今日の○○さん

後編

　『とにかく、わたしは沢渡克也を許さない！』

　その言葉にゾッとした。

　おれの名前が出てくるなんてな。

　世の中には、おれと同じ名前のやつなんていくらでもいるだろう。

　それでも、この〝沢渡克也〟が自分のことのように思えた。

　舌打ちして動こうとした瞬間、足を滑らせる。

　バケツが倒れて床に水がこぼれていたらしい。

　変に手をついたからか手首を捻った。

　女の笑い声がする。

　壊れたかのような歪な笑い声だ。

　ふられたとか言っていた女が笑っている。

　バカにしやがって。

　ムカつく。ムカつく。ムカつくんだよ！！

　『克也なんか、いなくなってしまえばいい。わたしを否定する克也なんか許さない』

　「こっちだって、てめーなんか許さねーよ！」

　八つ当たりしてもこの女には届かないんだろうがよ。

　怒りが次から次へと込み上げてくる。

　テスト勉強に姉貴にラジオに……ムカつく材料は揃いに揃っている。

　誰でもいいから今すぐぶん殴らせてくれ。

　『う～ん。殺意は込められているんだけど、これだと少～し弱いかな♪これじゃあ、有罪にできないぞっ♪』

　『そこで！当番組では、克也くんの身辺を独自に調査してみました！』

　ベッドにぶつけた頭がまだ痛い。

　痛い。ムカつく。

　ラジオはどこだ！

　『みんなの思いが重なれば、克也くんの運命なんて坂道急降下！呪いましょう！恨みましょう！』

　冷風が首を撫でる。思わずそこに手をやった。

　いつから冷房がついていたのか。

　エアコンが勝手に稼働している。

　それによって、部屋全体が冷えきっていた。

　鳥肌がポツポツと立っている。

　それは寒さのせいだけか？

　さっき転んで濡れたのもあるか？

　わかんねー。

　『ひえ～♪克也くんってば最低最悪だ♪な～んと、彼は二股をかけていたんですね～』

　『執行人Ｘさんの殺意はごもっとも！！おっと、そのときの音声を流せるそうです！執行人Ｘさん！つらいのに、ご協力ありがとうございます！』

　冷風に、ブルッ、と身体を震わせる。

　エアコンのリモコンはどこだ？

　ラジオを探させたり、リモコンを探させたり、明らかにおれをバカにしてんだろ！！

　「ざけんなよ！おめーら！見つけたらブッ壊してやっからよ！」

　イライラは増幅し、動作のひとつひとつが荒くなっているのが自分でもわかる。

　『おまえさ、誰？』

　ラジオからおれの声が聞こえる。

　場所は車道か？

　時折、車の行き交う音も一緒に聞こえてくる。

　ちょうど一週間前、おれは浮気現場を目撃された。

　もう一人の彼女、絵真(えま)に。

　絵真はどちらかってーと、デブの部類に入る。

　本人はポッチャリだとか言っていた。

　違いがわかんねー。

　コクってきたのは絵真の方だった。

　そのときはフリーだったし、繋ぎにはいいかな、ってな感じでつき合うことになった。

　キモい系を彼女にするのもネタになるしな。

　実際、ダチの間では絵真のデブネタは笑いになった。

　そんな軽い気持ちでつき合い始めたもんだから、すぐに後悔したんだよな。

　はっきり言って、つまらない〝つき合い〟だった。

　公園や映画館に行くだけで夕方には、はい、さよなら。

　それだけの繰り返し。

　飽きて当然だろ？

　好きでもないやつのご機嫌なんて取りもしない。

　やらせてくれないのなら尚さら。

　だから、バレて良かった。

　だけど、何をどう勘違いしたんだか絵真は、自分が一番の彼女だと主張した。

　〝一回の浮気なら許してあげる〟

　そんなことを言ってきた。

　何、その上から目線。一体、何様のつもりだ？

　おれはおれを見下すやつが嫌いだ。

　センコーも親も姉貴も。

　ましてや、彼女程度がおれより上に立とうなんて許せねー。

　言ってやったよ。

　『おまえさ、誰？赤の他人が偉そーにしないでくれる？』

　そう、今ラジオで流れている言葉そのまんまをぶつけたよ。

　だったら、何だってんだよ。

　あのときに、絵真が録音していたのか？

　キモっ。

　ここまでの粘着タイプとは知らずにいたなんてな。胸糞が悪い。

　『ひど～い、酷すぎます～♪何だかわたしまで殺意を抱いてきちゃいましたよ～』

　『克也くんの言葉は〝暴力〟そのものです！今は言葉で踏み止まっているのでしょう！拳や蹴りで実力行使してくるのも時間の問題です！我々は放置していていいのでしょうか！』

　『ということは～つまり、つまり♪未来の犯罪者を野放しにしておいて良いのか否か～♪』

　こんな悪趣味な番組を野放しにしている方が問題だろうが。

　もうどこにラジオを隠しているのかなんて関係ねー。

　直接、訴えてやるよ。

　おめーらの言う〝暴力〟とやらでな！

　『それでは！ここから山のように送られてきた、彼、克也くんの数々の罪状を読み上げていきます！リスナーのみんなもしっかりついてきてね！』

　『〝断罪コーナー〟での判決はリスナーのみんなの気持ち次第で～す♪はてさて、彼は有罪かな～♪無罪かな～♪』

　視線を感じる。

　実は部屋に戻ってきたときから感じていた。

　ラジオに振り回されていたせいもあって、あまり気にしないでいた。

　それが今、数が増えてピリピリと突き刺さる。

　無言の圧力。家の外からか？

　ラジオではムダに明るく罪とやらがあげられていく。

　『罪状、貸した金をまだ返さない。罪状、ドタキャンした。罪状、真面目に授業を受けたことがない』

　そんなことが罪なら、多くの人間が犯罪者じゃねーかよ！

　『罪状、駅にて駆け込み乗車。及び携帯電話使用禁止場所での通話』

　それらだって小さなことだ。

　大袈裟にするほどの〝罪〟じゃねーよ！

　『罪状、ペースメーカーの存在を知らずにいること。罪状、スロープに自転車を放置。罪状、ゲームセンターでクレームをつける。罪状、自分以外の存在を軽んじる発言。及び行動』

　『罪状、罪状、罪状、罪状罪状罪状罪状ーー…』

　ラジオは壊れたように、同じ言葉を繰り返す。

　いい気になりやがって！

　家の外からの視線は、より鋭く怒りを孕んだものにかわっていく。

　勢いよくカーテンを開けた。

　こんな夜中だというのに、狭い道路には人がいた。

　一人なんかじゃない。ちょっとした群れだ。

　人、人、人。

　無言でただ、ジッとおれの家を見上げている。

　……いや、おれ自身を見ていやがる。

　外灯の乏しい明かりだけではわかりにくいが、外にいるやつら全員が耳に何かつけている。

　イヤフォンか？

　ラジオを聴いているのか？！

　どこから住所がわれた？！

　プライバシー侵害もいいところだ。

　怒りのボルテージはもう最高潮に達していた。

　なんという名前のラジオ番組だ！

　ラジオパーソナリティーの名前は！

　どこがスポンサーだ！

　カーテンを閉めると姉貴の部屋に急いだ。

　姉貴なら知っているはずだ。

　おもいっきりドアを蹴飛ばした。

　少しへこんだだけってのが、またムカつく。

　おれの意思無視のクソ番組。

　それのリスナーである姉貴。

　あいつもおれをバカにしてんのか！

　『あれあれ～♪そういえば、今日はラジオネーム〝救済の守護師〟さんからのメールが届いていませんね～♪どうしたのでしょ～か～』

　『いつもなら、良いところをあげて救いの手を差しのべるのですがね！克也くんは救う価値がないということなのでしょうか！』

　その言葉に外にいるやつらが騒ぐ。

　「ふざけんな！てめーらにおれの何がわかるってんだよ！人にはなー、色んな面があんだよ！かたよった面だけピックアップしやがって！」

　この声は誰に届ければいい？

　ラジオ番組にか？

　それのリスナーにか？

　それなら姉貴にか？

　絵真にか？

　外のやつらにか？

　『罪状、罪状、罪状。罪状、自身の罪深さに気づいていないこと。罪状罪状、罪状』

　あくまでも、こっちの言い分は聞かないつもりか！

　ムカつく。

　その感情だけが、グルグルと渦巻く。

　「てめーら！いいか、全員！全員だ！全員だぞ！ブッ飛ばしてやるからな！」

　ガラスが割れる音がおれの部屋から聞こえてくる。

　何度も何度も。

　それと一緒になって聞こえる〝有罪〟という声。

　それは一定のリズムで、まるで合唱のように吐き出されている。

　〝ゆ・う・ざ・い！ゆ・う・ざ・い！〟

　『断罪コーナーが始まりました！果たして今日の彼は有罪か無罪か！』

　ドラムロールが家の中、そして外からも聞こえてくる。

　それを耳にしながら棒立ちになる。

　なあ？

　おれが一体おめーらに何をした？

　絵真とのことはおめーらに関係ないだろ？

　姉貴をバカにすんのも関係ないだろ？

　さっきの罪状だってよ。

　おれと同じやつなんていくらでもいるだろうが。

　『は～い♪集計の結果発表いっきますよ～ん♪』

　『判決。沢渡克也の犯した罪は善良な市民を不快にさせ、ラジオネーム〝執行人Ｘ〟さんの心をズタズタに引き裂くという非道極まりないものである。よってーーー』

　　〝有罪である〟

　外で歓声が沸き起こる。

　怒号も聞こえる。

　「は、はは、だったら何だっていうんだよ」

　廊下が軋む音がする。

　顔を向けると親父とお袋が立っていた。

　そりゃそうだ。

　こんだけ騒ぎ立ててんだからな。

　親父に言って警察を呼ーーー。

　「克也、有罪になったな」

　今からゴルフに行くのか？

　なんだよ、そのパターは。

　「だから、言っていたでしょう？人には優しくしなさいって」

　「…お袋？」

　包丁を握りしめている。

　こんな時間に料理でもするのか？

　姉貴の部屋のドアが開く。

　「かっちゃんがいけないんだよ」

　「何を…」

　ドタドタと音を立てながら、外にいたやつらが土足で入ってきた。

　その手にはバットやら工具やらーーー何をしようとしているのかなんて察しがつく。

　「未来の犯罪者に鉄槌を！我々の正義を示すときがきた！」

〝ゆ・う・ざ・い！ゆ・う・ざ・い！〟

　なあ。

　こいつらが今からやろうとしていることは、罪じゃないのかよ。

　あの番組は罪じゃないのかよ。

　なあ。

　何でおれがこんな目に遭わなきゃいけないんだよ。

　なあ、なあ、なあ！！！

　多勢に無勢……じゃないか。

　…おれの家族もこいつらと同じだもんな。

　「おめーら全員頭がおかしーー」

　最後まで口にすることはできなかった。

　親父がパターを振り下ろす瞬間がやたらと遅く見えた。

　****

　『〝今日の○○さん〟は最期の最期まで謝罪の言葉を口しませんでしたね！』

　男は無表情のまま、手元の紙の束をまとめながらリスナーに言葉を投げ掛ける。

　『謝罪の言葉、御礼の言葉、こ～んなに大切な言葉を言えない時点でもう立派な犯罪者ですよね～♪』

　女も無表情のまま、ペットボトルのお茶を飲む。

　『ではでは！今夜はこの辺で！』

　『最後に今日の彼、沢渡克也くんにリスナーのみんなからも黙祷を捧げましょ～♪』

　『この番組では、犯罪者予備軍の情報提供をお待ちしております！また、正義感の強い方も同時に募集しております！』

　『それではまた～、犯罪撲滅ラジオでお会いしましょ～♪』

　『『さよーならー』』

　****

　青白い手がラジオの電源をゆっくりと切る。

　救済の守護師。

　今日もそのペンネームを使って弁護のメールを番組に送るつもりだった。

　もちろん、有罪にさせないためだ。

　しかし、私怨からその役目を放棄した。

　「……かっちゃん」

　毎日のように〝引きこもり〟と詰られた。

　ドアを蹴られていた。

　バカにされ続けた。

　つらかった。

　いなくなれば良いのに、と本気で思うことも多々あった。

　それがこの結果を生み出したのか。

　無惨な姿に成り果てた〝今日の○○さん〟の犠牲者に黙祷を捧げる。

　泣きながら部屋へと戻っていった。

【完】