Memory Cage ～ メモリー ケージ ～

繋ぐ者

買物行脚

宜しくお願いします。

○登場人物

　・俺 /俺ちゃん / 古本屋店員

　・マスター /僕 / 古本屋店主

　・サトリ / 依頼主

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「ごめん、サトリちゃん。

　さっきの薬、ワンセット貰えないかな・・。

　調べて、もし分かれば、追加の薬をゲットできるかもしれない。

　ただ、一回分減るリス・・。」

マスターが全てを言い終わる前に、ピルケースが目の前に出ていた。

「はい。

　信用してるから。」

サトリは、そう言って、こちらを見つめる。

「ありがと。

　早速だけどサトリちゃんには、

　この後、彼と出かけて別の場所に行ってもらおうと思ってる。

　道中は、彼の指示に従って。」

俺をチラ見して、再びサトリに視線を戻すマスター。

「毎度おなじみの、俺ちゃんで～す。

　早速、準備しよっか。」

うん、馬鹿みたい。

何が ”俺ちゃん ”なんだか・・・。

自分というものを理解できているのか不安になってきた。

マスターからの冷ややかな視線を避けきれない状況を、何とか無言でスルーした。

「じゃあ、行ってくるっす。」

準備を済ませたマスターに声をかける。

「うん、気を付けて・・。」

パソコンに向かいながら、手を上げて、ヒラヒラと振っている。

そんなマスターを横目に見て、事務所を出た。

「よし、サトリちゃん！！

　直ぐに目的地に行くのも味気ないし、どこか行こうよ！！」

表に出るなり、そうサトリに声をかけた。

「え？いいの？」

「いいの、いいの。

　ただ、一つだけ俺ちゃんのいうこと聞いてね。」

人差し指を立てて、サトリの顔の前に近づける。

もの凄く怪訝な表情というか、警戒されたみたいだけど・・。

そんなことでは、へこたれない。

「じゃあ、行こっか。

　何処がいいっすかね～。

　あ、さっき欲しいものは買ってもらえたし、

　お供付きでお出かけもしたって言ってたけど、

　一人になって行きたいところある？」

スマホを眺めながら、サトリに問いかける。

「え・・どうかな。

　急に言われても・・。」

「いつもは、どうしてたの？

　欲しいものとか・・行きたい場所とか・・

　どうやって決めてたっすか？」

「それは、雑誌とかTVとかネットとか。

　健康の問題で、外出は制限されていたけど、

　何もかも制限されてたわけじゃなかったから。」

ふ～ん・・と頷きながら、しばらくスマホを眺めていたら、足に衝撃が走った。

「痛った！！！」

横を見ると、さらに蹴り込もうとしてくるサトリがいた。

「あ～・・ゴメン、ゴメン。

　謝るから、蹴るのはやめてね。」

そう言って、両手を前に突き出す。

「じゃあ、今日は俺に付き合ってよ。

　俺からのお願いも含めてさ。」

返事は待たずに、手を引いて地下鉄に向かった。

とりえずサトリは何も言わずに付いて来てくれた。

ド平日の日中、あまり人は多くないかな。

そう思いながら俯く。

話題が思いつかない・・まいった。

マスターのこと笑えないな・・と、顔を上げてガラスに映る見慣れない自分を眺めていると、

「ねぇ・・、そのスニーカー、タグ付いてなかった？」

ん？？唐突な内容に、自分の足元を見る。

「タグ？？」

「そう、プラスチックの・・。」

「ああ、付いてたよ。

　ムッチャ邪魔だったから、とって捨てた。」

「えええ？？それって、そのスニーカーのことわかってて履いてる？？」

さらなる問いかけに、

「ああ、わかってる。

　でも、邪魔なものは邪魔だし、本当はこの中途半端についてるコレも引きちぎりたい。

　デザインとしてギリギリのラインで我慢してる。」

と答えた。

サトリは、冗談じゃないというような顔をして俺を見ている。

「こんなのは、履く人の自由でいいでしょ。

　俺は、そこに拘りがなかっただけ。

　他のもタグは捨てた。」

この身体の元の持ち主の記憶から、このスニーカーがレアで大切にしていたことは知っている。

が、俺と価値観が違っただけだ。

スニーカーは、消耗品だし、履くのに邪魔なカニのタグは要らない。

どこかに引っかかって、怪我でもしたら大変だ。

「他にも持ってるの？？」

「何足かあったな。

　何よ、サトリちゃんスニーカー好きなの？？」

すぐさま頷くサトリは、嬉しそうだ。

「うん。

　見てるだけでも、楽しくなる。

　ただ、あまり外に出る機会もないから、買わなかったけど。」

「そうか～。

　じゃあ、ちょうどいいや。

　サトリちゃんのスニーカー買いに行こうよ。

　で、この間みたいにお茶して、目的地に向かおう。」

そう言って、サトリを見た。

嬉しそうなサトリは、そのまま俺の履いてるスニーカーの蘊蓄を語りだした。

まあ、知ってるけどな・・そう思いながら、目的の駅までサトリの蘊蓄を聞いた。

たくさんのショップで、サトリは嬉しそうに商品を見て回った。

試し履きをし、ああでもないこうでもないと、選ぶサトリは楽しそうだった。

ひとしきり見て回り、ようやく1足のスニーカーに決めたようだ。

新しいスニーカーを履くと、鏡の前で嬉しそうに眺めていた。

ちなみに、古い靴は、そのまま処分してもらった。

そろそろ、お茶でもしようかと、目についたスイーツショップに入る。

サトリは、ゆっくりとメニューを見ながら、スニーカーショップと同じように悩み始めた。

俺はコーヒーだけを頼み、サトリが注文を決めるのを眺めていた。

「さて、そろそろ、お願いを聞いてもらおうかな。」

「私も、お願いがある。」

お互いに笑いながら、お願いを聞きあった。