ブラックバカラその3
誕生日を迎えた。20歳になったのだ。
だからと言って、昨日とまったく違う人間になったわけではないが。
少なくとも、成人という範疇の仲間入りをしたのだ。
5月の連休は、実家に帰って過ごした。
高校時代の友人たちと連絡を取って、飲み会とカラオケ。
実際のところ、20歳になる前からフライングは、しているのだが、堂々とアルコールを飲めるのは悪くない。
タバコの方は、たぶん、一生経験することはないと思うが。臭いが駄目だ。
気が付けば、連休もあっという間に終わった。
そして、一人暮らしの部屋に戻ってきた。
「じゃ、遅れちゃったけど、20歳の誕生日、おめでとう。」
美咲が、今度は辛くないものを作ると言って、食材の入った買い物袋を持って、部屋に来た。
俺も、美咲の横で、言われた通りに、野菜を洗ったり、切ったりをした。
そして、レモンの汁をだいぶ使うようだが、大丈夫だろうか？
激辛でないかもしれないが、かなり酸っぱい料理ができそうだ。
美咲は、手慣れた様子で、小麦粉に水と油を混ぜ、手で捏ねていた。
「何ができるんですか？」
「それは、できてからのお楽しみ。」
美咲は、楽しそうだった。
「美咲さん、飲めるんですか？」
「ちょっとだけ。でも、今日はお祝いだからね。」
「まさか、20歳になって、お誕生会をやってもらうことになるとは、思いませんでした。」
「あ、ケーキ買ってくるの忘れてた。」
正直、夕食時にケーキはどうかと思うので、忘れていてくれて良かった。でも、美咲は、何か甘いものが欲しいのだろうか？
「俺、コンビニに行ってアイスクリームでも買ってきましょうか？ 何味がいいですか？」
「え？ ちょっと、悪いよ。今日は。」
「でも、デザート欲しいでしょ。夕飯作ってもらってるんだから、アイスぐらい、いいじゃないですか。リクエスト無ければ適当に買ってきますよ。」
「あ、待って。だったら、チョコがいい。」
俺は、キーを持って部屋を出た。
コンビニは歩くと少し時間がかかるので、車を出す。
コンビニでは、ちょっと値段が高いベルギーチョコ味と季節限定のカシス味のアイスを買った。
たぶん、どっちも食べたいと言うだろうな。
美咲がどんな顔をするか、ちょっと想像しながら、部屋へ戻った。
玄関のドアを開けると、美味しそうないい匂いがした。
「わぁ、何かすごいのができてる。」
「へへ。今日は、うまくいったみたい。冷めないうちに早く食べよう。」
美咲の作ったのは、たぶん生パスタの類だ。詳しくないので名前は分からないが、赤くないので、たぶん辛くないはずだ。
この前の強烈な辛すぎるチリソース味のチキンは、ちょっと引いたので、助かった気がする。
しかし、さっきのレモンが頭をよぎる。
冷凍庫に一旦、買ってきたアイスは仕舞う。
「「乾杯！」」
ワイングラスなんていうお洒落なモノは持っていなかったので、折角の白ワインなのだが、普通のガラスのコップだ。
美咲は、「私も、こっちの方が気楽。割っちゃう心配しなくていい。」と言ってくれた。
パスタは、さっぱりとした白いタイプ。レモンをたくさん使ったわりに酸っぱさはきつくない。
むしろ、にんにくの方が勝ってる感じだ。
「美味しいです、これ。」
「でしょ。宮野君、どんな酷い味のもの、食べさせられるのか、どきどきしてたんじゃない？」
美咲は、可笑しそうに笑った。どうも、バレていたらしい。
「そんなことはないですよ。」慌てて繕ってみるが、美咲はずっと笑っている。
食後のアイスを冷凍庫から出すと、美咲は、想像していた通りの反応を示した。
「え、何これ。季節限定品？ いいなぁ。カシスも美味しそうだねぇ。」
「半分ずつにしますか？」
「いいの？ 本当に？ チョコって甘いから苦手だったりするんじゃない？」
「それ、美咲さん、チョコの分は全部食べて、カシスの方も半分食べるってことですか？」
美咲は、慌てて否定した。なんだか、可笑しい。そして、かわいい。
ずっと、笑っていればいいのに……。そう、思った。
