一章 墨香る 君の姿に 恋しがれ 仰ぐ空にも 想い馳せゆく エピローグ
これからの展望について語りだし始めた野球野郎共を見やり、俺は安堵の息を春く吐き出して能力を解除した。手の中の太い筆が青い燐光となって消えていく。
「一件落着、か」
俺の言葉にマインが「そのようだな」と目を細めた。
美甘がぽんと背伸びして肩を叩いてきた。
「お疲れ様」
「まったくだ。一ヶ月ぐらい休んでもいいか？」
「それはダメです」
にっこりと却下される。
「ひでぇ……。マインも何か言ってやってくれよ」
「諦めよ。そなた、アマミーには逆らえぬだろ？」
「アマミーじゃないです、美甘です！ 漢字すら逆じゃないですか！」
話が脱線していくが、休暇が潰えたのは頭の悪い俺でも分かった。
「……俺の、筆ライフ……」
「大丈夫ですよ。どっちにしろ真っ黒ですから」
「全然上手くないからな」
これ以上ないってぐらいがっくりと落ちた肩を、また叩かれた。凹むわ。
「あ、いいんちょ。記録終わったから」
久遠先輩がスマホ片手に美甘に報告した。彼女は治安維持委員会の記録係で、全ての活動を詳細に文書にまとめている。
「ありがとうございます、久遠ちゃん先輩」
「マジかったるかったわー。ウチも休みたいわー」
彼女はだらだらと汗をかき、冗談抜きでバテてそうだった。
「まだ暑いうえに、今日は走り回ったからな」
このまま休憩の流れに持っていけたらと思った矢先。美甘が腰に腕を引きつけ、今にも走り出しそうな足踏みを始めて言った。
「さあ、駆け足で学校に戻りましょー。まだ合同会議が残ってますからね！」
さっと久遠先輩の顔が青ざめる。笑っているが頬が引きつっているし、額から尋常じゃない量の汗が流れ出している。
「そなた、鬼だな……」
マインのコメントに美甘の顔がぱっと輝く。
「あっ、もしかしてわたし、監督に向いてますか？」
「いい監督は、選手に無理させないもんだ。熱中症になったら元も子もないし、ゆっくり行こう」
俺の提案に美甘は不満そうに口を尖らせたが、ふと目を逸らし、こちらの様子を窺うように横目で見てきつつ言った。
「……まあ、インドア派の灯字ちゃんが倒れても困りますし、そうしますか」
見るからに顔面蒼白なのは久遠先輩なのだが……。まあ、俺もかなり疲れてるし、実はもっとひどい表情をしているのかもしれない。
久遠先輩が『サンキュー』とジェスチャーで伝えてきたので、手を振って『気にしないでくれ』と返しておいた。
ふいに周囲が暗くなり、俺はつられて空を見やった。
太陽がビルの谷間に落ちてきていた。
