EP02 異世界の初仕事。その７
異世界リドームアースで最も広大な陸地を誇るアルシュバーン大陸の開拓の歴史は、約二百年前、お隣の大陸ことミルドバン大陸からやって来た百人のミルド人入植者から始まる。
その一方でアルシュバーン大陸の先住民ヴォイヴォの歴史は、その十倍以上――であるがミルド人入植者がやって来るまでは文字を持たなかった故、種族の歴史がほとんど残されていないらしい。
まあ、ある程度なら口伝で子々孫々に伝えられてはいるようだけど……。
で、そんな口伝によると、かつてアルシュバーン大陸は魔界からやって来た八大魔王と呼ばれるモノを筆頭とした魔族に支配された大陸であったとか――。
そして先住民ヴォイヴォは、八大魔王や魔族のための働く労働者――奴隷として創造されたって話だ。
フーン、連中は奴隷の子孫ってワケか――。
さて、なんだかんだと、先住民ヴォイヴォにも英雄譚が存在するんだな、これが――。
とまあ、それが八大魔王を魔界へ追い返したっていう勇者ソルファードの伝説である。
へえ、それじゃ件の勇者の剣は、先住民ヴォイヴォの英雄――勇者ソルファードの遺物ってワケだ。
ああ、そうそう、アインゼルン神殿遺跡は、かつては勇者ソルファードの活躍を讃える神殿だったとか――。
それはともかく、今やかつての姿が完全に消失してしまった見るも無残な瓦礫の山と化したアインゼルン神殿遺跡に残された数少ない遺物――天井を支えていた超巨大柱の一本の根元に突き刺さった勇者の剣を引き抜こうと行動に出た盗賊Ｂの両手が、柄の部分……どう見てもタダの錆びた鉄の棒に見えるソレを握った途端、甲高い音と血しぶきを飛び散らせながら弾け飛ぶ！
勇者の資格なきモノに下された天罰的なモノか？ それとも勇者ソルファードの呪いに依るモノなのか――って、俺にはまったくわからん現象が目の前で起きるのだった。
「あああ、先住民ヴォイヴォの口伝をまとめられたサキュリタ教の聖典ミタークミーの一節が、まさか本当の事だったなんて！」
「なあなあ、サキュリタ教ってどんな宗教なんだよ」
「あ、はい、サキュリタ教は愛と正義を謳う新興宗教です！ あ、ついでにヴォイヴォが語るアルシュバーン大陸の古代世界の詳細を伝え広める活動も行っています☆」
「は、はあ、そうなんだ……んん、愛と正義を謳う？ なんか矛盾している気が……」
先住民ヴォイヴォの口伝を記録する大役に関しては、ご苦労様ッ――と言いたくなる一方で愛と正義を謳う宗教というのは、どこか矛盾しちゃいないかァ、ユルウスさんよォ……。
元は人間であっても今じゃ俺もお前も魔族……悪魔の眷族ってヤツだって事を忘れている。
で、そんなこんなで魔族なら悪と邪道を謳う悪魔崇拝な筈ぞ……多分。
「よしよし、こんな感じかな……」
「まったく、お前はお人好しだぜ。あんなクソ野郎の弾け飛んだ両手の止血をやったワケだし」
さて、勇者の剣を引き抜こうとしたが、勇者の資格なきモノとして、そんな勇者の剣の柄を握った途端、両手が地面に叩き落とした西瓜の如く弾け飛んだ盗賊Ｂに対し、回復魔術をかけてやったサマエルは慈悲深いなァ……。
俺なら見殺しにしているところだゾ！
「しかし、ヤベェな……」
「そうッスよねぇ……」
「勇者の資格でしたっけ？」
「ああ、ソイツを持ってねぇと、アレを引き抜けないんだよなぁ……」
「あ、はい、その通りです！ 聖典ミタークミーに記されている事ですので間違いないかと……」
「ちょ、それじゃアレを持ち帰れないじゃん！ わ、私の夢が台無しになるじゃん！」
「夢だァ？ エリザベート、お前、やっぱり……」
エリザベートの夢ってなんだろう？
うーむ、それはどうでもいい話だ。
勇者の資格がないと勇者の剣が突き刺さっている超巨大柱から引き抜く事が出来ないんだよなぁ……。
ああ、でも、ここまで来て言うのもなんだが、俺的には別に要らなかったりして――。
仮に勇者の資格を持っていても勇者という面倒な大役を押しつけられそうだしねェ……。
「お前ら～……ソレが欲しいのかァ……」
「う、うお、爺さん、いつの間にィィ！」
「ンンン……わしなら、さっきからずぅぅぅといたぞォ……」
「気づかなかったーッ！ マジで？」
「うむ、マジで」
おわあ、髪の毛、顎鬚、眉毛の三点が伸ばしっぱなしのボサボサ状態である爺さんの姿が、いつの間にか俺の背後にーッ！
え、ずっと一緒にいたって？ まったく気づかなかったぞ、おい！
ん、この爺さん、まさかアインゼルン神殿遺跡に巣食う盗賊団の仲間なのでは!?
「爺さん、アンタも盗賊なのか!?」
「ん、違うぞ。わしは――それより、ソイツが欲しかったら自由に持って帰るがよい」
「え、ホントに？ でも、勇者の資格ってヤツを持っていないと、ソイツの柄を握った瞬間、あの盗賊みたいに両手が弾け飛んでしまうのでは？」
「ああ、そこら辺は大丈夫じゃよ。〝お前ら〟なら両手が弾け飛ぶ――などという不祥事は起きんよ。何せ、ソイツの前の持ち主は、お前らの同胞だったのう」
「ちょ、それって勇者の剣の前の持ち主……勇者ソルファードは魔族だったって事!?」
むう、爺さんは盗賊のお仲間ではないようだ。
んんん、そんな爺さんが妙な事を言い出す――勇者の剣の前の持ち主こと勇者ソルファードが、俺達の同胞であると――。
えええ、つまり勇者ソルファードってヤツは魔族だったって事か――！
