渇き

「ぎゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！……。」

筋肉質の男の死体。その上に跨り心臓にナイフを突き立てる少女がいた。

「次で最後の一人…。」

少女は復讐をしていた。

有能な貿易商であり、その能力で成り上がり小さい町ながらも交易所の責任者についた父。少女はその家に産まれ何不自由なく幸せに暮らしていた。

父は町民達、町長からの人望も厚かった。

母は農民の出であり、自分を身分に関係なく見初め大切にしてくれた父を深く愛していた。

弟は人懐っこく、町の皆に愛されていた。

全てが順調であった。あの日までは。

ある日、町である噂がたった。父が町の輸出入で不正をしているという話だった。人望のある父の悪い噂に最初は誰も相手にしなかったが父の行った輸出品の中に町内で盗まれた品が混じっている事がわかり、その噂は一気に真実味を増した。

もちろん父に身に覚えは無くすぐに釈明をしたが、その日から町民達の中に疑念が生まれた。

数日後、町の衛兵がやってきた。父の輸出品に盗品が含まれている容疑がかかっていた。

案の定、交易所の倉庫から盗品が出てきた。その疑義で父は連行された。どうやら見つかった盗品は町長の金庫の物だったらしい。

「心配ない。」そう言いながら連れて行かれた父は二日後、斬首刑となった。

頭と胴と切り離されて帰ってきた父の姿に母は泣き崩れ、その三日後井戸から見つかった。弟は笑顔が消え部屋から出てこなくなった。

幸せであった生活はたった五日で跡形もなく消え去った。

町では父はすでに犯人として扱われ、町人達は次の交易所の代表を言い争っていた。

厚かったはずの父の人望はなくなっていた。その庇護下にあった少女は当然の様に町民からの迫害を受けた。

その日から少女の復讐は始まった。

「待ってくれ！俺にはまだ小さな娘が…！！」

「関係ない。」

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁ！！……。」

「お前達が通報さえしなければ…。お父様もお母様も死なずに済んだのに！！」

そう叫びながら何度も少女はナイフを突き立てる。

「ハァ…ハァ…終わった…。ハァ…ハァ…。」

「ハァ…ハァ…ハァ…。」

「ハァハァハァ……。」

「盗むのよりずっと興奮する……。」

暗がりの中、少女はナイフに付いたまだ温かい血を拭い、先程殺した男の家に向かって歩き出した。