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第3話 よいこはマネしないでね!

 俺達が町へ辿り着く頃には、既に朝になっていた。

 周囲は活気に溢れ、多くの人々が行き交っている。

 俺が周囲の様子を観察していると、ルカが思い出したように、なにやら提案をしてきた。


「そういえばさ、町に着いたんだし、早速オークの魔石を売りに行こうよ!」

「え……売るって、なんでそんな勿体無い事を……」

「え? だって売る為に集めてたんじゃないの?」


 全く違う。俺はレアアイテムを集めるのが趣味なんだ。

 売るなんてとんでもない。


「だけどさー、すごい高く売れるんだよ? なんと、5万Gだよ!」

「うーん……」


 別に金が欲しいわけでは無いが……そう言えば、元々ルカとお宝を山分けする予定だったな。

 俺は約束は守る男(お嬢様)だ。奴がどうしてもこれを売って金に換えたいというのなら、やぶさかでは無い。だが……


「ねー、1個だけ売りに行こうよ」

「わかりましたわ。でも、私に良い考えがありますのよ」


 俺はそう言って、その場で鼻歌をうたい始めた。

 多くの人々は殆ど反応が無い。が、一部の何人かが、こちらを驚いた様子で見た。


「ん、何その曲?」


 この曲は、超有名RPGのテーマ曲だ。この世界の人間は知る由も無いが、別の世界から来た人間なら話は別。

 案の定、反応を示した者達は少し挙動不審になっている。

 これは、スーパーやコンビニ等でアニメの曲が流れた時に、オタクがよく見せる反応と同じだ。

 

 または、家族でテレビを見ていて、CMが始まった途端に、突然美少女キャラクターが画面に現れた時の、あの気持ち……といった感じである。


 つまり、反応を示した者は、十中八九別世界から来たゲーマーだという事だ。

 そして俺は、反応を示した者達の中でも、特に豪華な装備を身に付けている者に話しかけた。


「あの、私この世界に来たばっかりで、どうすればいいかよくわからなくて……」

「え、えっ? 俺? あっ、えっと」


 これも予想通りだ。彼は死ぬほどわかりやすくキョドっていた。

 なにせ、今の俺は金髪ツインテール美少女なのだからな。

 この期を逃さず、俺は攻め立てる。


「あの……これって、幾ら位で売れますか……?」

「え、え!? これ……オークの魔石じゃん!」


 彼の反応からして、やはり中々にレアなアイテムらしい。

 そして、彼の考えている事は手に取るようにわかる。

 彼は、揺れているのだ。俺を騙し、安くレアアイテムを手に入れるか……

 それとも、美少女のわたくしに恩を売っておくか。


「こ、これ、すごいレアアイテムだよ……どこで拾ったの?」


 やはりな。所詮性欲には勝てんということだ。

 もう一押しでいけるだろう。


「ええ!? そうなのですか!? 道端に落ちてたんですけど……あの……これ欲しいですか?」

「えっ、えっ、ま、まあ欲しいけど……」

「よかったら……買い取ってもらえませんか……?」


 俺は目を潤ませ、上目遣いで懇願した。

 できるだけ申し訳無さそうに、できるだけ可憐に。

 そして、俺は確信する。奴が"堕ちた"という事を。


「わかった……幾らで売ってくれる?」

「えっと……100万G……」

「100万!? そ、それはちょっと……」


 俺はルカから話を聞いて、ある程度この世界の通貨の価値を理解していた。

 当然、100万というのは余りにも滅茶苦茶な金額である。

 だが、これは前振りに過ぎない。初心者を装う為、あえて馬鹿げた金額を提示したのだ。

 なので、すぐさま俺は訂正する。


「あ、ああ、すみませんっ! 私、あんまりこの世界のお金の事、詳しくなくって……」

「ああ……なるほど……」

(この子、お嬢様なのかな……)


 奴は、お嬢様なのかな……などと考えているに違いない。


「ごめんなさい……」

「う、うーんじゃあ……」


 今だ! 俺は、奴よりも一瞬早く口を開いた。


「50万……」

「10ま…………え?」

「あっ、ごめんなさい!!」


 先程のルカの言葉を覚えているだろうか?

 この石の定価は5万である。

 心優しい彼は、なんとその倍の価格を提示してきたのだ。


 だが、不運な事に、俺が一瞬早く50万という金額を出してしまった。

 果たして彼は、いたいけな少女に対して男気を見せる事が出来るのだろうか?


「え、えっと……わ、わかった。じゃあ50万Gでいいよ」

「ありがとうございます!!!!」


 完璧だ。俺は大きく頭を下げた。それを見て、彼は苦笑いしている。が、最早引き返す事は出来ない。

 彼は震える手で50万Gを用意し、俺は悠々と魔石を手渡す。


「本当に、ありがとうございますっ! あの、貴方のお名前は?」

「えっと、ユウタだけど……」

「ユウタさん、本当に、本当にありがとう! また会おうね!」


 俺は急いでその場を離れる。しかし、できるだけ馴れ馴れしい態度を見せながら、何度も振り返り、奴に手を振りながら、だ。

 奴は薄々後悔を感じ始めているかもしれない。が、女の子に親しくされたという事実が、その挫けそうな心を強く支えているはずだ。

 現に、奴は苦い表情を浮かべながらも、少し口元がニヤついている。



「あっはははははは!!! すごいよサマナ!!! 最高だよ!!!」


 俺はルカと合流し、彼女に戦利品を見せつけた。

 ルカは笑いが止まらない様子である。


「いやー、どうやってあんな方法を思いついたの?」

「それは……」


 それは、過去にネカマプレイをしている人間を何度も見てきたからだ。

 まさか、あれ程忌み嫌っていた者達の真似事を、自らがすることになろうとは。

 しかし……利用できる物はなんでも利用するのが俺の流儀だ。

 どうせ美少女として振舞わなければいけないのなら、それも利用させてもらうまでよ。

 実際、彼も満更では無い顔をしていたのだから、Win-Winではないか。


 ただし、一つだけ問題があった。ユウタと再び出くわすと面倒な事になるという事だ。

 その為、折角町にたどり着いたと言うのに、余りゆっくりとはしていられない。

 だが、まぁ折角だから、俺は防具屋で兜と軽鎧を買って変装し、必要なアイテムを買い集め……それから、ようやく町を後にした。

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