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インテリ邪魔者

　観光協会会館の廊下を、部員達がどやどやと広間へ向かって歩く足音を聞きながら、幸村朱鷺は栗の皮を剥いていた。大きな茹で栗を、渋皮の付いたまま口に放り込んで何か言う。

「もごもごと何を言っているのかわからない。呑み込んでから話してくれ」

　高山紫紺が愛想なく言った。幸村はごくりと口の中の物を呑み込むと、お茶をひと啜りした。

「今日は佐藤君の講義の日か？繁盛しているようで」

「碌でもない噂しか聞かないぜ」

「うむ。まあ暫くは好きにさせよう」

「そう言いたいところだが、幹部からも熱心に通っている奴がいるから厄介だ」

「藤田か」

「あいつは元々生温いところがあるし、俺のことも良くは思ってない節もあるしな」

「それは思い過ごしだろう」

「どうだかな」

「勘弁しろよ、古株同士でごたごたするのは。若い部員が動揺するぞ」

「それは佐藤の野郎が藤田をどう利用して、藤田も藤田でどういう態度に出るか次第だろうよ」

「佐藤が何か企んでいるということか？しかし、まさかお前を敵に回して一戦挑もうなんてことは考えまい」

「俺だけじゃねえ。あんたにも喧嘩売ってくるかもしれねえぜ」

「馬鹿なことを！」

　幸村は栗をまた、口に放り込んだ。

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