サル魔王

掲載日：2026/11/08

　私の家は、山の近くにあるため、ニホンザルが庭にやってくるのだが、その中に一匹、異様な雰囲気のサルがいた。

　そいつをじっと見ていたら、何だか言葉を喋りそうな気がしたため、私は話しかけてみた。

「やあ」

　案の定だった。

「君は何者だい？」

「魔王さ」

「魔王？」

「そう、闇の大魔王」

「闇の大魔王が、こんなところで何をしているんだい？」

「世界のバランスを取っている」

「バランス？」

　もっと詳しく聞こうとした私に、サルは質問を投げかけてきた。

「その前に、君はこの世界の秘密を知る用意があるかい？」

　私は、知りたい、と答えた。

「ならば聞こう。この世は光か闇か？」

「光」

「残念。宇宙を思い浮かべてみたまえ。圧倒的な闇の中に、光が点々としているだろう」

「ならば、闇？」

「それも残念。君たち人間は光でできている。光の存在だ」

「どういうこと？」

「この世は、闇が作った、光を楽しむためのゲームだよ」

「闇が作った？」

「そうだよ。さっき言ったように、宇宙の大元は闇だ。その闇から、光が生まれ、人間を創造した。自分が光であるという、ゲームを楽しむために」

「ゲーム……」

「だが、もし、この世は闇だと気づいてしまうと、光のゲームを楽しめない。だから、君たち人間は、この世が闇であることを忘れたフリをして、このゲームを遊んでいるのだ」

「自分が闇であることを忘れたフリ……」

「そうだ。だが、自分が光だと思い込み、あまりにも光に傾いてしまうと、宇宙がバランスを失ってしまう。なぜなら、宇宙は本来闇だからだ」

「そうなると、どうなるの？」

「光が強くなりすぎると、どうなる？」

「真っ白になって、何も見えなくなるね」

「つまり、すべてが消滅するのだ。だから、私が存在している。この世のバランスを取るために」

　いつのまにか日没の時間になっていて、宵闇が辺りを包んでいた。

　何だか壮大な話だった。

　宇宙の大元は闇で、闇がゲームを楽しむために光を創造した、とか。

　でも、一つ疑問があった。

「どうしてサルなんです？」

「人間にはこの役は重すぎる。この世の全ての悪を、我が身を通過させ、闇に返さねばならない。君には出来るかい？」

「到底、そんなことは……。アッ！」

　そこまで言うと、サルは闇の中へと消えていった。

　もっと聞きたいことがあったのだが。

　漆黒の闇の中から、声が聞こえてきた。

「サルは去る。なんちて。へへへ……」

　私は思った。

　やっぱり、あれは魔王だったのだ。