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9話嬉

お頭(かしら)は今にも殴って来そうな形相だったが、俺は、話せば分かるって信じてた・・・

『俺、堅気の仕事で所帯(しょたい)を持ちたいんです』

『所帯だとぉ・・安(やす)が言ってた女か！』

『・・・はい』

『おめぇ、いくつになった』

『17です』

『・・・所帯を持っても、いい頃か・・』

お頭は、キセルをくわえ俺をしばらく見つめると、溜め息を付きながら煙(けむり)を吐き出した・・・

『17年かぁ・・前の頭(かしら)と姉(あね)さんは、お前が赤ん坊の時(とき)に死んじまって、俺が面倒見る事になっちまったが、お前もそんな歳(とし)になっちまったか・・・・』

そう言うと、キセルをくわえ遠くを見つめた・・・

『お前は、腕っぷしは強ぇが気が優(やさ)しいからな、賊(ぞく)には向かねぇと思ってたが・・おめぇに大工なんか勤(つと)まんのか？賊(ぞく)の中で生きて来たお前がよぉ』

『それなら大丈夫です。ここ一月(ひとつき)ほど、大工仕事をやってるんで』

『そうか・・・もうやってんのか・・』

『お頭！堅気になる事、赦(ゆる)して下さい！』

俺は今まで育ててもらった恩義(おんぎ)を込めて、土下座して頼んだ・・・

『そうさなぁ・・・俺の使いを一つ終わらせたら、堅気にしてやるかっ』

『本当ですか！』

俺は嬉(うれ)しかった！・・・堅気になれる事が、本当に嬉しかった・・・

9話 嬉