ある女の子の日記

今日は３学期の終業式。

そして、僕にとっては、入学してから５年間通った小学校と別れの日。

遠い街へと、転校するから。

淡々と式が終わり、帰りの会でみんなへ別れの言葉を告げた。

クラスメートの反応は様々だったが、自分が思っていた通り、サバサバしたものだ。

帰り際に、担任の先生からＡ４サイズの封筒を受け取った。

中身は何かと尋ねてみたら、

「家に帰ってから読んでみなさい」

とのこと。

そして、いくつかの応援の言葉をもらい、学校を後にした。

家に帰り着くと、クラスメートの数人が訪ねて来て、お別れの品と言葉をくれたのだが、僕はそれにそっけなく礼を返すだけ。

その中の一人の女の子の、少し寂しげな横顔が、僕の胸に痛みを与えていた。

−−−−−

引っ越すことを親から告げられた時は、新しい街に住むことを楽しみにしていた。

だが、その日が近づくにつれて、不安がどんどん大きくなっていくのに気づいた。

『今いる友達とは会えなくなるんだ』

『誰も知らない街で一人ぼっち……』

気づいてしまったら止まらない。

僕は、その不安を打ち消すためにある行動を取った。

まず、担任の先生に転校することを秘密にしてもらった。

そして、仲の良い友達に喧嘩をしかけたり、クラスメートと口を利かなくなったり。

しばらくすると、みんなは僕から距離を置くようになった。

『仲良くしなければ別れは辛くない』

そんな、子供っぽい考えが、僕の頭の中にあったからだ。

結果、終業式後のクラスメートの反応を見ればわかる通り、僕の行動は成功した。

−−−−−

この街で最後に過ごす夜。

僕は、先生からもらった封筒を開けてみた。

中には数枚の紙。

それは、誰かの日記のコピー。

うちのクラスは、全員が日記を書いて、先生と交換ノートのようなことをしていた。そのコピーだ。　

書いたのはクラスメートの女の子。特別親しい間柄ではない。

僕にいじめられたことでも書いているのだろうか？

まずは、一枚目に目を通す。

１ページ目は、予想通りの内容だった。

体育でグラウンドにいる時、僕に石を投げられたこと、クラスメートと喧嘩していたこと。そんなことが書いてある。

ちょうど、僕がみんなとの距離を置き始めようとした時期。

彼女の日記の最後には、

『いつもの彼じゃないと感じた』

と書かれていた。そして、

『どうしたんだろう？　何があったか、わかってあげられたらいいね』

と先生のコメントがついていた。　

２枚目をめくると、彼女はこう書き綴っていた……。

『卒業式の日のこと』

―――

この日、僕は在校生(５年生)代表として、卒業生を送る歌の指揮者をつとめる予定だったのだが、高熱で休んでいた

―――

その日の帰りの会、先生は、彼があと数日で転校する、と言いました。

―――

秘密にするはずだったのに、先生は話していたんだ……

―――

私は驚きました。

そして先生は、彼がそのことで悩んでいて、みんなと距離を置こうとしている、と言いました。

私は、自分が転校した時に彼と同じ思いをしたのに、それをわかってあげられなかったのが悲しくなりました。

まわりのみんなも悲しい顔になっていました。

先生が話す彼との思い出を聞いていると、私は涙が出てきて、先生も泣いているように見えました。

転校すると、とっても悲しい。けど、それに負けてはダメだと思う。前の学校の先生は、私に

『悲しいときや辛いときは、それが顔や態度に出てしまう。でもそれじゃあダメ！』

と言っていた。

彼にも頑張ってほしい。きっと彼ならできる！

私がはじめてこの学校に来た時、最初に話し掛けてくれたのは彼でした。

彼にはいろんなことを教えてもらったり、怒られたりしました。

でも、嬉しくて泣いちゃった！

私は彼が好きです！

こんなに優しくしてくれた彼なら、どんなに遠く離れても大丈夫！

会えなくなるのは寂しいけど、いつかまた会えるよ♪

がんばれ！　私の大好きな友達君！

最後まで読み終えた僕は、泣いていた。涙が止まらない。

こんなにも僕のことを考えてくれる友達がいる。

それに気づかなかったのが悔しい。

今からでも会ってあやまりたい。

笑って別れの挨拶がしたい。

でも、もう間に合わないんだ……。

僕に出来ることは。

それは、これから住む新しい街で元気に過ごすこと。

悲しいときや辛いときも笑顔で頑張ること。

新しい友達をたくさん作ること。

そして、彼女のことを忘れないこと。

いつか再会するときに、自信を持って彼女に会えるよう、この日記のことは絶対に忘れない！

僕は涙を拭い、丁寧に日記のコピーをたたんで、封筒にしまった。

部屋の窓から見える夜空を見上げ、

「ありがとう」

と小さくつぶやいた。