転生吸血姫と元勇者、人類を蹂躙する

最終章 絶滅編

吸血姫と圧倒

　ドラゴン。

　前世の世界でも有名なこの魔獣は、『幻獣系』の魔物の中でも最上位に位置する、究極の魔獣と言っても過言ではないほどの強さを秘めた存在。

　個体の絶対数が少ない代わりに、その戦闘能力は絶大で、一体一体が四魔神将級か、あるいはそれ以上という化け物。

　その昔、イスズ様はドラゴンに理性と人の身を与えて、竜人族を創り出したと言われている。

　さて、ここで問題です。

　そんなただでさえ恐ろしく強いドラゴンが、アンデッド化によって脳のリミッターを解除され、さらにただでさえ薄い理性を失ったらどうなるでしょう？

　その結果がこちら。

「—————！！」

「ドラゴンゾンビいい！？」

　そう、ドラゴンゾンビ。

　RPGの世界じゃ、下手したら普通のドラゴンよりはるかに強い、最強クラスのモンスター。

　そんなおっそろしい存在が、私たちの目の前に現れた。

「ど、どうするんですかこれ！？」

「さすがにこれは、斬りにくいかも………」

「た、た、退却というのはどうだろうか」

「そ、そうすると、多分この先の街に被害が………」

　ここで止めるしかないと。

　でも、今の私は月の加護が働いてないし、ゼッドさんとディーシェ様は、ここからの戦いについて行けないと思う。

　ヨミも、さっきの《神速》とやらの疲労が若干あるみたいで、少し息切れしている。

　全員万全じゃない状態で、これ相手にしろと？四魔神将二人とはいえ、割と厳しいんじゃないの？

「—————！！」

「っ、きますよ！」

　ドラゴンゾンビの腕が、勢い良く以上に振り下ろされた。

　私はゼッドさん、ヨミはディーシェ様を庇いつつ退避する。

「ゼッドさん、ディーシェ様、ここは私とヨミが食い止めます！すぐに戻って、誰か応援を………四魔神将か、レインさんを呼んできてください！」

「心得た！」

　急いで二人を逃がし、ドラゴンゾンビのしっぽによる追撃をジャンプして逃れる。

　けどそれは悪手だった。

　ドラゴンゾンビはその羽根をぶん回して、私を紙みたいにはらった。

　風の魔法で咄嗟にガードしたけど、衝撃は受けきれずに、私はそのまま一気に街の方面まで吹っ飛んだ。

「リーン！大丈夫！？」

「なん、とか！」

　ダメージは大したことないけど、まずい。想像以上に街が近い。

　このままだと、ここの人たちを巻き込んでしまう可能性がある。

「ヨミ！とにかくドラゴンゾンビのヘイトを私たちに向けるよ！絶対に街には侵入させないようにして！」

「わかってる！」

　ヨミは、答えた直後にドラゴンゾンビに斬りかかった。

　ドラゴンゾンビはその巨体に会わない俊敏さでその剣を避ける。

　けど、《飛撃》が追加されていたヨミの攻撃は、そのまま相手に届いた。

「これでどうっ………え？」

　ヨミが素っ頓狂な声を上げるのも無理はない。

　ヨミの斬撃を受けたドラゴンゾンビは………全くの無傷。

　どういうことかと戸惑って、ヨミの反応が遅れた。

　ドラゴンゾンビのやけに長い尻尾がヨミを捉え、ヨミは吹き飛んだ。

「ヨミ！？」

「うっ………」

　まずい。今、もろに食らってた。骨が折れてるかも。

　回復魔法をかけてあげるべきなんだけど、こっちにその余裕がない。

「—————！！！」

「うぐっ！」

　だめだ、動きが速すぎる。避けるので精いっぱいだ。

　けど、どうにも腑に落ちない。いくらドラゴン級とはいえ、仮にも魔王軍最強であるヨミの攻撃を受けて無傷？

　どういうからくりなのかと天眼アルスで観察し、そして気づいてしまった。

　ドラゴンゾンビの魔法ステータスの欄に並ぶ、身(・)体(・)強(・)化(・)魔(・)法(・)の文字に。

　忘れていた。

　そういえば、ドラゴンは………その個体すべてが、身体強化魔法の才能を持つっていう、チート魔獣なんだった！

「ヨミ、聞こえてる！？この魔獣は、身体強化魔法を使ってる！私がひきつけてるうちに、ヨミも身体強化して！！」

　これほどの強さの魔獣だと、身体強化魔法を《魔法解除(マジックリリース)》で解体するのは難しい。

　なら、こっちも強化して挑もうじゃないか。ヨミっていう絶対的な強さを持つ子を！

「—————！！」

「うおっ、と、危な！？」

　ドラゴンゾンビの羽ばたきと地鳴りによって、私の足がもつれた。

　そして、その隙を見逃してくれるほど、優しい敵じゃない。

　即座にドラゴンゾンビは、その恐竜の歯みたいな爪を、こっちに振り下ろしてきた。

　や、ヤバイ！急いで転移魔法をっ………

「ボクのリーンに、何してんだああああ！！」

　ドラゴンゾンビの、完全な死角。

　どう潜りこんだのか、そこからヨミが現れ、そのまま剣で腕を斬りつけた。

　すると、さっきまで傷つけられなかった腕が、切断にこそ至らなかったものの、かなり深く傷ついた。

「—————！？」

「この、トカゲやろおお！！」

　そのまま、ヨミはドラゴンゾンビを追撃する。

　ドラゴンゾンビも応戦してるけど、ヨミはひるんでない。

　んん？

　なんだろう、ヨミがなんというか、らしくない。

　普段のヨミならここはちょっと下がって、ヒット＆アウェイの型を取るはず。

　間違っても、こんな深追いに近い戦法は取らない。

「—————！！」

「うぐっ！」

「ヨミ！」

　すると案の定、誘い込まれたヨミが手痛い反撃を食らって、こっちに吹っ飛んできた。

「ヨミ、どうしたの？落ち着いて！」

「あいつっ………リーンを傷つけようとした………！」

　え？そんなこと？

　わたしが手傷負って帰ってきたことなんて、今に始まったことじゃないけど。

　怒ってくれるのは嬉しいけど、やっぱり様子がおかしい。

「ヨミ、私は大丈夫だから。深呼吸して。二人でやれば、勝てない相手じゃないから」

「けど………いや、そうだね、うん。ごめん、なんか我を失ってた」

　よかった、元のヨミに戻ったっぽい。

「さ、やるよ！こいつをここで仕留めておかなくちゃ！」

「うん、もちろん！」

　さあ、第二ラウンド開始だ、死体トカゲ！

　まずはどこから切り崩すか………。

『あー、ヨミ、リーン。聞こえるかの？』

　………。

『魔王様。なんですか？今取り込み中なんですけど』

『かつてない強敵と、意図せずして敵対中です』

　なんでこう、この人は空気の読めないタイミングで念話してくるのだろうか。

『ああ、その話はたった今ディーシェとゼッドから聞いた。そこですまぬが、あと二百メートルほど、西南へその木偶の某を動かしてくれるかの？』

　ん？

　何か対策でもあるんだろうか。

『わ、わかりました』

『了解です』

　言われた通りに、ドラゴンゾンビを誘導する。

　頭が足りないためか、すぐにこっちを追いかけてきたから、誘導自体はやりやすかった。

『言われた通りに動かしました。ここからどうすれば？』

『二秒待機じゃ』

『え？』

　よくわからないことを言い残されて、念話は切れてしまった。

「どういうこと？」

「いや、私も………」

　ここまで言って、私とヨミ、ドラゴンゾンビを遮るように、何かが降ってきた。

　すごい速度で突っ込んできたそれは、爆発音を上げて着地した。

　土煙りが晴れ、中を見ると、そこには………

「「魔王様！？」」

「うむ。もう面倒じゃから、妾が来たぞ」

　言うだけ言って、魔王様はドラゴンゾンビの方を向いてしまった。

「うむ、ギリギリ五キロ圏内じゃ。よくやった」

「え、あ、ど、どうも………」

「おほめにあずかり………」

　まだ何が何やら混乱していて、とりあえず褒められたので喜ぶ私とヨミ。

「—————！！？」

　すると、ドラゴンゾンビは慌てたように尻尾を振り上げた。

　多分、僅かに残った生前の感覚で感じたんだと思う。相手が、死力を賭してでも排除しなきゃならない、強敵だということを。

「—————！！」

「魔王様っ………」

　危ない、と言おうとした瞬間、魔王様はこちらを振り向き、笑った。

「ヨミ」

「え？は、はい」

「主に見せてやろう。『真の身体強化魔法』というやつをな」

　そう言い、魔王様は振り下ろされる尻尾を見つめながら、

「《身体強化(フィジカルブースト)―――神撃・神速・神鋼》」

　と唱えた。

　刹那、ドラゴンゾンビの尻尾が魔王様に振り下ろされた。

「魔王様あっ！？」

「このトカゲっ………」

　慌てて救出しようとして、私たちは固まった。

　たしかに尻尾で潰されたはずの魔王様は………傷一つ負っていなかった。

　それどころか、攻撃したドラゴンゾンビの尻尾がひしゃげる始末。

「—————！！？？」

「ふむ。ひさびさにやったが、やはり《神鋼》は素晴らしいのう」

　魔王様は体についた埃を払うような仕草をしただけで、本当に無傷だった。

「さて。いつまでも主に付き合ってやれるほど、こっちも暇じゃないのじゃ。悪いが、一撃で決めさせてもらうぞ」

　そう言った瞬間、魔王様の姿が消えた。

　いや、比喩じゃない。本当に、一瞬だけ消えた。

　それが何を意味するか。

　魔王様は、天眼アルスの動体視力を用いてすら、視認できないほどの速度で動いたってことだ。

　そして、再び魔王様の姿が見えたのは、一秒後。

　そして、そのコンマ一秒後には、ドラゴンゾンビは文字通りの『神速』で叩き込まれたのであろう無数の攻撃によって、木っ端みじんに吹き飛んでいた。