ゲーム世界で金髪ツインテお嬢様キャラを演じないと死ぬハメになった俺（わたくし）はめげずに全コンプを目指す

第９話 ストリングプレイスパイダーベイビー

　やたらと長い階段を下り、ようやくたどり着いた第３層は、先程までのような迷宮ではなく、異様に天井が高い大広間になっていた。

「なんか、さっきまでと雰囲気が違うね」

「ところで、ミールはどこじゃ？」

　ミールは、長い階段でバテてしまい、少し休憩している。

　……そう伝えておいて欲しいと本人は言っていたが、正確には、マントの中身を見られたくないからだろう。

　それにしてもこの部屋……ただ広いだけではなく、妙な音が聞こえる。

　カサカサとなにかが擦れるような音だ。

「フフフ……ようこそ……」

　突然、頭上から謎の声が響いた。

　声の主はゆっくりと降下し、わざわざこちらの目の前で留まる。

「げ、げぇっ！？」

「おほっ、これは……」

　天井から伸びた糸を脚に絡ませ、逆さ吊りの姿勢で現れた謎の女は、俺たちを順に眺め、怪しく微笑んだ。

　彼女の両腕と両脚は黒い甲殻に覆われ、その形はまるで、蜘蛛の節足や、猛獣の爪のようだ。

　甲殻は身体にも纏っているが、密度は薄く、ほぼ裸身に近い。

　案の定、その姿を見て爺が喜んでいる。

「ほほっ、これはええのう！」

「あらおじいちゃん、私と遊んでくれるの？」

「もちろんじゃ！」

　待て。この女、明らかに普通じゃない。……恐らくモンスターだ。

　怪しげな笑みを浮かべたまま、女は俺の目をじっと見つめている。

「あなた、随分冷静なのね？」

「……モンスター相手に油断はしませんわ」

「あっそう、バレてたのね」

　当たり前だ。どこの世界に、天井から降りてくる人間の女がいると言うのか。

　その時、背後から悲鳴が聞こえた。この声はミールだろう。

「きゃ、きゃああああ！！　あ、貴女、なんて格好してるんですか！？」

　お前が言うな。

「ウフフ……怖がらなくていいのよ？　折角遊びに来てくれたのだから……

　たっぷり愉しんでいって頂戴？」

　謎の女は逆さ吊りのまま、両手をミールに向けて突き出した。

　すると、その指先から糸が勢いよく放たれていく。

「い、いやっ……」

「ウフ……捕まえた」

　ミールはあっという間にがんじがらめにされ、部屋の奥に捕らわれてしまった。

　やはり、こいつがゲラトーの言っていた恐ろしいモンスターか！？

「ウフフ、私はリラネラ。蜘蛛のモンスターなの。

　それにしても、貴女、可愛いわね……」

　……モンスターだというのなら、容赦する必要は無い！

　俺は素早く剣を突き出す。だが、リラネラは糸を巻き寄せて身を逸らし、あっさりと回避されてしまう。

「乱暴ね……でも、そういうの嫌いじゃないわよ？」

　この部屋、よく見ると蜘蛛の巣だらけだ……

　壁には、大小様々なサイズの蜘蛛達が這い回っている。

　恐らく、全てモンスターだろう。これが擦れるような音の正体……

　この階層は、丸ごと奴のテリトリーだということだ。

「余所見しちゃだめよ？」

　リラネラは地に足をつけると、背中から蜘蛛のような八本の節足を出す。

　そして、その先端から糸を吐き出し、"人間の手"で絡め取る。

「私の糸は鉄より頑丈で、絹よりしなやかなの……試してみる？」

「ルドル爺さん！　魔法を！」

「すまんのう……あのような美人には攻撃できんわい……」

　クソッ、こんな時に何を紳士ぶっているんだ……

　爺さんが役に立たないのを察し、ルカは前に飛び出し、疾風のダガーで衝撃波を放つ。

「くらえ！」

「フフ、それじゃ駄目よ？」

　リラネラはあやとりでもするように、糸で巨大な網を作り、衝撃波を受け止める。

　そしてそのままそれを解くと、こちらへ向けて放つ。

「う、うわっ！！」

　ルカは全身を縛られる事はなんとか避けるも、両脚を糸で縛られてしまった。

　因みに、ジジイは既に、無抵抗で全身グルグル巻きにされている。

「ウフッ、後は貴女だけね？」

「わたくし一人で充分ですわ！」

　俺はリラネラの放つ糸をかわし、距離を詰める。

　だが、奴はこちらが近付くたびに跳躍し、糸で壁を伝って飛び去っていく。

　これではキリが無い。

「フフフ、こんな事もできるのよ？」

　そう言うと、リラネラは背中の節足から糸を出し、両手で絡めていく。

「こんな感じに糸を丸めて、ほらっ」

　リラネラは集めた糸を球状に固め、こちらに向かって投げつけてきた。

　俺はそれを横に飛んで避けるが、糸球は引き寄せられるように彼女の手元に戻り、再びこちらに飛んでくる。

　なるほど、どうやらあの球は彼女の手と糸で繋がっているようだ。

　どれだけ回避しても、リラネラは糸を素早く手繰り寄せ、再びこちらへ投げつけてくる。

　蜘蛛糸ヨーヨーといった感じか……

「ほら、もう一回いくわよ？」

　今度は横薙ぎに球が投げられた。糸で繋がった球は、慣性を持った動きで襲い掛かってくる。

　だが、俺はそれを待っていた。剣を横に構え、バッティングのように球を打ち返す。

「……あら？」

　吹き飛ばされた球に引っ張られ、リラネラはバランスを崩す。

　俺はその期を逃さず、一気に彼女の元に駆け寄り、その眼前に刃を向けた。

　そして、しばしの沈黙の後、俺は静かに剣を鞘に仕舞う。

「これで満足した？」

「……あらお嬢ちゃん、止めを刺さないの？」

「明らかに、わたくし達を殺す気の無い、遊びみたいな攻撃ばかりでしたからね」

　その言葉に、リラネラは静かに笑みを浮かべ、先程までとは打って変わって穏やかな口調でこう返した。

「あら、それもバレてたのね……ごめんなさいね、あなたたちを試すような真似をして……

　本当は私ね、この先に進む人間達に、資格があるかどうか試していたの」

　そう言うと、彼女はルカと爺さんの拘束を解く。

「な、なんでそんなことしてたのさ？」

「この迷宮は、本当に危険だからよ。先へ進むにはまだ危なそうな人は、驚かせて追い返してたけど……あなた達なら大丈夫そうね」

「じゃあ、ゲラトーの言っていた危険なモンスターって言うのは……？」

「あら、ゲラトーちゃんのこと知ってるの？　うふふ、あの子、人間相手に悪い事ばっかりやってるから、ちょっとお仕置きしてあげたのよ」

　リラネラは口元を手で隠し、愉快そうに笑った。なるほど、あのトカゲの苦手そうなタイプだ……

「そういえば、あなた達の前にも、人間が来たのだけど、なんだかとても怖そうな人達だったわ。一応通してあげたんだけど、大丈夫かしら……？」

　何、それはもしかして、あの酒場で会った男か？　奴は、黒い鎧を纏った、目つきの鋭い男だった。

　彼女に話を聞いたところ、やはり間違いないようだ。

　既に仲間は数人しか連れていなかったらしく、やはり捨て駒として使い、見捨てていったのだろう。

「ねぇ、この次の層は、ちょっとした休憩所になってるの。

　お詫びってわけじゃないけど、少し休んでいかないかしら？」

「あの……そろそろ降ろしてください……！」

「あっ！　ごめんなさいね」

　そういえば、ミールの事を忘れていた。すごい状態になってしまっている彼女を救出し、リラネラの案内で、次の層へ向かう。

　４層は非戦闘エリアであり、簡易ベッドやテーブルが用意され、休憩を取る事ができるようになっていた。

　一体、誰がこんな空間を作ったのか？　それは決まっている。あの神だろう。

　……そして、４層の休憩所へ着いた俺は、何故かリラネラの膝の上に座らされていた。

「うふふ♪」

　彼女は、先のスライムとの戦いで破れた服を縫ってくれたのだが、何故か縫い終わっても解放してくれない……

　……柔らかい太股と胸の感触が服越しでも伝わってくる。それに、なんだか甘くていい匂いがする。

　なんだこれは……なんなんだ……

「あ、あの……」

「なあに？」

「もう大丈夫ですから……」

「いいじゃない、もう少しだけ……ね？」

　周囲には何人か冒険者の姿が見えたが、皆俺から目を逸らしている。

　中には、寝ているふりをして、ちらちらとこちらを見てくる者もいるが……

　彼は、時折逆の方向にも目をやる。そちらでは、ミールが休んでいるのだ。

　彼女が寝返りを打つたび、マントが捲れ、白い肌があらわになる。

　彼は恐らく、どちらに注目するかで必死に悩んでいるのだろう……

「うわー、お姉さん、おっぱいでかいね！」

「あらあら、もう、駄目よ？」

　ルカは笑みを浮かべながら、リラネラの乳を鷲掴みした。こいつはやっぱりすごい。正直尊敬する。対して、ジジイは飢えた猛犬の様にハァハァ言っている。

「お、お姉さん……わしもなでなでしてくれんか？」

「うふふ、もう、しょうがないおじいちゃんね？　よしよし」

「フォフォフォ、おっほほほほ……！」

　ジジイは年甲斐も無く、頭を撫でられて喜んでいる。

　その表情は、完全に変態のそれである。

　……これ以上は、流石に不味いので、俺は先を急ぐから、と彼女に伝え、なんとか解放してもらった。