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24薔薇

話が一旦落ち着いたら次はバラについて聞かれた。

「それ、気になってたんだが……なんなんだ？」

「これはバラ。異世界の花」

「今にも暴れそうな色合いだな」

この世界では、襲ってくる花はある。

なので、毒々しい花は要注意なのだ。

エレラは運良く植物に関連している魔法使いなので、そういう見えている害花はわかる。

コレスも第六感的なもので把握できるらしい。

魔花とも呼ばれることがあるそれは、魔力があるので魔力感知すれば避けられるとのこと。

魔力探知に長けていても避けられる。

けれどマメに確認しておかないと、うっかり確認しなかった花がモンスターや毒の花から襲われるので。

バラを取り出して彼に渡す。

「バラはよく、愛を伝える時に使われる」

渡しながら伝えると、彼はジッとバラをくるりと回す。

トゲがないバージョンなので、持つのが楽。

彼もその美しさに目が離せないらしい。

確かにバラはどの人達にも美しいと評価されていたので、この世界からすればもっと美しいと思われてもいいかもしれない。

それと、今にも襲われそうと思われる美しさなので、そういう意味でも目立つかも。

襲わない美しい花は珍しい。

希少な花も、モンスターとして生命を抜いてから販売していたりするから。

このバラが人の生命を吸い取ると言うのなら、それは美しさに魅せられているせいになる。

勿論、そんなわけがないのでただの想像になるけど。

この世界もまあ、占いとか流行ったらすごいことになるだろう。

現に、花占いが流行り出しているとはコレスの言だけど。

外に出ないから、知らないんだけどね。

彼はじわりと嬉しそうな顔をしていく。

（そういうつもりで渡したわけじゃなかったんだけど。ま、いっか）

内心思ったけど言うのもなあと放置することにした。

言っても言わなくても、変化がなさそうな差分だし。

それに、人が嬉しそうな顔は誰であろうと嫌な気にはならない。

お客にバラを渡したとでも思えば、喜ばれたのは変わらない。

「もらっていいか」

「このふにゃっとしたものに入れておいて」

花の花びらは繊細。

ドライフラワーにもしてない生花。

潰れても見目が悪くなるだけなので、入れるように足す。

「好きなだけあげる。それも練習用で出しただけだから好きなだけ持っていって」

これからもバラを、さらに本物に近づけるために出したりするから。

コレスは興味がありそうな顔を浮かべて頷く。

「もっと欲しい」

「あればあるだけいいってわけじゃないから」

どうやら、薔薇の数イコール愛の数という法則に気付いてしまったらしい。

注意を払う。

首を振って、手を胸の前で振る。

「おれもお前に送りたい。数がいる」

「ええ……私に？」

困惑。

「ああ。欲しい。たくさんな」

「私から買って私に？」

それだったら他の花屋で花を買って渡された方が嬉しいのだけど。

バラという異次元の美しさを持つ花を見せてしまったから、バラの造形に魅せられたという目をしていた。

テレビで映るたびに、エレラも欲しいなあと思ったものだ。

しかし、現代でのバラの価格は簡単に買える金額ではなかった。

コレスは薔薇を大切そうに扱う。

知っているバラよりも頑丈に作っておいたので、簡単に崩れないようにしてある。

そうすれば、ずっと見ていられるし。

バラも好きだけど、他の花も当然好きだ。

バラだけに限ったことではない。

ピオニーやラナンキュラスなんかもいい。

ラナンキュラスはバラに似ているが、違いはトゲがあるかないか。

と、テレビでやってた。