前奏曲
ある日。アイカはパソコンを閲覧していた。検索ワードは『魔女』『破滅』『死』云々…。
アイカは『仮劇：魔女の世界へようこそ』というＨＰを見つけた。クリックし、中に入る。怪しげなサイトの一番上の項目に『前奏曲』というものがあった。
― 人生とは死への（一連の）前奏曲ではあるまいか ―
ラマルティーヌという作家の言葉である。人生は物語の前奏曲にすぎない、死んだ後に本当の物語が始まるのではないか、という意味だ。
アイカは興味深そうにクリックした。
Ｑ：あなたはこの世界に満足していますか？（ はい いいえ ）
Ｑ：人間は素晴らしい生き物ですか？（ はい いいえ ）
Ｑ：この世界を滅ぼしたいと思った事はありますか？（ はい いいえ ）
以下、質問がたくさん続く。アイカはすべてにマイナス（と一般的に思われる）の答えをクリックしていく。そして最後に空欄があり、好きな文字を何でも書き込めるようになっていた。アイカは取り憑かれたように空欄を『死』の文字で埋める。書き込みが一定量に達すると、最後に『ありがとうございました』という赤い字のメッセージだけが表示され、画面が点滅してパソコンはいきなりシャットダウンした。
「あれ？」
再起動を試みるがパソコンに反応はない。
「うそ…… 壊れたの？」
アイカはパソコンをパンパンと叩いていると、側にあった携帯電話も画面が点滅して消えているのに気付く。
「うそ。これじゃ……」
『魔女グッズが買えない』というのが言葉の続きであった。アイカは頭を垂れて、大きくため息をついて呆然とした。どうしようもなさそうに布団にくるまった。
「はぁ…… 本当に面倒くさい」
その頃、父のパソコンを使っていた彩芽も、塾のパソコンをこっそり使っていた美空も同じページをみて、同じようなことをして、そして同じ目に遭っていた。
