第3話 超大型巨人、現る！
「さっそくだが、スキルを試してみたい」
帰宅するとすぐに、俺は幼なじみのエリーヌに言った。
――攻撃を弾く。その後、体勢の崩れた相手に致命的な一撃を加える
それが女神から例のスキルを授かった際、俺の頭の中に流れてきた情報だった。
「……弾くって？」
「おそらく、盾などで相手の攻撃を迎撃するという意味だと思う。ということで、その木剣で打ち込んできてくれ」
木剣を構えたエリーヌが、ちらりと俺の左手の物を見た。
彼女が、大丈夫かなーという顔をしているのも無理はない。
俺が手にしているのは、盾などではなく、ただの木でできた鍋蓋なのだから。
「これしかなかったんだから仕方ないだろう」
「うん、まあ……」
この町では盾は手に入らない。
なぜなら防具屋自体が存在しないからだ。
攻撃スキル偏重のこの町の戦闘スタイルは『攻撃こそ最大の防御』である。
敵が攻撃してくる前にこちらの攻撃で倒してしまえば、防御の必要などないという考えが浸透しているため、そもそも『防具を身に付ける』という習慣がないのだ。
というわけで、鍋の蓋で代用した次第である。
「じゃあ軽くいくね」
エリーヌが遠慮がちに、木剣を振る。
子どものチャンバラ程度の速度で、モーションも丸わかりだったため、素人の俺でもさすがに簡単に合わせることができた。
――ドン
鍋蓋が剣を弾いた瞬間、腹の底に響くような音が響いた。
明らかに木と木がぶつかった際に出る音ではない。
同時にエリーヌの上体が、ぐるんと半回転する。
「……いや、さすがにそれは大袈裟すぎないか？」
「わざとじゃないよ！ なんか勝手にこんな格好になっちゃったんだよ！」
エリーヌはいたって真剣にこたえる。
どうやら、スキルが発動したのは間違いないようだ。
「ちょっとアレン君、なにボーッとしてるの？ 早く私に打ち込まないと」
立ち尽くす俺に、エリーヌがうながす。
彼女の言う通り、ここで俺が軽く反撃して、カウンター性能まで確認する手はずだったのであるが――
「……いや、やめておこう」
「なんで？」
「『致命的な一撃』という表現が気になるんだ。もしかしたら、軽くやっても大怪我するレベルの威力になるのかもしれん」
のちほど、俺はこの自分の判断に死ぬほど感謝することになるが、この時点では恥ずかしながら、このスキルの本質をまったくわかっていなかった。
「あと何発かやってみていいか」
「りょーかい！」
ドン。
ぐるん。
「なんかワルツでしくじったみたいなポーズだな」
「いや、マジで勝手にこうなっちゃうんだってば」
ドン。
ぐるん。
「よし。コツがのみこめてきたぞ」
「あはは、なんかクルクルするのけっこう面白いかも」
俺たちはさらに数回『パリィ』を試した。
そして休憩する。
「……………………」
「……………………」
気まずい沈黙が降りた。
……あまり期待していなかったけど、それにしたって地味なスキルだ。
攻撃を防ぎたいなら普通に盾受けすればいいし、まあ相手の体勢を崩すのが特徴と言えば特徴だが、それにしたって、ちょっと力のあるファイターならいともたやすく再現できるだろう。
スキルとして取得した意味なんて、あるのだろうか……。
「ほ、ほらアレン君！ スキルだけが人生じゃないって」
場の空気を振り払うように、幼なじみが明るい声で慰める。
「スキルとぜんぜん関係ない仕事をしてる人だっているし、アレン君も自分にあった職を探せばいいよ」
祝福の儀を終えると、この国では成人したとみなされる。
つまり、俺は明日から仕事を探さねばならない。
「ちなみに、エリーヌはどんな仕事が俺に向いていると思う？」
「え？ …………えーと？」
顎に人差し指を当てて、斜め上を見やるエリーヌ。
「せ、専業主夫？」
「それが職業であるかは置いておくとして、一人でなれるものなのか」
「も、もちろんパートナーがいるけど…………」
ふいに彼女は手をモジモジさせ始めた。
「……こうみえても私、ここ半年でけっこう稼いだよ？ 家のことは旦那に任せて、バリバリのキャリアウーマン人生でもOKだし」
「なぜおまえの人生の話になるんだ？」
「だ、だから――」
俺はフッと笑みを浮かべた。
「まあ心配するな。むしろ俺は好機だと思っている」
「え？」
「この町を変えるには、攻撃型スキルではなく、防御型スキルの持ち主であった方が存外近道になるかもしれん。防御型の俺が攻撃型より活躍すれば、町の重鎮どもも、見て見ぬふりはできまい？」
「……………………すごいなアレン君は。まだ諦めてなかったんだ」
「もちろんだ」
具体的なプランは、まだなにも考えていないけどな。
「とりあえず、スラムに引っ越す準備をするから手伝ってほしい」
轟音が響いてきたのは、その時だった。
――ドォォォォォォォン！！！
部屋全体が大きく揺れる。
「な、なに！？」
「わからん。だが、外からだ！」
俺たちは屋外に飛び出す。
「「な――――――――――――」」
思わず同時に声を上げた。
町の北側にある森林が半分ほど吹き飛んでいた。
そして、そこに立っていたのは――
「バカな……巨人族だと？」
魔界以外には存在しないはずの伝説の巨人、ギガンテスだった。
最後までお読みくださり、ありがとうございます！
この作品が気に入っていただけましたら、ぜひ下にある☆☆☆☆☆から、評価のほどお願いします！
また、ブックマークもいただけますと大変ありがたいです。
よろしくお願いします！
