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身分証と一生のお願い

宜しくお願いします。

○登場人物

　・俺 / 俺ちゃん / 古本屋店員

　・マスター / 僕 / 古本屋店主

　・サトリ / 依頼主

俺とマスターが、朝食を食べているとサトリが目を覚ました。

「おはよ～。」

マスターの抜けた挨拶に、バツの悪そうなサトリが小さな声で挨拶を返した。

サトリの朝食を用意するか・・そう思って立ち上がると、サトリがぶつかってきた。

そのまま抱きつくと

「ごめんなさい・・・・・・・・・・・・・ありがとう・・。」

と、言ってきた。

頭に手を乗せて髪をクシャクシャにすると、

「朝食、食べるだろ。

　顔洗って来い。」

と、言って洗面所に送り出した。

今の俺が、俺ちゃんだということを受け入れてくれたようだ。

ニヤニヤしているマスターの顔が横目に見えたが、無視してやった。

「今日は、古本屋開けるのか？」

サトリの朝食を運びながらマスターに声をかける。

「う～・・・どうしようかな？？」

「私、手伝います！！！」

悩んでいるマスターとは正反対の前向きな返事が聞こえた。

「じゃあ・・開こうか。

　気乗りしないけどな～。」

そう言って笑うマスターは、とても嬉しそうだった。

朝食後、開く前に古本屋の掃除をしようという話になって、2人は掃除、俺は病院ということになった。

マスターが、病院へ行くなら・・と、何かをゴソゴソ探している間に、サトリは猫を伴って古本屋へ降りて行った。

「猫・・完全にサトリに懐いたな。」

「そうだね～。

　そういえば、いつの間にか”サトリ”って呼んでるね。」

こちらに目もむけず、何かを探しながら質問してきた。

「ああ、サトリからのお願い・・約束なんだ。」

「へぇ～、お願いか。

　あ、あった、あった。」

興味がないなら質問するなよ。

そう思いながら、マスターの投げてよこしたものを確認する。

それは、新しい身分証だった。

「ま、必要ないけど・・念のためね。」

「・・だな。」

そう言って事務所を出た。

あ！！支払いの事いうの忘れた！！

薬の分析費用と治療費・・・。

まあ、いいか。

デツとデップの事だ、許してくれるだろう。

ま、彼からは、文句言われるだろうな。

古本屋のバックヤードに入ると、サトリちゃんが一生懸命、埃落としをやっていた。

「10日程閉めてただけなのに、埃ってすぐ溜まるんですね。

　これだけでも、結構大変です。」

・・・ごめん、サトリちゃん・・・それ・・・ずっと前から・・・。

申し訳なさ過ぎて涙が出る。

それにしても、箱入り娘だった割には、掃除とか・・手際がいい。

「ん～・・サトリちゃんって、家でも家事とかしてたの？」

「一応・・。

　自慢できるほどはやってないけど、適当には。

　自分の部屋とか・・やっぱりね。」

へ～、その辺すべて付き人の方々が、やってくれていると思ってた。

そういうことを自分でやる、やらないは、人によるのかね。

そんなことを考えていると、サトリちゃんの手が止まった。

「私・・存在してない・・んだよね・・・。

　家族も帰る場所もない。」

黙って、話を聞こうかとも思ったが・・フェアじゃないな・・。

そう考え、机の上に封筒を置いて声をかけた。

封筒の中身を見たサトリちゃんは、僕と猫に順番に目を向けた。

「サトリちゃんの新しい戸籍・・。

　もちろん、ちゃんと正規で通用するよ。

　一応、色々経歴みたいなものもあるから読んどいてね。

　・・高卒だけど・・大丈夫だよね。

　それと、名前が変わっちゃうけど・・そこは勘弁してね。」

まだ、状況がよくわからず、ポカンとしている。

そりゃそうか・・普通、目の前に戸籍だされて、”これがあなたです”なんて・・ないよな。

苦笑いしながら話を続ける。

「この戸籍を受け入れてくれるなら、サトリちゃんは実生活において不自由はないよ。

　誰も気にすることなく自由に生活できる。

　働くこともできるし、学校にも行ける。」

僕の話を黙って聞いていたサトリちゃんが、急に封筒の中身をしまうとテーブルに置いた。

「これは貰えない・・・。

　私は、二人に散々迷惑をかけて・・俺ちゃんなんて、2回も死んじゃって・・。

　それなのに、私は散々ひどいこと言って・・。

　何も返せてないのに・・・私だけ・・・。」

「大丈夫だよ。

　最初に言ったでしょ。

　依頼があれば、報酬がある。

　まだ、報酬の額って言ってなかったよね。」

ニッコリ笑って、サトリちゃんの顔の前に目いっぱい開いた掌を見せる。

「5000万円！！

　ぴったりこっきり、サービス料込。

　分割手数料無料、ある時払いの催促なし。

　それにさ・・戸籍ないと働けないよ。」

「でもそれじゃあ・・。」

言いかけるサトリちゃんを静止して話を続ける。

「でも、5000万円なんて払えない・・と、お困りの貴女。

　大丈夫、ここでスペシャルなお知らせ。

　今だけ、この5000万円をチャラにする方法をお届けします。

　方法は、簡単。

　僕のお願いを聞くだけ。

　今度は、僕が依頼主。

　さあ、どうする？」

サトリちゃんの目を真正面から見て返答を待つ。

僕が冗談で言っているわけではないことを、十分感じ取っているはずだ。

帰ってきた返事は、

「わかった。

　お願いを聞く。」

強い意志を持った返事だった。

「とんでもないこと言われるかもしれないよ。

　手籠めにされたり。

　もっと、酷いことかも。」

「それでも、構わない。

　私は、あなた達に救われたから。

　ある時払いの5000万円なんて、あやふやなモノじゃなくて・・。

　私のできることで返したい。」

強い娘だ・・。

お願いも断って、5000万円も少し払って後は誤魔化すこともできた。

というか、遠回しにそうするように言ったのだ・・。

が、そうはしなかった。

なら・・僕も、お願いをしよう・・一生のお願いだ。

僕自身も請けた・・一生のお願いを・・。