転生吸血姫と元勇者、人類を蹂躙する

第五章 魔王誕生編

【episodeZero】生誕

　………二百年。

　三千年という長い時の、一割にも満たない短い時間。

　たったそれだけの時間でも、私は辛かった。

　心の支えだったリンカはいない。フランをはじめとする友人はそばにいてくれたし、それはとても嬉しかったが、やはり一人になると、リンカはいないという現実を思い出し、泣きそうになった。

　もう全てを諦めて、リンカの後を追おうかと思ったことも、一度や二度ではない。

「時間がかかってしまい、本当にすみませんでした。神の掟のギリギリを突いて、あなたとリンカの遺伝子を混ぜ合わせ、魂も合わせ、データを初期化し、生命として安定するまで保護………流石に骨が折れましたよ」

　そう言うイスズ様の手には、紫色に綺麗に輝く、光の玉が乗っていた。

「これが、あなたとリンカの魂を元に創造した、あなたの子の魂です。性別は女の子。体もすでに、遺伝子を使って作り出してあります。あとはこの魂を体に入れれば、新たな命の誕生です」

　私が妊娠する、というわけでは無いのか。

「そうすることも考えたのですが、そうするとあなたは、しばらく武力を行使できなくなってしまいますからね。魔王軍統括にしてダントツ最強のあなたに燻られるのは、正直困るんですよ」

　私の現在のステータスは、既に１０万を軽く超えている。

　私にかろうじて対抗出来るのは、私を除けば魔王軍最強、魔力ステータスのみでいえば私すら上回るフランのみ。

　フルーレティアやディーシェすら、今の私には遠く及ばない。

「なので、直接生み出します。………あとは名前ですね。決めていればですが」

　それはもう、決めてあるんです。

　※※※

『ねーねーフィリスちゃん、私たちに子供ができたら、男の子と女の子、どっちがいい？』

『………なんだその質問は。私たちは女同士なんだから、子供は出来ないぞ』

『そこはほら、魔法でちょちょいっとさ』

『出来るかそんなもん』

『それはともかくさー、どっちがいいの？私は女の子が欲しいんだけど』

『………まあどっちでもいいが、強いて言うなら男かな』

『あれ、なんで男の子なの？』

『そりゃあまあ、強い子になって欲しいからな！』

『フィリスちゃんとフランちゃん、あとはフルーレティアちゃんだって女の子だけど強いよ？』

『………それはともかく、なんでお前は女の子が欲しいんだ』

『私？えーだってー、可愛い服着せたいしー、一緒に買い物とか行きたいしー、それに私とフィリスちゃんの娘なら絶対に美人じゃん！』

『お前、たまに自己評価高いな。可愛いのは認めるが』

『それに、もう名前も決めちゃってるし！』

『早いな！？しかも、私に相談なしか！』

『えー？だってフィリスちゃん、ネーミングセンスないんだもん。この前近所の黒猫に、「漆黒霊獣ダークビースト」とか意味わからない名前つけてたじゃん』

『ど、どこが悪いんだ！かっこいいだろう！？』

『ダサい』

『なんだと！？』

『それはともかく、名前名前！えっとねえー』

『だ、ダサくないし………かっこいいし………天才的ネーミングだし………』

『男の子ならヒューリでー。女の子ならー………』

　※※※

　………ミネア。

　それが、子の名前。

「リンカが考えた名ですか。いい名前だと思います」

　まあ、私のネーミングセンスを馬鹿にしたのは、いまだに根に持ってますがね。

「い、いまだにあれがかっこいいと思っているんですか………。まあそれは置いといて。では………体と魂を、地上に下ろします」

　そう言ったイスズ様は、手に持っていた玉を床（？）に落とした。

　玉はそのまま落下し、やがて床（？？）を突き抜け、さらに下へと落ちていった。

「これで完了です」

　………ついに。

　二百年の時を経て、この時が来た。

「………あなたには、辛い役目を負わせました。まだリンカを生き返らせてあげる事は出来ませんが。これが今の私にできる精一杯です」

　………イスズ様。

　ありがとうございます。本当に、本当に感謝しています。

「ええ。………そろそろ時間ですね。子はあなたの目覚めた場所のすぐ近くに転送しておきます。ちゃんと育ててあげてくださいね？」

　わかっています。

　ちゃんと………リンカの分まで、育てます。

　※※※

　目が覚めると、部屋のベッドの上。

　瞬間、妾は飛び起きた。

「どこにっ………」

　どこにいる。

　イスズ様は、妾の近くに転送したと言っていた。

　ならば十中八九、この部屋の中に………

「あー、あー」

　ベッドを見ると、私の隣には、小さな赤子が………。

「あ、ああ………あああああ………！」

「あうー、あうー」

　リンカと同じ白い髪に、吸血鬼特有の赤い目、先天的に生えた八重歯。

『珠のような子』とはまさにこの子のようなことを言うのだろう。

　感じる。リンカの面影を。私自身の血を。

　そっと抱きかかえると、赤子は泣き止み、妾にしがみ付いてきた。

「可愛い………可愛いなあ………！リンカに似たんだ、きっと………！」

「きゃっきゃ！」

　気がつくと、私は泣いていた。

　この二百年、リンカがいなくなった日以来、一度も泣いたことがなかった私が。

　この子を、リンカの分も育てる。

　絶対に、この子を守る。

　妾は、それをリンカに誓った。

　こうして、邪神イスズ様によって生み出された特異な吸血鬼、ミネア・ダークロードは。

　魔界にある一室で、ひっそりと産声をあげた。

　※※※

「ほーれほーれ、フランお姉さんだぞー！」

「きゃっきゃ！」

「こ、この子が魔王様と、噂に聞くロリ巨乳美少女リンカさんの………！将来が楽しみですねえ………」

「？………？？」

「………ヴィネル、貴様ちょっとこっちに来い」

「い、いやですね、ジョークですよ。そんなマジトーンで呼ばないでください、怖いじゃないですか」

「世の中、冗談で済む問題ではないこともあると言うことを教えてやる」

「ちょっ………！？」

　この変態は二度とミネアに近づけないようにしよう。

　涙の後を消して、ミネアの体調に異常がないかなどを一通り検査した後、妾は最古参の幹部連中の元にミネアを連れて行った。

　皆の驚愕っぷりといったらなかったな。

　そして逆に驚かされたのは、あのフランが、意外にも子供をあやすのがうまいと言うことだった。

　精神年齢が近いせいかと思ったが、そういえばこいつは、十ほど年が離れた妹がいるんだった。

　あとはやはり、精神年齢が非常に近いのだろう。

「あー、あー」

「あれ、わたしのところにも来てくれるの………？アンデッドは基本的に、不気味な魔力のせいで子供に嫌われるのに………！魔王様、この子はきっと大物になりますよ！」

「わははは、当たり前だ。妾とリンカの子だぞ？」

「可愛い………私もヴィーちゃんと………」

「なんですかレティ今の発言をもう一度おねがぶはっ！？」

　悪影響の塊みたいな変態悪魔が何か言う前に蹴り飛ばし、ミネアを抱きかかえる。

「おいディーシェ、そこの変態を抑えておいてくれ。主に口をな。………さて、お前たちを呼んだのは、ミネアを自慢するためだけではない」

（やっぱり自慢はしたかったのか………）

「実は、お前たちに相談がある」

「相談？」

「相談というか、頼みだな。………少しの間だけ、お前たちに魔王軍の仕事を任せたいのだ」

「それって、フィリスがしばらくここを空けるってこと？どっか行くの？」

「ああ」

　これは、何年も前から考えていたことだ。

　いざとなると踏ん切りがつかず、『魔王の仕事が忙しい』と、自分を騙し続けてきた。

　だが、今は魔王軍の状況も安定しているし、ミネアというきっかけも出来た。

　ちょうどいい機会、なのかもしれない。

「妾は一度………吸血鬼の里に戻ろうかと思う」