあふれてきます。
――もう彼らは生きてはいないのに。
勇者で剣士ゲイリーも、聖女でヒーラーのアリステアも二人とも人族でした。『フロリンダ』のような長命種ではないので、当然、もう死んでいるはずなのです。
苦笑いをしながら世界地図を確認していきます。
そして気が付きました。『フロリンダ』が生まれたエルフの国、アークライ王国はなくなっていました。
「魔の大森林？」
レインデルス王国から見て北西に位置していたアークライ王国。その跡地には大きな森が広がっています。
確かに、木々に囲まれた土地ではありましたが、たった２００年でここまでになるのは、おかしいです。『フロリンダ』が死んでから、何が起こったというのでしょう。
ずっと地図を見て考えていたせいか、先程の男性が様子を見にきました。
「大丈夫ですか」
「あ、すみません。ありがとうございました……あ、あの」
「はい？」
「この『魔の大森林』って何ですか？」
私はせっかくなので、聞いてみることにしました。
「ここは元はエルフたちの国があった場所だったんですが、ある日突然たくさんの木々に飲み込まれてしまったそうです」
「え？」
「それ以来、誰もその国に入ることが出来なくなったとか……不思議ですよねぇ」
そういう言葉で済むような話ではない気がするのだけれど、この男性もそれ以上のことは知らないようです。
かつての母国のことも気になりますが、まずは街を出ることを優先しないといけません。
この街を出た後、どこに向かうべきなのか考えながら、私は階段を降りていきました。
