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第52話『闇狼魔法使いの装備』

「装備が変わった？」

　スーマとトコが呆気に取られている。

「す、凄いぞ！この装備は……！」

　そんなことも気にせず、ミツハが何もない場所を見ながら驚いている。

　ステータスを見ているのか。

「装備と召喚獣を合体させるのが、マリー……君のチカラか？」

「そうだ。この力でミツハの装備も取り返したんだ」

「………ふっ、そうだったのか。マリー！君に強化してもらったこの装備で、勝利を約束しようじゃあないか！」

　狼の刺繍がされたローブを翻し、右手を顔の前に広げて、左手でお腹を押さえるお馴染みのポーズをする。

「マリーよ、君は僕の後ろで見ていたまえ！『ダークウルフバレット！』」

「これは？！」

「黒い狼？」

　ミツハの手から黒い狼が飛び出した。

　赤く光る瞳以外は真っ黒い狼は、トコへと駆けていく。

「なんだコイツは？！」

　トコが驚き、盾を構えて防ぐ。

　黒い狼は盾に噛みつき、ガキン！と金属音が響く。

　攻撃を防がれた狼は、黒い霧となり霧散して消えてしまった。

「驚かしてくれるわね……でも私のVIT(防御力)の前では無意味」

「防いでくれてありがとう」

「はぁ？」

「君のご自慢の盾をよく見たまえ」

　指を刺した箇所を見れば、キレイに歯形が付いていた。

「これがいったい何だって……」

「僕の新しく手に入れたスキルが3つあるんだよ。優しい僕が君たちに、特別に効果を教えてあげようじゃないか」

「なに？」

　ミツハがトコへと手を翳す。

「先ずは1つ目。『ダークウルフバレット！』僕の魔法は全て狼に変わる」

「この！！」

　トコがまたも狼の攻撃を大盾で防ぐ。

「そして2つ目だ。僕の狼へと変わった闇魔法を受けたプレイヤーの装備にダメージを与える」

「まさか……！」

「そのまさかだよ。僕の攻撃を受けるとVIT(防御力)が下がる」

「そんなバカなスキルがあってたまるか！」

「さて問題だ。何回攻撃を受ければ君の大盾は壊れるのかな？」

　ミツハが指を4本、前に突き出す。

「『ダークウルフマシンガン！』」

「そんな……ヤ、ヤメローー！！」

　ミツハの突き出した指から、子犬サイズの狼が何匹も飛び出す。

「はあああーーーー！！！」

　その小さな狼は、ミツハの指から止まらずどんどん出てくる。

「こ、この……！！」

　小さな狼は盾に噛み付くと消えるを繰り返す。

　そして盾にはピシリと音を立てて亀裂が入り……。

「バカな！！」

　ガシャーンと盾が砕け散る。

「トドメは大技で決めてあげよう」

　ミツハが攻撃を止め、右手を上に掲げる。

　ミツハの頭上で、黒い霧が巨大な狼を形成していく。

「『ダークウルフラッシュ！！』」

　ミツハがトコへと向けて放り投げる。

「あまい！誘導盾のスキルを解除したわ！そしてアンタが盾を壊してくれたおかげで身軽になれて、素早く動くことができるのよ！」

「なに？！まずいぞ、ミツハ！」

　トコは横に跳んで、ミツハの放った黒い狼を避けた。

「大丈夫だよ、マリー」

　避けられた巨大な狼は、方向を90°変更してトコへ襲いかかった。

「おっと、言い忘れていたね。3つ目のスキルは僕の闇魔法の攻撃を受けたプレイヤーに自動で追尾して攻撃するんだよ」

「キ……キャアアアアーーー！！！」

　巨大な狼に噛み付かれたトコは、パリーン！っと砕け散った。

「ヒ、ヒィ……！！」

　砕け散ったトコを見たスーマが悲鳴をあげる。

「お、お願い！許し」

　スーマも巨大な狼に噛み砕かれた。

「聞いてなかったかな？僕の闇魔法の攻撃を受けたプレイヤーに自動で追尾して攻撃するって」

　そういえば、最初にミツハの攻撃を受けていたな。

　悔しいが、ミツハがカッコよく見えてしまったぜ。

「終わったようだね」

　周りを見渡せば、先ほどまで居なかったプレイヤーがちらほら見える。

　ミツハの装備も、いつもの装備に戻っていた。

「スゴイです！ミツハさんもマリーさんもスゴ過ぎです〜！」

　遠くで見ていたアリアもミツハの近くで、興奮してピュンピョン跳ねている。

「こんなはずじゃあ……こんなヤツらに負けるはずでは」

　スーマとトコが、立っていた。

　今回は何で居るんだ？

「保険をかけておいて良かったわ。負けた場合に、始まった場所に戻るように設定しておいてね」

「くっ！」

　俺はアリアの前に立ち、身構える。

「負けたからどうだって言うのよ。関係ないのよ！ヴァルハラに入りたいって言うまで、アンタに呪いをかけ続けてやるわ！」

「こいつ……！」

　エリーに呪いをかけられて、熱くなり過ぎていた！

　負けた時のペナルティを設定しなかったなんて、痛恨のミスだ。

　こんなことになるなら……。

「カースアタッなっ？！なによこれ？！！」

　スーマとトコの足元に、赤い魔法陣が描かれた。

　そのままログアウトしたように消えてしまった。

「これは……強制ログアウト？」

　呆然とする俺の横で、ミツハが呟く。

「ギリギリ間に合った〜」

　弓を背負い身軽な格好をした女性プレイヤーが、こちらに向かって駆けてくる。

　俺に頼みごとをしてきた女性プレイヤーだった。

「なんとか運営に連絡して、アイツらをBANしてもらったんだ〜」

　BANってなんだ？強制的にログアウトさせるみたいな意味か？

　あとでエリーに聞こう。

「ありがとう、マリーちゃん……それにあなたも」

「う、うむ」

「はい」

　俺とミツハにお礼を言う女性プレイヤーを、アリアが不思議そうな顔で見ている。

「実はこの人にアリアを助けてほしいって頼まれたんだよ」

「そうだったんですか？！あ、あの！本当にありがとうございます！……でもどうして私なんかを？」

　アリアは可愛らしく小首を傾げて質問する。

「そ、それは〜……可愛い子が悲しそうな顔をしていれば、ほっとけないのが大人ってもんでしょ」

　っとグッと親指を立てる。

「それじゃあ、私はこれで！」

　女性プレイヤーは、どこかへと走って行った。

「あの！お礼を！………行ってしまいました。もっと色々と話をして、お礼をしたかったんですが」

「まあ、次に会った時にでも言えば良いんじゃないか？」

「はい！あの方にもう1度会ったらお礼を言います！」

　アリアは女性プレイヤーが立ち去った方向を見て拳を握った。