4-3 決闘
夜。
りーんと、鈴の音が鳴った。
柔らかな風が頬を撫でる。
後ろに二人の気配がある。
彼女は椅子に座らせている。
もう夏は過ぎたから、夜は冷え込むようになってきた。
身体を冷やしてはいけないので、二人には厚着をしておいてくれと頼んでいる。
本当はもっと多くの人が居るだろう。
だが、今は、ここには三人だけだ。
木々がざわめく。
“こんな時間に人が居るぞ”と、野次馬のようにせり出す枝葉が、とても騒がしい。
淡い青い月明かりが、冷たい石畳の道を照らしている。
夜になり、大きな影となった母屋に続く道だ。
昼間でも、母屋への道は長く見えるが、夜になると、さらに長く感じる。
そんな、引き延ばされた道に立ちはだかるように。
緑色に淡く光る人影があった。
べちゃ、べちゃ、と。
粘着質な足音を立てながら、それは近づいてくる。
しかし、やはり、以前よりもヒトの形に近づいているようだ。
手前の木々の影から、それらは月明りの下へ姿を現した。
濡れぼそった、制服を着た若い男性が、二人。
顔は見えない。いや、そもそも顔のパーツがないのだろう。
皮膚は爛れたようにみえ、泡立った場所が時折はじけ、液体が地面に落ちる。
一人は短髪。前髪を上げている。
一人は長髪。眼鏡らしきパーツも再現されているようだ。
『あ……、ああ……』
不快感だけが沸き上がる、水音交じりのうめき声。
おれは槍をいつものように構えた。
左手を沿えて前に、そして下に。
右手はしっかりと保持し、持ち上げて。
槍の実体が、光から現れる。
「あ――ッッ!!」
後ろで声が上がる。
それに呼応するかのように。
大きく泡立つと、奴らの手にも武器があった。いや、手は無くなっている。腕と武器が一体化しているようだ。
それらは魔法によって武器を再現した、再構築された魔力である。殺傷能力も再現されているだろう。
ブルブルと、ヒトの筋肉では難しい痙攣をおこしながら、それらは再び歩みを進め始めた。
りーん。
やけに長く、通りの良い鈴の音が鳴っている。
風は、まだ吹いている。
りーん。
「行きます」
静かに駆け出す。
鈴の音よりも、静かに。
夜の風よりも■■に。
■■■■な■のために。
■と■■■グは■■■――。
――文章はここから乱れている。
